Искам да ви разкажа за един голям човек - фотограф, революционер и възрожденец, който според мен е малко известен и много забравен. Тома Станчов Хитров е роден в Ловеч през 1840г. Едва 16-годишен емигрира в Румъния, където се запалва по фотографията. Отваря и ателие - първо в Букурещ, а после и в Плоещ. Там той снима много от героите на България - за историята запазва ликовете на Васил Левски, Христо Ботев, Захари Стоянов, Никола Славков, Панайот Хитов, Стефан Караджа, Никола Странджата и много много други. Той прави и единствения портрет на майката на Левски. Но Хитров е не само фотограф, но и голям революционер и борец за свобода. През 1875 е определен за водач на възстанието в Троян. От Букурещ, през Одеса и Цариград, където с помощта на граф Игнатиев се снабдява с руски паспорт, пристига в Троян. С тайната си мисия престоява в града и Троянския манастир няколко месеца. Тома Хитров е автор на проекта на знамето на Троянския революционен комитет, ушито от Марко Ив. Марковски. Знамето е изгорено лично от неговия създател след разкриването на комитета от турската власт и последвалите обиски по домовете на съзаклятниците. Запазена е само централната част с лъва. Тъй като въстание в Троян не избухва, Тома Хитров се връща в Румъния. Там спомага за формирането на Ботевата чета, но не успява да се включи в нея. През 1876 повежда няколко човека към Сърбия и там се включва в четата на Филип Тотю, който го назначава за свой пръв помощник. Четата участва в Сръбско-турската война. След нейния край се завръща в Румъния и се включва в Трета дружина на българското опълчение. Участва в боевете при Шипка, Шейново и Стара Загора. По време на Сръбско-българската война от 1885 г. Тома Хитров е в отряда на кап. Коста Паница и участва в боевете при с. Славене и с. Ржана през ноември същата година. След Освобождението се оженва за Елена Чернева от Берковица, която му ражда 6 дъщери. Установява се в София, където отваря "Славянска светлописница". Голяма част от българското опълчение застава пред неговия обектив. Умира на 13 април 1906 година. Негови братя са Станьо - участник във Ботевата чета, загинал на Милин камък; Денчо - участник в боевете на Шипка, умира малко след това от простуда; и Никола - също фотограф като брат си Тома, снимал много известни личности.
Снимки: личен архив.