Италианците в началото са имали в началото на войната дивизии "нито риба, нито рак" -  Бързи (мобилни) " Celere" = средно състояние между кавалерийска, моторизирана и леко бронирана дивизия.

Италия влиза във войната с три бързи разделения. Това бяха  хибридни подразделения първоначално съставени от два кавалерийски полка (всеки от по два ескадрони  и ескадрон тежки картечници , винаги монтирани), по един полк Берсалиери велосипедисти (по-късно, поставени на камиони), от артилерийски полк на Картаген Group и две моторизирани групи и от бронирана група от 61 танкети  тип CV33. Лишени от действителна оперативна готовност в рамките на механизиран война, celeri подразделенията бяха много ограничени в оперативно използване и  до голяма степен се използват повторно за формирането на друг тип подразделения. Още през 1941 г. са били демонтирани моторизираните артилерийски групи на трите отделения, изпратени до Северна Африка и единици действащи в този театър. На основата на втората дивизия Celere  се формира ефимерна 134- та бронетанкова дивизия "Стрела", активирана само на хартия за кратък период през лятото на 1942 г. 3-та дивизия , използвани в Русия с конен артилерийски полк  (приготвен унифициране на "конски групи" на трите полка артилерия бързо), тя е била лишена през пролетта на 1942 компонента конница и конна артилерия и е преустроена като моторизирана дивизия стрелци с добавяне на 6-ти пехотен полк берсалиери (бившата втора бърза дивизия), 120 артилерийски полк моторизирани и други звена за подпомагане.

Като цяло, бойната единица от този тип на 10 юни 1940 г. съставлява  7,310 генерали, офицери, подофицери и войници, с 2,154 коне, 418 моторни превозни средства, 24 артилерийски трактори, 539 мотоциклети и 2500 велосипеди. Оборудване, в допълнение към по-горе споменатите леки танкове и танкети, включени 48 оръдия (16 от 20 mm анти-самолети, 8 противотанкови Да 47/32 и 24 оръдия на конни стягове 75/27 Mod. 1912), 249 тежки картечници и др.

Nome divisione	Composizione( съставена)				Creazione (създадена)		Scioglimento (разпусната)
	Rgt. bersaglieri	Rgt. cavalleria	Gruppo corazzato	Rgt. artiglieria	Unità originarie	Data costituzione	Data/periodo	Località
1ª Eugenio di Savoia	11º	12º Cavalleggeri di Saluzzo e 14º Cavalleggeri d'Alessandria	I San Giusto	1º Articelere	1ª Divisione Celere	1º gennaio 1934	13 settembre 1943	Croazia
2ª Emanuele Filiberto Testa di Ferro	6º, poi 1º	9º Lancieri di Firenze e 10º Lancieri di Vittorio Emanuele II	II San Marco	2º Articelere	2ª Divisione Celere	1º gennaio 1934	12 settembre 1943	Zona di Cuneo
3ª Principe Amedeo Duca d'Aosta	3º e 6º	3º Savoia Cavalleria e 5º Lancieri di Novara	III San Giorgio	3º Articelere, successivamente il Reggimento Artiglieria a Cavallo (3°) poi 120°	III Brigata Celere P.A.D.A. e 3º Rgt. Artiglieria Celere P.A.D.A.	1º novembre 1934	15 settembre 1943[13]	Imola

1a Divisione Celere "Eugenio di Savoia"  - 1-ва Бърза дивизия " Евгений Савойски"

2a Divisione Celere "Emanuele Filiberto Testa di Ferro" -  2-ра бърза дивизия " Емануел Филиберто - Желязната глава"

3a Divisione Celere "Principe Amedeo Duca d'Aosta"  - 3-та бърза дивизия "Принц Амедей , дук Савойски"

 

 

 

 

Divisioni corazzate - Бронирани дивизии

До капитулацията на Италия и до излизането й от Оста, тя е имала 4 бронирани дивизии. След това се реорганизират в 3 дивизии.

131 Divisione Corazzata "Centauro" -  131 -ва Бронирана дивизия Кентавър

 

 

 

132 Divisione Corazzata "Ariete" -  132-раБр. див. Овен

 

 

 

133a Divisione Corazzata "Littorio" (e mostrine) - 133 -та  Бр. див.  Литорио

 

 

La 134ª Divisione corazzata "Freccia"  - 134 -та бр. дивизия "Стрела"

  134-та бронетанкова дивизия "Стрела"
Кавалерийските дивизии  се оказват лишени от реална оперативна готовност в рамките на механизираната война. Те имат  много ограничено оперативно използване и не виждат собствените си служби, до голяма степен се използват като помощни на други бронирани частри. През май 1942 г., е стартиран проект за преобразуване на 2-ра кавалерийска  дивизия в бърза 134-та бронетанкова дивизия "Стрела". В новото звено са  включени 10-ти полк " Верни на Виторио Емануеле II" , който  става брониран полк, 1-ви полк Берсалиери и 121-ви  бориниран артилерийски полк. Реализацията  обаче не беше последвана и вече на 1 август 1942 г. подразделението ще се преобразува в 135-та бр. дивизия "Ариете II ".

 

1a Divisione Corazzata "M" (divenuta in seguito 136a Divisione Corazzata "Centauro II) - Бр. див. Броненосец

 

Структура на бронетанкова дивизия през 1939г. 

 

Главен щаб, брониран полк (съставен от два бронирани батальона + тежковъоръжен батальон ), полк берсалиери ( 2 моторизирани батальона + 1 мотоциклетен батальон), артилерийски полк ( два артилерийски групи + 1 антитанкова група) , инженерен и противотанков батальон. 

Въоръжение,  бронепробиваемост на 1000 ярда  и  дебелина на бронята на главните бойни средства използвани от италианците и съюзниците в Северна Африка:

"M 11/39 командирски Танк  Либия, Египет, септември 1940 и & M 13/40 XXI танков батальон, Либия, януари  1941"

През 1940 г.,  Trialce беше създадена триколка (или "motocarrello") военна разработка , произведена между 1940 и 1943 г. в 1741 екземпляра. Заедно с Benelli 500 M36 Mototriciclo, тя принадлежи към категорията на "единен автомобил с три колела 500"; в действителност, от 9 август, 1941 г.,  е наложена стандартизацията на "мотоциклет с кош и motofurgoncini" на точни параметри, с оглед на изискването на армията, в случай на война.

"Semovente M 40 DA 75/18, май 1942  и  танк  М 15/42  от  дивизия "Ариете", Рим, лято 1943"

Πο-голямата част от бронетанковата техника на Италия, събрана в едно пано.

Италианската армия по време на война може да разчита на много смели  и героични войници.

Две италиански противовъздушни автоматични Autocanone da 20/65 FIAT-SPA 38 (на базата на камион Fiat-SPA 38R 2,5-тон, 4x2) и Autocanone Dovunque 35 da 20/65 (въз основа на Камион Fiat SPA Dovunque 35 2-тон), минаващи през контролния пункт в Северна Африка. ЗСУ-тата са въоръжени с 20-милиметрови автомати против самолети Breda 20/65 Mod. 1935.

Регулировчик указва къде се намира частта на мотоциклетиста. Източен фронт, 1941г.

"Autoblinda AS 43  от бронирана група" Лионеса ', сектор Ломбардия

Fiat 508

  Лек камион SPA CL 39

Един FIAT 3000 Mod.30, последван от няколко модел 21,  на маневри в Сицилия, 1937г.. Италиански танк създаден  след Първата световна война, въоръжен с двойни 6,5mm MGs (предимно Mod.21) или 37mm оръдия (предимно Mod 0.30). Макар и напълно остарял от 1933 г., когато той започва да бъде заменена от по-нови модели,  все още се използва по време на Втората световна война, последните в оперативна служба, използвани срещу американците през юли 1943 г., по време на инвазията в Сицилия.

1943, октомври. Тези снимки бяха направени по време на представянето на новите танкове на Хитлер. Jagdtiger и Jagdpanther са дървени модели  в мащаб 1 / 1. P40 също изглежда ранен тип, може би прототип или един от трите произведени конфискувани в фабриката Ansaldo през септември 1943 година.

 

По принцип, Semovente 75/18 се основаваше на средния танк M13 / 40. Корпусът без оръдейна кула получи голям касетет, достатъчно висок, за да позволи на екипажа да работи около главното оръдие. Конструкцията беше подобна на обикновения танк , с болтово занитване на корпуса, екипажа на екипажно-бойното отделение в касетата и отделения двигател отзад. Това отделение обаче беше малко и преработено. Суспензията (полуелипсовидни листови пружини) и трасетата също бяха подобни. Екипажът беше намален и командирът трябваше да сам да се прицелва (липсва мерач) и да стреля с оръдието.

 

 

Унищожен "Земовенте" Да 75/18 . Още една загуба на италианска бойна техника при Eл Аламейн, 1942

Берсалиери в почти пълно бойно снаряжение, липсва само бойната раница с принадлежностите.

Бойци от Немски африкански корпус ( D.A.K ) с италиански танк М13/40.

 

Берсалиери в окоп, някъде в Русия , 1942г.

 

  Лек танк Carro Amarto L6/40 - произвеждан през 1938-1939  с 20mm автоматично оръдие, 8 mm картечница , 283 произведени бройки.

Италиански екипаж води огън с немско оръдие Sf H18  - част от немската помощ в Северна Африка. 

Екипаж машина боевой !

 

Юли 14 1942 , Египет. Войник проверява италиански танк M13 / 40, който е бил унищожен от противотанковите оръжия близо до Ел Аламейн, 11 юли 1942 г.

Операция Компас

 

Прелюдия към битката

Италия обявява война на Франция и Англия на 10 юни 1940 година. Италианските сили в Либия не са уведомени за решението на Мусолини.

Британските сили в Египет провеждат серия от нападения през границата с Либия. На 12 юни се завръщат всички патрули. Те водят пленени 70 италиански войници^[2]. Фортовете Мадалена и Капуцо са превзети от британските части почти без съпротива. Бенито Мусолини кара либийския генерал-губернатор – маршал Итало Балбо, да започне широкомащабна офанзива срещу британците в Египет. Целта на Дучето е овладяването на Суецкия канал и последствено свързване на войските в Либия с тези в италианска Източна Африка. Поради ред причини маршал Балбо отказва. След смъртта му на 28 юни, Мусолини започва да убеждава неговия заместник Родолфо Грациани. Също както Балбо, Грациани отказва.

Грациани е командир на италианската 10-та армия на изток в Киренайка, Либия и 5-та армия разположена на запад в Триполитания. След като французите в Тунис вече не представляват опасност за Триполитания, 5-та армия се присъединява към 10-та армия, за да се осигури смазващо преимущество.

Първоначално Съюзниците имат 36,000 войника^[3], разположени да защитават Египет срещу 150,000 италиански войски, дислоцирани в Либия. В Киренайка италианците разполагат с 542 самолета, но само 306 са от тях са в изправно състояние^[3]. Самолетите, използвани от двете страни в пустинята, са стари биплани. Италианците разполагат с Фиат CR.32 и Фиат CR.42, докато британците имат на въоръжение Глостър Гладиатор (през август правят заявка за нови, до края на годината получават 87 изтребителя Хърикейн, 85 бомбардировача Бленхайм IV и 41 бомбардировача Уелингтън^[4]).

На 7 септември 1940 година, Мусолини отправя ултиматум на Грациани или да нападне британците, или ще бъде уволнен. Грациани изказва съмнения за боеспособността на своята по-голяма, но като цяло слабо механизирана войска. Британците, за разлика от италианците, са по-малко на брой, но силно механизирани. Единствената мобилна група на Грациани, група Малети, е частично моторизирана и леко бронирана. Тя се командва от генерал Пиетро Малети, но дори тя не разполага с достатъчно транспортни средства. Танковете им са предимно Фиат L3, въоръжени с картечници. Най-тежкия танк, с който разполагат, е Фиат M11/39. Тази машина е оборудвана със сравнително слабо, монтирано на купола, 37 мм оръдие и броят му е ограничен.

Британските войски разполагат с известен брой бързи танкове „Крузър“ (Крузър Мк I, Крузър Мк II и Крузър Мк III), които са достатъчно добри да се справят с M11/39. Освен това те имат ограничен брой пехотни танкове Матилда, които са бавни, но с дебела броня, която италианските танкови и противотанкови оръдия не могат да пробият. Единствено противовъздушните им 88 мм оръдия са ефективни срещу тях.

Бойни действия

Настъпление на 10-та армия

Въпреки всичко Грациани последва заповедите на Мусолини и 10-та армия атакува на 13 септември 1940 година. Италианските части пресичат Либийско-Египетската граница и навлизат в Египет. В допълнение на няколко пехотни дивизии и група Малети, седемте атакуващи дивизии включват по-голямата част от свободните либийски войници. Либийските кавалерийски полкове (наричани Савари) формират част от Кралския корпус на Либийските колониални части (на италиански: Regio Corpo Truppe Coloniali della Libia), който включва пустинни, кавалерия използваща камили, пехотни батальони, артилерия и нередовна кавалерия – спахии.

Италианците напредват приблизително 95 километра за три дни. След като си връщат форт Капузо прогреса намалява. Настъплението им спира при град Сиди Барани на 16 септември. Те се окопават, укрепват позициите си и започват да чакат подкрепления и припаси.

През това време военноморските сили на Англия прехвърлят войски, включително самолетоносача HMS Illustrious, в Средиземно море, което утежнява доставянето на провизии за италианците в Северна Африка.^[5]

Първоначална британска атака

Планът за атаката над италианските лагери в началото на операция Компас е базиран на снимките от британските разузнавателни самолети. Те дават информация за разположението, укрепленията и наличието на минни полета. Британците провеждат серия тренировки, които кулминират в Учение 1, атаки над точни копия на италианските лагери (войниците не са уведомени). Вечерта на 26 ноември О'Конър събира старшите офицери от своя щаб, за да ги инструктира за Учение 2, прикритие за началото на операция Компас. Като предпазна мярка много от войниците участващи в нея не са информирани, че това не е учение почти до момента, в който трябва да влязат в битка. Действията на британците са прикривани от бойна група, която осъществява серия нападения преди началната дата. На 19 ноември при едно такова нападение са унищожени пет танка и убити или ранени 100 италианци. Британските загуби наброяват само 5 човека^[6].

От октомври британските кралски военновъздушни сили извършват непрестанни атаки срещу италиански складове за продоволствия, казарми и летища. На 7 декември те се съсредоточават върху летищата и унищожават 39 самолета през следващите две нощи^[7].

На 8 декември 1940 година съюзническите части започват да се предвижват използвайки пролука в защитната линия на юг от Сиди Барани. Планирането на операцията (и откриването на пролуката) често се преписват на бригаден генерал Ерик Дорман Смит. До 5⁰⁰ часа индийската 11-та бригада достига до сборния пункт на северозапад от италианския лагер край Нибейва. В 7⁰⁰ часа започва артилерийски обстрел срещу италианските позиции. В същото време пехотни танкове Матилда от 7-ми кралски танков полк се предвижват към северозападния ъгъл на лагера. Този район не е миниран и там са паркирани 23 танка М-11. Италианските екипажи са напълно изненадани и голяма част от машините им са унищожени. Британската пехота следваща танковете Матилда унищожава останалите. Италианският лагер е с размери 2200 на 1600 метра. Разполага с множество окопи и картечни гнезда. Защитниците от група Малети (на италиански: Gruppo Maletti) се съпротивляват в продължение на два часа и половина. Генерал Малети отказва да се предаде. Бива убит излизайки от своя окоп с картечница в ръка. Пленени са около 4000 италианци, а жертвите 7-ми кралски танков полк са двама убити и трима ранени.^[8][9]

Битката приключва в 10⁴⁰ часа. Британските бронетанкови части започват подготовка за атака на следващата цел – Тумар Ист. В 13³⁵ часа те атакуват следващият лагер през отвор в стената. В този случай съюзническата пехота среща по ожесточена съпротива. След двучасов бой са пленени 2000 италианци. Следващата цел, Тумар Уест, пада бързо след като италианците организират контраатака, отбита лесно на открития терен.^[8]

Началото на операция Компас става известно на италианците като битката при Мармарика^[10]. Британците я наричат битката за лагерите. Битката при Мармарика идва от името на крайбрежната равнина, където се провежда битката. Битката за лагерите идва от отделните италиански лагери, които сформират защитната линия при Сиди Барани.

През същия ден на запад 11-ти хусарски полк достига бреговия път водещ към Сиди Барани, 7-ми хусарски полк прекъсва телефонните комуникации, а 4-та бронетанкова бригада се намира на югоизток от Buq Buq. 6-ти кралски танков полк трябва да посрещне противниковите танкове, но те се намират в Нибейва за през нощта. След като достигат пътя 7-ми хусарски полк получава задачата да прочисти Уади el Kharruba. Задачата е изпълнена до 11⁴⁰ часа.^[8]

На 9 декември прогресът е слаб. През нощта 1-ва либийска дивизия се опитва да се изтегли, след като е обстрелвана от кралския флот. Попада между настъпващите от запад 4-та бронетанкова дивизия и британската 16-та бригада от юг.^[8]

На 10 декември бригаден генерал Ломакс решава да поеме инициативата. 1-ви и 2-ри батальон атакуват, но са спрени от точен артилерийски обстрел от италианска страна. Единадесет танка Матилда от 7-ми кралски танков полк подпомагат атаката и успяват да обходят по левия фланг. 2-ри батальон пробива при южния периметър и се оказват се пред голяма брой противникови войници. 2000 италианци се предават.^[8]

Бойна група Selby подкрепена от 4-ти кралски танков полк продължава да среща съпротива от 1-ва либийска дивизия. Британският танков полк остава само със седем танка Крузър и шест леки танка. Като подкрепление е използвана артилерията на индийската 4-та дивизия. На следващият ден съпротивата е сломена.^[8]

Сутринта на 11 декември О'Конър постига пълна победа и възможността да се възползва от нея. Кралските военновъздушни сили постигат пълен контрол над небето с цената на десет загубени самолета. До този момент са пленени 20000 италианци, унищожени са 180 оръдия и 60 танка. Всичко това цената на 600 убити, ранени и изчезнали (250 от тях от британската 16-та бригада). О'Конър иска да продължи атаката. Но генерал Арчибалд Пърсивал Уейвъл нарежда на индийската 4-та пехотна дивизия да вземе участие в офанзивата срещу италианските части в италианската Източна Африка. На 14 декември индийците са заменени от австралийската 6-та дивизия. Те едва са завършили обучението си, нямат бронетанков полк и имат само един артилерийски полк въоръжен с новите 25 фунтови полеви оръдия.^[8]

7-ма бронетанкова бригада не успява да предотврати евакуацията на лагерите Софафи и Рабия. Липсата на късмет продължава да ги съпътства и при следващата цел – Buq Buq. Намират скоро изоставен лагер. Следват обхождащи маневри и атаки срещу отстъпващите италианци, които в крайна сметка се предават. Единствено Regia Aeronautica продължава съпротивата и провежда няколко атаки.^[8]

В рамките на три дни британците унищожават 237 артилерийски оръдия, 73 леки и средни танка, а 38000 войника са убити, ранени или пленени.^[8]

На 11 декември, италианският министър Галеацо ди Чано записва в дневника си:

„

Нещата наистина се развиват зле в Либия. Четири дивизии трябва да се считат за унищожени и Грациани, който докладва за духа и решителността на противника, не казва нищо за това, какво би могъл да стори, за да парира удара... Той [Мусолини] все още се надява, че Грациани ще може и ще спре британското напредване.

“

^[11]

Бардия, Тобрук и Дерна

Отстъпващите италиански части по пътя между Солум и Бардия са обстрелвани британския кралски флот. Единствено благодарение на артилерията успяват да държат на разстояние напредващите съюзнически части. Британската 7-ма бронетанкова дивизия, с командващ генерал сър Майкъл О'Мур Крег, преминава през Мечили, Мсус и Антелат, докато австралийската 6-та дивизия преследва италианците по протежение на бреговия път заобикалящ планината Джебел Акдар от север. На 13 декември 4-та бронетанкова дивизия се присъединява отново към фронтовата линия. Преминава през пролука между Халфая и Сиди Омар. Целта им е да обходят италианския фланг, да блокират пътя Бардия-Тобрук, и по този начин да изолират Бардия. Сформирани са две колони: група Комб, под командването на 11-ти хусарски полк (и част от него), 2-ри бронетанков полк и две батареи на кралската конна артилерия и група Birks, с останалата част на 11-ти хусарски полк (2-ра рота с бронирани коли на кралските военновъздушни сили) и 7-ми хусарски полк. До 10⁰⁰ пътят е овладян. Бронираните коли са особено уязвими на въздушни атаки и италианците сформират ескадрон самолети, чиято задача е да ги унищожава. След двайсет извършени нападения през този ден 11-ти хусарски полк е принуден да се изтегли.^[12]

През същият ден отбранителните ариергардни действия на италианците край Капузо попречват на 7-ма бронетанкова дивизия да блокира пътя между Солум-Бардия. До изгревът на следващия ден всички италиански части се изтеглят в Бардия.^[12]

На 16 декември отговорността за намаляване на защитния периметър се пада на Caunter. Атаката на батальон C от 2-ри кралски танков полк, под командването на капитан Pat Hobart започва с артилерийски обстрел от 4-та кралска конна артилерия. Тя завършва успешно с ново масово предаване на италианци. На 17 декември Aphis навлиза в пристанището и потапя няколко кораба преди да се измъкне невредим. На следващият ден е опит да се повтори маневрата, но корабът е прогонен от самоходни оръдия.^[12]

Бардия

Италианците укрепват силно Бардия и Тобрук. Пленени планове показват почти непрекъснат противотанков ров около града. Той е с приблизителна дължина от 29 км. Зад него са разположени две защитни линии от подземни постове. Постовете в първата линия са приблизително през 728 метра, защитени от собствен противотанков ров прикрит с тънки дъски. Между тях е разположена бодлива тел. Всеки пост разполага с едно или две противотанкови оръдия и до четири картечници разположени в бетонни укрепления (без горна част) свързани с подземни укрития. Разстоянието между постовете във втората линия е около 400 метра. При тях липсва противотанков ров и използваната бодлива тел е по-малко.^[13]

Щабът на О'Конър оценява броя на италиански войници в обкръжението на 20000. Въздушните снимки показват голям брой оръдия, оценени на около 110 броя. О'Конър предлага на австралийския командир генерал-майор Айвън Маккей, да извърши серия кратки нападения под прикритието на артилерия. Патрулите започват незабавно, като целта е да се осъществи контрол над ничията земя. Сблъсъците са редки, а картечния и артилерийския огън на италианците не причиняват загуби.^[13]

До Коледа съюзническите загуби наброяват 20 човека. Причинени са от т.нар. термосни бомби, които се разпръскват от въздуха и се активират при докосване на земята.^[13]

О'Конър е склонен да използва останалите танкове Матилда за атаката и нарежда на Маккей да изготви план съгласно това решение. Освен това обещава подкрепата на артилерията, наброяваща 118 полеви и 42 средни оръдия. Планът предвижва атаката да се проведе между 45 и 47 пост и е запланувана за 3 януари. Планът включва 25 минутен артилерийски обстрел, след който пехотата (водена от 2/1-ви батальон) подкрепена от инженерни части ще пробият огражденията от бодлива тел, ще превземат четири италиански поста и ще затрупат частично противотанковия ров. Това ще позволи на 7-ми кралски бронетанков полк да атакува, последван от другите пехотни части.^[13]

Първа фаза

Кралските военновъздушни сили извършват бомбардировки на крепостта от 31 декември. На 2 януари към тях се присъединяват Кралските военноморски сили с корабите Терор, Aphis и Ladybird, които обстрелват италианските позиции.^[13]

На 3 януари атаката започва. Челните пехотни отряди подкрепрени от инженерни части пробиват оградата от бодлива тел. Веднага след това те се разделят. Инженерните части започват приготовления за взривяване на противотанковия ров, а пехотните атакуват и превземат постове 49 и 47 от първата и пост 46 от втората линия. В рамките на половин час пада и 48, а през това време втора рота превзема постове 45 и 44. След това достигат ниска каменна стена, където са разположени италиански войници. Атака е успешна и са взети в плен 400 войника. Около 6³⁰ часа са разчистени шест пътеки, а в 7⁰⁰ часа 23 танка Матилда от 7-ми кралски бронетанков полк подкрепени от 2/2-ри батальон преминават през тях. Италианците отново не могат да спрат британските танкове, а австралийската пехота унищожава укрепените позиции с гранати. Италианските артилеристи дават отпор до последно и загиват край оръдията, които обслужват.^[13]

2/3-ти батальон подкрепени от ескадрон А на 6-ти кавалерийски полк преминават през бодливата тел в 7⁵⁰. До 9²⁰ часа постигат всичките си цели и се свързват с 2/1-ви батальон. 2/3-ти батальон е атакуван от шест италиански танка, които по късно са унищожени от 2 паундови противотанкови оръдия монтирани върху камиони. През целия ден броят на пленените италиански войници расте. До обяд той надхвърля 6000 човека. Британските линейни кораби Barham, Valiant и Warspite, придужени от четири ескадрени миноносци обсрелват в продължение на 45 минути предварително избрани италиански позиции в града.^[13]

Втора фаза

По време на втората фаза 2/5-ти батальон подкрепен от две роти на 2/7-ми батальон атакува към десния фланг на линия Суич. Попадат под артилерийски и картечен обстрел, което спира офанзивните действия. Минохвъргачките на батальона и картечниците от 1-ви нюфаундлендски полк отвръщат на огъня. През това време една рота обхожда Уади Scemmas и пленява 3000 италиански войника.^[13]

След като е превзет пост 24 два танка Матилда подпомагат превземането на пост 22. Защитниците на пост 25 се предават и до 15⁰⁰ часа 2/5-ти батальон достига пост 20. Боевете продължават вечерта и през нощта и са овладени около 2700 метра от периметъра както и половината защитна линия Суич. 2/6-ти батальон среща решителната съпротива на италианските защитници на пост 11. Италианците извършват три контраатаки, които са отблъснати. Въпреки тях до края на деня австралийците превземат пост 7 и част от пост 9 с цената 38 убити и 26 ранени.^[13]

На следващият ден австралийската 16-та бригада продължава настъплението от двете страни на града. Между обяд и залез слънце по дългият девет километра фронт се предават около 10000 италиански войника. На юг изтощената австралийска 17-та бригада напредва бавно. В резултат на италианския артилерийски обстрел получава заповед да спре. 19-та бригада е изтеглена напред, за да осъществи атака подкрепена от танкове и артилерия през следващия ден. 2/11-ти, 2/4-ти батальон подкрепени с шест танка Матилда осъществяват пробив и се възползват от ситуацията. Атаката приключва до 13⁰⁰ часа, а бригадата губи едва трима човека. Пленени са хиляди италиански войници, сред които двама дивизионни командири.^[13]

Появата на танковете принуждава защитниците на пост 11 да се предадат (350 войника, 26 офицера, две полеви и шест противотанкови оръдия, 12 средни и 26 леки картечници).^[13]

Пленени са около 38300 италиански войници, 26 брегови артилерийски, 7 средни, 216 полеви, 26 тежки противовъздушни, 41 пехотни (65 мм) и 146 противотанкови оръдия, 12 боеспособни средни танка, 115 танкети L3 и 708 превозни средства. Съюзническите загуби възлизат на около 500 човека, от които австралийските са 130 убити и 326 ранени.^[13]

Тобрук

По време на битка за Бардия самолети Бленхайм бомбардират летищата в Газала, Дерна и Тмими, Хърикейн патрулират на запад и Глостър Гладиатори осигуряващи допълнителна подкрепа. Действията им са толкова ефективни, че италианците успяват да се появяват в небето над Бардия едва следобеда на 5 януари, когато битката е приключила. През същия ден 7-ма бронетанкова бригада напредва към летището в Ел Адем, което се намира на 13 км южно от Тобрук, а на следващия ден патрулират на запад от него. 1-ви хусарски полк открива летището при Bir el Gubi изоставено. Обсипано с останки на унищожени самолети, то свидетелства за ефективността на съюзническите военновъздушни действия.^[14]

За да опрости командната линия Уейвъл нарежда на 13-ти корпус да мине под директното командване на О'Конър. Това разрешава някои комуникационни проблеми съществували преди това. О'Конър нарича този период: най-ефективното и щастливо време от командването ми.^[14]

До обяд на 7 януари австралийската 19-та бригада с два артилерийски полка и 1-ви нюфаундлендски полк достигат позициите на 4-та бронетанкова бригада и оформят източния периметър край Тобрук. И тук защитата е изградено от два пръстена от подземни бетонни постове, с ограда от бодлива тел и противотанков ров (незавършен). Периметърът е с дължина от 48 км. Според документи пленени в Бардия по протежението му са разположени 128 поста командвани от генерал Petassi Manella от 22-ри корпус, който наброява 25000 войника (61-ва Sirte дивизия, 7000 човека гарнизон, обслужващ складовете персонал както и деморализирани бегалци от Бардия), 220 оръдия, 45 леки и 20 средни танка. След спасилите се при падането на Бардия е генерал Анибале Бергонзоли, когато достига Тобрук му е поверена защитата на града. Защитният периметър на Тобрук е по-дълъг, а защитниците са по-малко. Въпреки това съюзническата атака е отложена докато бъдат доставени амуниции.^[14]

През нощта на 9-10 януари австралийските 16-та и 19-та бригади започва патрулиране на ничията земя. Тези действия разкриват нова опасност, мини активирани при настъпване на детонираща жица. В резултат на патрулите е взето решение за мястото на пробива – между пост 55 и 57, където противотанковия ров е най-плитък. Този район е огледан внимателно от двама инженерни офицери в нощта между 15 и 16 януари.^[14]

Атаката е определена за 21 януари. Планът на Маккей е подобен на използвания при Бардия, пехотата трябва да осъществи пробив, за да гарантира лесното преминаване на танковете от 7-ми кралски бронетанков полк. За атаката са отделени 18 оцелели танкове Матилда. Два дни преди това бомбардировачи Уелингтън и Бленхайм хвърлят 20 тона бомби над италианските позиции, a мониторът Терор и съпровождащите го канонерки се присъединяват в обстрела.^[14]

Първа фаза

На 21 януари в 5⁴⁰ часа започва артилерийският обстрел предшестващ атаката. Скоро след него започва настъплението на 2/3-ти батальон, съпътствани от инженерните части на 2/1-ви батальон. Един взвод губи 20 човека от добре замаскирана мина. Един от уроците научени при Бардия е използване на бързината за по-лесно овладяване на посочените цели. По тази причина войниците носят единствено оръжията си, амуниции и раница с продоволствия. Пост 56 е превзет бързо, последван от 54 и 55, като втория ги забавя само половин час. До 6⁴⁵ 2/3-ти батальон превзема пет поста, а първите танкове започват да се превдижват. До 9⁰⁰ часа е превзет пост 81, в рамките на два часа и половина са овладени общо двадесет и един поста. Следващата част, която преминава през пробивът е 2/2-ри батальон, последвани 2/6-ти батальон, 1-ви нюфаундлендски полк и ескадрон А от 6-ти кавалерийски полк (въоръжени с дузина италиански средни танка).^[14]

Австралийската 19-та дивизия навлиза дълбоко в позициите на италианците. Пехотата ѝ е прикривана от масиран артилерийски обстрел (на английски: Creeping barrage), който се предвижва с 200 ярда (188 метра) на всеки две минути. В дясно 2/11-ти батальон постига целите си без загуби, докато 2/8-ми батальон в ляво попада под тежък обстрел. Огънят идва от позиция с десет окопани танка. Срещу тях се извършват серия излази от пехота въоръжена с ръчно стрелково оръжие, противотанкови пушки и гранати. С напредването са открити още такива позиции поддържани от артилерия и укрепени отбранителни точки. В тези боеве 2/8-ми батальон унищожава 22 танка и пленява 1000 войника.^[14]

Втора фаза

Втората фаза започва в 14⁰⁰ часа с подновена артилерийска поддръжка. Отблъснати е атака на няколко италиански танка. 2/4-ти батальон атакува в посока форт Соларо, където се предполага че се намира италианския щаб. Предположението е погрешно, но в близките пещери намират това, което търсят. Командирът на корпус Manella се предава на лейтенант J. S. Copland. 2/8-ми батальон атакува към форт Pilastrino, а на 2/11-ти батальон е заповядано да превземе от юг укреплението гледащо към пристанището.^[14]

През това време 2/3-ти батальон продължава да води боеве по външния периметър, където среща решителна съпротива. Благодарение на артилерийска и бронетанкова поддръжка са превзети постове 39 и 36, след което настъплението продължава към пост 34. И тук са взети в плен голям брой италиански войници.^[14]

Същата нощ Маккей раздава заповедите за следващия ден. 7-ма бронетанкова дивизия трябва да осъществи пробив от запад, а австралийската 16-та бригада да атакува в посока северозапад.

2/4-ти батальон и няколко танка Матилда навлизат в града в 10²⁰ часа. Организираната съпротива е сломена до обяд. Италианският военноморски щаб се предава заедно с още 1500 човека. Над града се носи пушек от горящите цистерни гориво и кораба San Giorgio.^[14]

Пленени са 208 полеви и средни оръдия, 23 средни танка и над 200 превозни средства. Пленени са над 25000 войника, а Бергонзоли отново успява да се измъкне. Ранени са 306 австралийци, а 49 са убити или загиват от раните си.^[14]

Дерна

На 22 януари Уейвъл съобщава на О'Конър, че Бенгази е цел от първостепенно значение. Генералният щаб в Лондон смята, че града трябва да се превърне в силна военноморска и военновъздушна база. По тази причина на следващия ден 7-ма бронетанкова и австралийската 6-та бригада са изпратени към Дерна. Единствените пълни бойни италиански формации са 60-та (Сабрата) дивизия, бронетанкова бригада Babini и елементи от формации пристигащи от Триполитания. 7-ма бронетанкова дивизия се предвижва по главния крайбрежен път, но го открива блокиран край Maturba. През следващия ден патрулите осъществяват контакт с италианските части при Siret el Chreiba, на десет километра от Дерна. 4-та бронетанкова дивизия се намира на 40 км от Мечили. На 24 януари те влизат в бой с италианска формация подкрепена от 50 средни танка, близо до железопътната линия между Дерна-Мечили. Унищожени са 9 от тях с цената на един танк Крузър и шест леки танка.^[14]

Челните елементи на австралийската 6-та дивизия достигат Maturba. На 25 януари в 12³⁰ 2/11-ти батальон са на миля от Siret el Chreiba и започват настъпление по протежение на пътя. Лявата група попада под картечен и артилерийски обстрел от близките хребети, а четири танка и осем разположени на камиони картечници забавят атаката до вечерта. Падането на нощта позволява на австралийците да напреднат, да превземат хангарите и други сгради край летището. През това време дясната група североизточния край на летището, гледащ към Дерна и брега. Между изгрев и 8⁰⁰ часа 2/11-ти балальон подкрепен от артилерия превземат хребетите.^[14]

Щабът на О'Конър счита, че италианския щаб се намира в близост до Мечили. Наредено е да се направи всичко възможно да не се измъкнат. На една група е наредено да блокира всякакво движение на изток и север от града, 4-та бронетанкова бригада да патрулира на югозапад и северозапад от града, а 11-ти хусарски полк на юг от него. На 26 януари 7-ма бронетанкова бригада получава чаканото гориво и се насочва, за да прекрати движението по железопътната линия Мечили-Слонта. Австралийската 17-та бригада получава заповедта да се предвижи и атакува Мечили, но следващата сутрин носи разочарование. Разузнавателен полет открива основните сили на италианците движещи се на северозапад към El Faidia. Започва неуспешно преследване прекратено на 29 януари.^[14]

О'Конър получава добри новини, към 12 февруари се очаква да пристигнат свежи подкрепления под формата на два полка от 2-ра бронетанкова дивизия. Решава да изчака да достигнат основните му части и да бъдат доставени продоволствия и амуниции преди да заповяда на 7-ма бронетанкова дивизия да завие на югозапад и блокира пътя под Бенгази, по този начин вкарвайки в капан италианските части в Киренайка. През това време решава да австралийците да продължат своята офанзива, задържайки вниманието на противниковата армия.^[14]

През това време австралийците срещат съпротива край Уади Дерна. 2/4-ти батальон е изправен пред атака на 1000 италиански войника, отблъсната благодарение на картечарите от 1 NF. При височините над Дерна 2/11-ти батальон среща силна съпротива преди да успее да превземе форт Rudero. Пленени са 290 войника и 5 оръдия.^[14]

Италианците продължават да се държат през 28 януари. Артилерията им е отлично разположена и доставя точен и тежък огън. Същата вечер патрули от 6-ти кавалерийски и 11-ти хусарски полк затягат обкръжението от юг. Италианският обстрел е изключително силен на 29 януари, най-вече в района на 2/11-ти батальон, но в ранните часове на следващия ден са забелязани огньове в Дерна. Изпратеният патрул докладва, че градът е напуснат.^[14]

За следващият си ход О'Конър избира най-надеждните танкове от 4-та и 7-ма бронетанкови бригади. През това време присъствието на 11-ти хусарски полк в действията на австралийците оставя впечатлението, че италианците са преследвани от всички налични сили. Грациани решава да отстъпи възможно най-далеч. Това принуждава О'Конър да промени плановете си. Няма време за изчакване на 3000 тона продоволствия, водни запаси и гориво, нито за двата полка със свежи подкрепления.^[14]

Битка при Беда Фом

О’Конър е изправен пред дилема. Недостатъчната подготовка може да се окаже пагубна за групата изпратена да отцепи пътя под Бенгази. Освен това пътят и преминава през 242 км слабо проучена пустиня, а самите машини са износени от продължителните операции. Съпътстващите колоната камиони могат да носят храна за два дни и амуниции за две презареждания. Той взема решение и на сутринта на 4 февруари водена от бронирани коли потегля 4-та бронетанкова бригада. Началното предвижване (около 80 км) е през каменна пустиня.^[15]

Generale d'Armata Giuseppe Tellera разбира от прихванато радиосъобщение, че целта на настъплението е Solluch и изпраща гарнизони към форта там и към Sceleidinia. В допълнение са разпръснати термосни бомби, които допълнително забавят съюзническото настъпление.^[15]

Щом излизат от каменната пустиня 11-ти хусарски полк се насочва към Msus и го превзема след кратки боеве. С приближаване на крайната си цел до колоната достига новината, че на юг от Бенгази се предвижва голяма италианска колона, забелязана от самолет Хърикейн. Генерал-майор M. O'Moore Creagh взема две важни решения (и двете одобрени от О’Конър). Първо, вместо да се предвижат на запад от Msus до Solluch, те потеглят на югозапад през Antelat до района на Beda Fomm и Sidi Saleh. Там се установява блокираща позиция. Второ, решено е че скоростта е от изключителна важност и по тази причина е създадена бързоподвижен авангард, група Комб. Командването е поверено на лейтенант-полковник Комб от 11-ти хусарски полк. Групата е съставена от ескадрон В (11-ти хусарски полк), ескадрон А (1-ви кралски гвардейски драгунски полк), 2-ри батальон (стрелкова бригада), батарея В (4-та кралска конна артилерия) с 25 паундови полеви оръдия (с по 160 снаряда на оръдие) и девет 37 мм противотанкови оръдия Бофорс монтирани върху камиони на 106-та кралска конна артилерия (Ланкаширските хусари), който също така използват пленените 20 мм противовъздушни оръдия Бреда.^[15]

Сутринта на 5 февруари групата наброяваща 140 машини и 2000 войника тръгва пред основната колона. Към средата на деня те достигат пътя край Sidi Saleh южно от Beda Fomm. Ескадрон В от 11-ти хусарски полк се разполага в района, а ескадрон А от 1-ви кралски гвардейски драгунски полк е изпратен да охранява потстъпите от Триполитания на юг. Рота А от 2-ри батальон се окопава край пътя, а други две роти и осем противотанкови оръдия са разположени на възвишенията на изток. Деветото оръдие е отмонтирано и поставено в дефиле между пясъчните дюни, а за него четвърта стрелкова рота заедно с 25 паундовите оръдия. Няма точни сведения за позицията на противовъздушните оръдия на 106-та кралска конна артилерия, но е известно че има по едно от двете страни на пътя.^[15]

Равният терен не представлява идеална позиция за забавящи действия или за спиране на значително по-многоброен противник. Пехотата успява да се окопае и да постави малко количество мини преди в 14³⁰ часа да започнат да се появяват първите италианци. Представляват конвой от 5000 войници и цивилни бегълци. Огънят от бронираните коли и 25 паундовите оръдия унищожава няколко камиона. Страхувайки се от австралийските формации основните италиански боеспособни части се намират в тила на колоната, а тези изправени срещу група Комб са основно административни части. 10-ти Bersaglieri полк започва серия некоординирани атаки срещу британските позиции. Италианците нямат бронетанкова и артилерийска поддръжка и се отблъснати два пъти. На третия срещу тях са изпратени бронирани коли, които стрелят срещу всяка открита цел.^[15]

В късният следобед пристига 4-та бронетанкова бригада. Creagh приема предложението на Комб да атакува италианската колона, изпратени са 3-ти, 7-ми хусарски и 2-ри кралски бронетанков полк. 7-ми хусарски полк достига Beda Fomm в 1⁰⁰ часа и атакува. Унищожени са две колони превозни средства и артилерия. Множество италианци се предават през нощта, а други се измъкват преминавайки край бреговата линия. Част от тях са заловени от британските части разположени на юг. До тази момент продоволствията и амунициите на група Комб са на привършване. Оръдията на 4-та кралска конна артилерия са останали с по 30 снаряда, а всичкото гориво е отделено за бронетанковите части.^[15]

В тила на италианците австралийците достигат Barce на 5 февруари. Tellera нарежда на Bergonzoli да пробие блокиращата пътя линия. Италианската артилерия започва да пристига, но бронетанковата бригада Babini е отделена за ариергардни действия. Creagh нарежда на King's Royal Rifle Corps да се насочи към Sceleidima и да атакува италианския тил в близост до брега докато група Комб и 4-та бронетанкова бригада поддържат защитната линия. Последните разполагат с два Крузър и три леки танка в щаба на бригадата, седем крузъра и шест леки в 3-ти хусарски полк, един Крузър и 29 леки в 7-ми хусарски полк и дванадесет крузъра и седем леки танка във 2-ри кралски бронетанков полк.^[15]

През следващият ден се водят две отделни, но свързани битки: при блокирания път от група Комб при Sidi Saleh и 4-та бронетанкова бригада край Beda Fomm. Първата атака срещу 2-ри кралски бронетанков полк разположен на хълм започва в 8³⁰ часа. Група от десет М-13 са унищожени от британските А13, от ескадрон А, от приблизително разстояние 600 ярда (546 м). След това те се изтеглят до следващия хълм, където унищожават още седем М-13. През това време ескадрон В разполагащ с по-бавните А9 и А10 попадат на италианска група и унищожават още седем танка. Атаката срещу група Комб е отблъсната от ескадрон А, пленени са 330 войника.^[15]

Обстрелът на италианската артилерия срещу хълма, на който е разположен 2-ри кралски бронетанкво полк нанася известни загуби. До този момент остават много амунициите, 40 италиански средни танка са унищожени, но остават още около 50 в бойна готовност. В 14¹⁵ часа 2-ри кралски бронетанков полк е готов да се върне в битката (загубени са още три танка поради повреди). През това време италианската артилерия е окупирала хълма (първоначалната им позиция), и затова те се разполагат на юг от него. Британската артилерия се намесва и до 16⁰⁰ часа 2-ри кралски бронетанков полк си връща позицията, но вечерта се изтегля, за да може да възстанови амунициите.^[15]

През цялата сутрин италианците атакуват позициите на група Комб. Атаките се различават по сила и съгласуване, но всички са отблъснати. Около 10⁴⁰ часа три колони водени от пехота и съдържащи голям брой машини напредват. Колоната на изток от пътя скоро е спряна и се предава. Централната е подкрепена от танкове и артилерия. След едночасови боеве и тя се предава. На запад около 18⁰⁰ часа 30 италиански танка и машини пробиват при 2-ри кралски бронетанков полк, след което се насочват към група Комб и я достигат около 21⁰⁰ часа. Част от мините на пътя са махнати и част от италианците успяват да минат през позицията. Четири танка са унищожени, а други четири заедно с няколко камиона преминават. Съпътстващата ги пехота от 500 войника се предават. Мините са поставени отново и при следващата атака са взети още 150 военнопленника. Последният опит е по крайбрежната линия, но е облъснат от 106-та кралска конна артилерия, подкрепена от две противотанкови оръдия (свежо подкрепление).^[15]

Бергонзоли решава да използва останалите му 30 танка за фронтална атака срещу група Комб. Предният ден King's Royal Rifle Corps превзема Sceleidinia и О’Конър ги насочва към италианския тил. На Mackay е наредено да отдели два пехотни батальона със същата задача.^[15]

В 6³⁰ часа след тежък артилерийски обстрел започва последната отчаяна италианска атака. Стрелящите в движение М-13 са изправени срещу противотанковите оръдия на 106-та кралска конна артилерия. Едно по едно британските оръдия са унищожени. Челните пехотни позиции се превзети, започва ожесточен ръкопашен бой. Оръдията от батарея В от 4-та кралска конна артилерия получават разрешение да започнат обстрел срещу пехотните позиции. Част от италианските танкове са унищожени, останалите са споходени от същата съдба от обстрел с противотанкови пушки (на стрелковата бригада) и 25 паундовите оръдия. Последният от тях е унищожен на 18 м от офицерската палатка.^[15]

Останали без танкове италианците започват да се предават на големи групи. Загубите на 2-ра RB наброяват едва трима убити и четирима ранени.^[15]

В крайна сметка Бергонзоли е пленен в Бенгази^[16] след като остатъците на италианската 10-та армия са отрязани и победени при Беда Фом.

Резултат

След 10 седмици италианската 10-та армия престава да съществува. Британските и колониалните сили напредват 800 км, унищожават около 400 танка и 1,292 артилерийски оръдия и пленяват 130,000 войника. За сравнение загубите им възлизат на 494 убити и 1,225 ранени. Когато настъпление достига Ел Агейла Чърчил нарежда то да спре, а войниците да будат изпратени да защитават Гърция. На 11 януари 1941 година самолетоносача HMS Illustrious е повреден при атака от пикиращи бомбардировачи. Това позволява на първите на германския Африкански корпус да започнат да пристигат в Триполитания (Операция Зоненблуме), с което войната в пустинята взема напълно различен ход.^[17]

Поради другите поражения в ранните години на войната, съюзническите части участващи в операция Компас получават голямо медийно внимание и стават известни като „30,000-те на Уейвъл“, което е използвано за заглавие на британската документална хроника на кампанията от 1942 година.^[18]

Цитати

• Бонър Фелърс: „Генерал Уейвъл ми каза, че ще правят маневри, така че отидох като наблюдател и по дяволите – заслужаваше си.“
• Анонимен офицер от гвардейците от Колдстрийм: „... доколкото мога да видя пленихме около 20 акра офицери и 100 акра редови войници.“^[19]
• Антъни Еден: (след битката при Барбия) „Никога толкова много не са се предавали на толкова малко.“
• Родолфо Грациани: (писмо до Мусолини след загубата) „В този театър на бойните действия една бронетанкова дивизия е по-важна от цяла пехотна армия.“^[20]

Бележки

• Портал „Втора световна война“

• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2004, ISBN 0-275-98286-6, стр 87
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.8
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.21
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.23
•  
• HMS Illustrious. // Посетен на 2007-02-23.
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.29
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.32
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.33 – 37
•  
• Iron Hulls, Iron Hearts, ISBN 1-86126-646-4:"Първоначалната британска атака е насочена към лагера Нибейва, където се намират единствените италиански танкове, и тя постига пълна изненада. Raggruppamento Maletti или група Малети, под командването на генерал Пиетро Малети, е специална формация състояща се от 2,500 либийски войници и 2 бронетанкови батальона, с 35 средни танка M11/39 и 35 леки танка L3/35. Те са определени като ранни цели за унищожение по време на атаката, която започва 5:00 часа като изглежда като още едно малко нападение над източната страна на лагера. В 7:00 часа 48 танка Матилда се появяват от другата страна. Те атакуват 23 танка M11/39, оставени без екипажи, от група Малети, които са разположени там да охраняват неминирания вход на лагера. Италианците са напълно изненадани и много не достигат до танковете си, включително генерал Малети, който е убит докато излиза землянката си. Те са избити, а техните машини унищожени за по-малко от десет минути. Италианската артилерия се сражава смело, стрелят срещу танковете Матилда и отбелязват много попадения, някои от непосредствена близост, но нито едно не преодолява тяхната 70 мм броня. Останалите италиански танкове са пленени непокътнати, а либийската пехота оставена практически беззащитна се предава бързо. Британците превземат Нибейва и унищожават единствената италианска бронетанкова част намираща се на фронта за по-малко от пет часа.„
•  
• Time Magazine, Battle of the Marmarica
•  
• Дневникът на граф Чано. Издателска къща „Херодот“. 1992 г. стр. 282.
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.38 – 40
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.41 – 54
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.54 – 64
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.74 – 86
•  
• Time Magazine, Падането на Бенгази
•  
• The Battle of Alamein: Turning Point, World War II, стр. 50
•  
• Wavell's Thirty Thousand. // British Film Institute. Посетен на 2007-02-23.
•  
• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's whirlwind offensive, Westport, CT: Praeger, 2000, ISBN 1-85532-967-0, стр.37
•  

Използвана литература

• Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's Whirlwind Offensive, Oxford: Osprey, 2000

Външни препратки

• Списание Time – Битка за Мармарика

"Модифицирани" танкове Carro Armato CM13 / 40 средни танкове в действие в Северна Африка. Изключителният брой пясъчни чували, прикрепени към превозните средства, представлява вероятно реалистична оценка на недостатъците на тази броня за танкове срещу британските танкови оръдия. И това беше най-добрият италиански танк ... Въпреки това смелите италиански войници можеха да воюват добре,  но лошото качество на голяма част от оборудването им, най-вече танковете, дадоха им малко шансове за победа във война, в която машината вече  имаше  голямо значение. Неслучайно маршал Рудолф Грациани казва следното :  „В този театър на бойните действия една бронетанкова дивизия е по-важна от цяла пехотна армия."