След края на опустошителните Пелопонески войни,Спарта установила хегемония над гръцките полиси,но не за дълго.През 359-336г.пр.н.е. Филип 2 Македонски подчинил почти цяла Гърция.
Скоро след като завладял Халкидики,Тракия,Тесалия и Фокида,Филип Македонски започнал да се готви за поход срещу Персия,но бил убит.Наследил го неговият син Александър който бил едва 20 годишен.Той си поставил за цел веднъж завинаги да се справи с Персите,които постоянно застрашавали гръцките градове и да завладее приказните богатства на пресийските царе.В резултат на първия военен поход през 334г.пр.н.е. македоно-гръцките войски завладели Мала Азия,а след това бързо превзели Сирия и Египет.През 331.г.пр.н.е Персия била победена окончателно и Александър направил Вавилон своя столица.благодарение на неговото управление старите градове в завладените земи бързо се разраснали,построени били нови,разширили се търговските връзки между Гърция и Изтока,разгърнало се широко строителство.разкошни паркове,храмове и театри.Много от покорените народи възприели гръцката култура която допринесла изключително много за развитието им.след завладяванео на Персия Александър Велики предприел поход към Средна Азия,но когато стигнал до река Инд,изтощените му войници отказали да продължът.Александър се оттеглил във Вавилон, където в 323г.пр.н.е починал от треска едва 30 годишен.