Отбелязваме 20 години от първото изстрелване на ракета на СпейсЕкс - Фалкън 1!

[SAlexandrov]

Историческа дата: Отбелязваме 20 години от изстрелването на Фалкън 1!

Снимка от първото изстрелване на „Фалкън 1“ преди 20 години на този ден. Photo credit : SpaceX

25 март 2026 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. Днес е исторически ден за космонавтиката! На този ден преди две десетилетия СпейсЕкс изстрелва своята първа ракета – „Фалкън 1“. Това е първата течногоривна орбитална ракета, създадена от частна фирма, а полетът ѝ полага основите на невиждано дотогава развитие в космонавтиката.

Днес СпейсЕкс отдавна не е стартъп. Фирмата е най-големият спътников оператор в света с над 10 000 действащи спътника в околоземна орбита! Ракетите „Фалкън 9“ летят почти ежедневно, като в световен мащаб возят над 90% от общата маса полезни товари, които достигат космоса. СпейсЕкс е и единствената западна компания, която към този момент разполага с пилотиран космически кораб в редовна експлоатация – „Крю Драгън“. Този кораб редовно вози астронавти до МКС и освен това е извеждал хора до рекордна 1 400-километрова околоземна орбита (мисия „Поларис Доун, 2024 г.), както и до никога непосещаваната полярна орбита (мисия „Фрам 2“). Първите степени на ракетите „Фалкън 9“ се завръщат на Земята посредством кацане върху наземни площадки или океански платформи, след което се изстрелват отново след минимална подготовка. В етап на разработка е новият кораб „Старшип“, като неговата първа степен „Супер Хеви“ вече постигна възвръщаемост, кацайки върху роботизираната ръка на стартовата кула.

Достатъчно ли е това развитие? За много космически ентусиасти отговорът е „не“, защото всички очаквахме бази на Луната и полети до Марс. Самият Илон Мъск смяташе, че ще провежда мисии към Марс още през 2018 година. Всичките му ракети претърпяха забавяния. Свръхтежката „Фалкън Хеви“ трябваше да полети още през 2013 година, а реално дебютира през 2018 година. Корабът „Крю Драгън“ можеше да почне да вози хора още през 2016-2017 г., но стана готов през 2020 година. „Старшип“ мина през две итерации („Вариант 1“ и „Вариант 2“), като все още чакаме „Вариант 3“. На моменти ни се струва, че СпейсЕкс са изключително бавни и флегматични в своето развитие.

Така изглежда, но само докато сравниш как се развиват всички останали фирми и държавни агенции. Например корабът на НАСА „Орион“ се разработва в продължение на … 21 години! И все още не е превозвал хора в космоса. Може би в началото на април, на пътешествие около Луната. Евентуално. Ако изобщо се случи…

И допреди ноември 2025 г., когато бе изстреляна ракетата на Блу Ориджин „Ню Глен“, а нейната първа степен се завърна, никой друг не бе направил възвръщаема ракета. Никой друг! СпейсЕкс са най-бързо развиващата се космическа фирма в цял свят! Ако те са бавни, то всички останали са много по-бавни.

Разбира се, началото на СпейсЕкс бе трудно. Много трудно! Илон Мъск основа фирмата през 2002 г., но още достигането на стартовата площадка си бе изпитание. Нека напомним историята накратко: По време на първия опит за изстрелване на 19 декември 2005 г. дефект на клапан довежда до непоправимо увреждане на първата степен на „Фалкън 1“ и тя трябва да бъде заменена. Последват няколко опита за полет през март 2006 г., които завършват с отлагания.

Най-накрая на 25 март 2006 г. (на днешния ден преди 20 години) ракетата „Фалкън 1“ излита! Полетът трае кратко – горивен теч от двигателя довежда до пожар и загуба на контрол на 26-тата секунда след старта. Ракетата „Фалкън 1“ се разбива върху коралов риф край острова Омелек, който служи за база на ранния СпейсЕкс.

Фирмата на Илон Мъск ще преживее още два провала. Година по-късно, на 21 март 2007 г., „Фалкън 1“ е изстреляна и този път ракетата достига космоса! За съжаление на седмата минута след старта са наблюдавани хармонични осцилации на втората степен, които предотвратяват постигането на стабилна орбита. Но седем минути полет са сериозно постижение. СпейсЕкс се надяват, че третият път вече ще е наистина успешен.

Но на 3-ти август 2008 г. Мъск преживява горчиво разочарование. В хода на третото изстрелване, при разделянето на степените на „Фалкън 1“, остатъчната тяга на първата води до нейната колизия с втората степен. Ракетата е напълно разрушена.

Към този момент съдбата на фирмата виси на косъм. Илон Мъск е инвестирал около $100 милиона собствени пари в СпейсЕкс, които са му останали след продажбата на PayPal – достатъчно, за да покрият три изстрелвания. Трите изстрелвания са в историята и нито едно от тях не е успешно. Всеки провал e равносилен на финансови загуби и недоверие сред инвеститорите. Говорим за 2008 г. – годината на световната финансова криза…

На 28-ми септември 2008 г. „Фалкън 1“ излита за четвърти път. Илон Мъск казва по-късно: „Буквално карахме на изпарения. Нямахме никакви пари. Четвърти провал за нас щеше да е край на играта. Абсолютен финал“.

Но този път всичко сработва! „Фалкън 1“ се превръща в първата течногоривна ракета, разработена от частна компания, която достига орбита!!! Това вдъхва достатъчно увереност на НАСА, като на 23 декември, два дни преди Коледа, агенцията връчва на Илон Мъск договор на стойност $1.6 милиарда за разработването на космически кораб, който трябва да превозва товари до Международната космическа станция.

Илон Мъск описва 2008 г. като най-лошата година в своя живот. Тогава се и развежда. По-късно си спомня, че се е събудил в неделя преди Коледа и си е казал „не знаех, че съм способен на нервен срив“.

Коледното чудо обаче се случва и СпейсЕкс получава пари, за да продължи разработките си. Оттук насетне започва възходът – възвръщаеми ракети, космически кораби, превози на астронавти, спътникови комуникации. Но това е друга история…

https://cosmos.1.bg/space/2026/03/25/20-years-since-falcon-1/