Август е месецът на падащите звезди.

[ISTORIK]

Навярно всеки от нас е виждал вълнуващия небесен феномен, известен на повечето хора като падаща звезда, а сред научните среди като метеор. А когато метеорите се появяват по едно и също време и от една точка, е налице метеорен поток. Август е месецът на падащите звезди. По време на него човечеството се радва на едно от най-прекрасните природни явления - на метеорния поток Персеиди, наречен в чест на съзвездието Персей, откъдето произлиза, съобщава Николай Железнов, ст. н. с. на Института по приложна астрономия, кандидат на физико-математическите науки. Също през последния от летните месеци са метеорните потоци К-Цигниди с пик на 13 август и Делта-Аквариди.

Метеорният поток е светлинно явление, причинено от малки частици, които навлизат в земната атмосфера. Повечето от тях не са по-големи от песъчинки. Те са получени от разрушаването на комети, породили рой метеорни тела - ледени и прахови частици, въртящи се по предишните им орбити. Родоначалник на Персеидите е кометата Суифт-Тътъл. Всяка година през август Земята пресича този рой малки прашинки.

В зависимост от химичния си състав метеорите изгарят в атмосферата с различен цвят, но специално Персеидите са синкаво-бели, по-рядко жълтеникави, каза Железнов. Частиците изгарят на около 100 километра над земната повърхност.

Те се движат със скорост между 30 и 70 кимолетра в секунда, като Персеидите са сред най-бързите метеори, движещи се с около 60 км. в секунда. Влетяла в атмосферата, такава частица става видима само за части от секундата. На 12 и 13 август, когато се очаква максимумът на звездния дъжд, на час ще могат да се наблюдават до 100 метеора.

Железнов твърди, че в началото на 90-те години на миналия век е имало истински "звездни порои", а не дъжд. Тогава са се виждали до 400 метеора и повече на час. През тази година предстоящият звездопад се пада тогава, когато е налице идеално разположени по отношение на фазите на Луната (новолуние на 12 август).

Най-важното е на 12 и 13 август времето да е хубаво, пожелават от Института за приложна астрономия на Русия. Нека припомним, че думата метеор произлиза от гръцката дума "метеорос" и означава буквално "явление отгоре" или "предмет движещ се във въздуха".

Метеорните потоци и особено тези, които пораждат дъждове, не са съвсем безопасни. Те представляват реална заплаха за орбиталните спътници, по които оставят много малки следи. Най-неприятният инцидент бе загубата на спътника Olympus през август 1993 г. В момента на пика на метеорния поток Персеиди един метеор се сблъска с него и наруши системата му за ориентация, след което спътникът престана да функционира.

Съзвездието Персей е почти изцяло в Млечния път, но поради големия брой ярки звезди в него то много добре се очертава върху млечнобелия фон. Около него са съзвездията Колар, Бик, Овен, Андромеда и Касиопея.

Най-добре съзвездието Персей се вижда през нощите от ноември до март. В ясна и безлунна нощ в него могат да се преброят без телескоп около 90 звезди, от които само 11 са от втора и трета звездна величина. Те, съединени с линии, образуват характерната геометрична фигура на съзвездието - удължен многоъгълник.

Много е трудно, дори с богато въображение, да се види в тази фигура митическият герой Персей такъв, какъвто е нарисуван на старинните звездни атласи: силен мъж, високо вдигнал дясната си ръка, с която държи голям остър меч. С лявата си ръка притиска до бедрото си торбата, от която се показва ужасната глава на горгоната Медуза.