Гренландски кучета: Древни геноми разкриват тайните на уникалната порода

[mnogoznaiko]

Векове стари ДНК проби хвърлят светлина върху произхода на гренландските кучета

Гренландските кучета, известни също като Qimmit, са една от най-древните и уникални породи кучета в света. Въпреки че приличат на вълци, нова научна студия разкрива изненадващи факти за тяхната генетична структура. Изследването, публикувано в престижното списание Science, проследява генетичното наследство на тези кучета и разкрива миграционните модели на животните и техните човешки стопани през последните 800 години.

Тази поразителна находка поставя под въпрос много от досегашните представи за произхода на гренландските кучета. Въпреки че гренландските кучета приличат на вълци, те всъщност имат много малко общи гени с тях.

Гренландските кучета са били отглеждани от инуитите в Гренландия в продължение на близо 1000 години. Тези издръжливи животни са играли ключова роля в транспортирането на хора и стоки през просторните снежни пространства. Традицията на кучешки шейни продължава и днес, но популацията на Qimmit се смалява драстично.

Статистиките показват тревожна тенденция в броя на тези кучета. От 25 000 животни през 2002 година, популацията е паднала на само 13 000 през 2020 година. Това намаление се дължи на няколко фактора: намалената ледена и снежна покривка, урбанизацията и конкуренцията със снегомобилите.

Д-р Татиана Фойерборн, съавтор на изследването и еволюционен генетик в Националните институти по здравеопазване на САЩ, обяснява своята мотивация: "Бях привлечена от идеята за кучетата и хората, паралелните движения и миграции, които са преживели заедно, и разглеждането на влиянието, което са оказали едни върху други. Инуитите и кучетата, като техните истории, са просто толкова неразделно свързани."

Научният екип е събрал ДНК проби от останки на древни кучета, намерени в археологически обекти, музейни колекции и предмети от облекло, направени от кожа или кост. Възрастта на някои от тези проби достига 800 години. Сравнявайки тези древни образци с ДНК, събрана от живи Qimmit от 17 града и села в Гренландия, учените са успели да проследят генетичните промени през вековете.

Въпреки предизвикателствата, свързани с "лошото съхранение на ДНК в останките", както споделя Фойерборн, екипът е успял да прочете напълно 92 модерни и древни генома. Това им е позволило да проучат вариациите и разнообразието, демонстрирано от кучетата през времето и в различните региони.

Едно от най-поразителните откритие е отсъствието на скорошно вълчо наследство в Qimmit. Въпреки че приличат на вълци и въпреки историческите записи за хибридизация между кучета и вълци в Гренландия, генетичният анализ не потвърждава тези предположения. "Хората говорят за това как са кръстосвали кучетата и вълците, така че бяхме шокирани да видим, че това не се потвърждава от генетичните данни", казва Фойерборн.

Освен това в днешните Qimmit се наблюдава минимално европейско наследство. Те са по-близо свързани с хъскита и маламутите - породи, които произхождат от североизточна Азия. Келси Уит Дилън, генетик в Университета Клемсън в Южна Каролина, коментира: "Намерих за много изненадващо, че дори след европейския контакт, много от тези кучета имат наистина ограничени количества европейски генов поток."

Резултатите от това изследване имат важно значение за бъдещите усилия за съхранение на гренландските кучета. Разбирането на генетичната структура и историята на породата може да помогне за разработването на по-ефективни стратегии за защита. Това е особено важно, като се има предвид намаляващата популация на тези уникални животни.

Изследването също така подчертава тясната връзка между инуитската култура и техните кучета. Тази връзка е оцеляла през вековете и продължава да играе важна роля в идентичността на местните общности.

Генетичните данни от това изследване предоставят безценна информация за еволюционната история на гренландските кучета. Те показват как тези животни са се адаптирали към суровите арктически условия и как са се развивали заедно с човешките общности.

Въпреки предизвикателствата, с които се сблъскват днес, гренландските кучета остават живо свидетелство за хилядолетната история на оцеляване в един от най-суровите климатични условия на Земята. Тяхното генетично наследство разкрива не само тяхната собствена история, но и историята на хората, които са живели заедно с тях.

 

Източници на информация:

https://www.nature.com/articles/d41586-025-02184-8

https://en.wikipedia.org/wiki/Greenland_Dog

https://www.popsci.com/environment/greenland-sled-dog-oldest-dog-breed/