SAlexandrov

НАСА публикува фотография от борда на космическата ѝ платноходка! Платното е разгърнато успешно! Photo credit : NASA 7 септември 2024 г. 13:00 ч. Светослав Александров. Спомняте ли си, че на 29-ти август НАСА успешно разгърна платно в космоса с размер 80 m2? Вчера, на 6-ти септември, агенцията публикува снимка от бордовата камера на платноходка, както и информация как да я наблюдавате в небето. Малко преди разгръщането на платното, ръководството на мисията изпратило команди към космическия апарат за изключване на системата за ориентация. Като резултат апаратът е започнал да се върти бавно, както се е и очаквало. През следващите дни ще бъдат подадени команди за повторната активация на системата за ориентация, която ще стабилизира апарата и ще спре въртенето. Чак след това се очаква да се тества концепцията за слънчево плаване. Как можете да наблюдавате платноходката в небето? Трябва да свалите мобилното приложение на НАСА на телефона си (линк). Там има информация кога апаратът прелита над вашия регион. Агенцията приканва всеки, който може, да снима платноходката и да качи снимките в социалните мрежи с хештаг #SpotTheSail. Прочетете повече информация за концепцията “слънчево плаване” в публикацията на КОСМОС БГ тук.

Горчив успех: Старлайнър се завърна безпроблемно на Земята! На кадъра: “Старлайнър” каца на Земята с трите си парашута. Photo credit : NASA TV 7 септември 2024 г. 07:50 ч. Светослав Александров. Пресоли ли НАСА манджата, като не позволи астронавтите Бъч Уилмор и Съни Уилямс да се завърнат със “Старлайнър”? Това е въпросът, който ще бъде нищен в близко бъдеще, след като тази сутрин корабът на Боинг извърши безупречно и безпроблемно приземяване в 07:01 ч. българско време. И наистина, няма по-подходяща дума от “безупречно”. Нямаше буквално никакви, абсолютно никакви проблеми след разкачването от МКС. Не се оправдаха опасенията, че “Старлайнър” може да стане неконтролируем и двигателите му да откажат. Маневрите по отдалечаването от станцията бяха изпълнени без никакви засечки, както и тези, необходими за излизане от орбита. След влизането в атмосферата, топлинният щит на “Старлайнър” сработи перфектно. Трите основни парашута се разгърнаха по план, а в последните секунди бяха надути омекотяващи въздушни възглавници – тъй като корабът на Боинг, за разлика от кораба на СпейсЕкс “Крю Драгън”, каца по суша, а не във вода. И няма спор, че ако Бъч Уилмор и Съни Уилямс бяха на борда, те щяха да имат гладък завършек на мисията. Вместо това НАСА реши двамата да изпълнят стандартен престой на МКС и да се завърнат на Земята през февруари 2025 г. с “Крю Драгън”. Както пише космическият популяризатор Скот Манли, сега няма никакво съмнение, че заглавията от “Заклещени астронавти в космоса” ще се превърнат в “Страхливостта на НАСА”. Как се стигна дотук? Скоро след изстрелването през месец юни, “Старлайнър” претърпя пет теча на хелий от горивната му система. При сближаването на кораба с МКС отказаха и някои от двигателите му. Впоследствие Боинг оповести, че разбира добре работата на горивната система, двигателите бяха върнати в работоспособно положение и бяха проведени няколко огневи изпитания, докато “Старлайнър” е скачен с МКС. Всичко мина успешно, което даде основания на Боинг да заяви неколкократно, че инженерите на фирмата разбират добре космическия си кораб и той може да се прибере на Земята с екипажа си. Но НАСА не бе доволна – много инженери в агенцията изразиха опасения, че корабът има скрит дефект, тъй като първопричината за първоначалния отказ на двигателите не е установена. Изпитания на двигател в наземен режим през юли засилиха тези опасения, защото се оказа, че тефлоново покритие се разширява и блокира потока на горивото при натоварване. От Боинг бяха непреклонни – ръководството на фирмата нееднократно подчертаваше, че всичко е изяснено и проблем няма. Източници в космическия отрасъл на САЩ по-късно ни информираха, че отношенията между Боинг и НАСА са стигнали до точката на кипене. Ръководителите на двете организации са си крещели един на друг, тъй като НАСА е била непреклонна, че иска да върне астронавтите с кораба на конкурентната фирма СпейсЕкс. А Боинг, напълно естествено, не са искали да претърпят нов имиджов удар. В крайна сметка НАСА наложила своето решение с аргумента, че ако настъпи катастрофа, в медиите няма да пише “астронавти на Боинг загинаха”, а “астронавти на НАСА загинаха”. Решение не само по технически съображения Мисля, че всички сме наясно – “страхливостта” на НАСА не се дължи само на дребните технически проблеми, които “Старлайнър” претърпя на път към орбита. През есента предстоят критично важни президентски избори за бъдещето на САЩ. Агенцията, напълно очаквано, иска да се сниши и да не си навлича гнева на политиците. Още повече, че заради търканията между двете камари на Конгреса, нейният бюджет бе орязан и това наложи преформулиране и даже прекратяване на някои мисии (като тази на лунохода “Вайпър”). Вина обаче имат и ръководителите на Боинг. Когато възникнаха проблемите със “Старлайнър”, колкото и дребни да бяха, отношението на ръководството бе не като към технически трудности, които трябва да бъдат разрешени преди завръщането на екипажа в името на безопасността, а като към пиар гафове, които налагат чистенето на имиджа на компанията. Боинг, без да се съобрази и консултира с НАСА, организира мащабна кампания в социалните мрежи, целяща да убеди обществеността в безопасността на “Старлайнър”. Единственото, което ръководството постигна, бе, че НАСА престана да кани представители на Боинг на пресконференциите си. Допреди няколко години агенцията щеше да клекне пред шантажите на старите аерокосмически фирми, просто защото нямаше с кой друг да работи. Но вече не е така. В САЩ има конкуренция. И тук може да говорим за грандиозния успех на НАСА по отношение на комерсиализацията на космоса. Програмата на НАСА за комерсиализация на достъпа до околоземна орбита пожъна страхотен успех. Доверявайки се на по две фирми, които да превозват първо товари, а после астронавти до МКС, агенцията не просто скъса с временната си зависимост от Русия след приключването на програмата на совалките. А също така положи път към възхода на СпейсЕкс, фирма, която разби всички наши очаквания с честите си мисии и изключително редките си провали. В известен смисъл НАСА нямаше как да не направи по-безопасния избор. Боинг можеха да заявят, че ще върнат астронавтите успешно на Земята, но само СпейсЕкс можеха да дадат гаранции затова благодарение на надеждната си поредица от множество полети. Но най-важното: НАСА избра, защото имаше друг избор – при това чисто американски, който не включва Русия. И това е най-важният извод след днешното кацане. НАСА има два избора за превоз на астронавти до МКС. Единият, разбира се, е многократно по-добър и надежден. Но в бъдеще може да се окаже, че и другият не е бил лош. Стига Боинг да се стегне и да реши оставащите дребни проблеми със “Старлайнър”. https://cosmos.1.bg/space/2024/09/07/nasa-starliner-comes-back-home/

Мигът на истината настъпи: Старлайнър се завръща на Земята тази нощ! На снимката: прикаченият към МКС кораб “Старлайнър”. Photo credit : NASA 6 септември 2024 г. 22:15 ч. Светослав Александров. След дълго чакане, най-сетне настъпи денят на развръзката за сагата “Старлайнър”. Тази нощ космическият кораб на Боинг ще се завърне, макар и в безпилотен режим, на Земята. И тепърва ще си проличи кой е прав и кой е крив – Боинг ли в увереността, че корабът може да кацне успешно, или НАСА, която смята, че на борда му може да има фатален проблем. Ето точното време на събитията, които ще очакваме: разкачването на “Старлайнър” от Международната космическа станция е насрочено за 7-ми септември в 01:04 ч. българско време. След няколко обиколки около Земята, корабът трябва да кацне в 07:03 ч. българско време. Първото събитие, разкачването от МКС, можете да го гледате на този линк, а самото кацане – на този линк. Анализите ще ги оставя за след приземяването. Тук мога да кажа само следното: вариантите не са много. Едната възможност е “Старлайнър” да изпълни безупречно процедурите по разкачване и кацане. При този вариант Боинг ще разполага със сериозен лост да атакува НАСА, че агенцията е била твърде страхлива, за да се довери на фирмата. В такъв случай ще излезе, че ръководството на Боинг е било право да е уверено в “Старлайнър”. Има и втори вариант – ако “Старлайнър” претърпи катастрофална авария и се разбие. Трудно е да си представим, че програмата ще продължи след този етап, тъй като Боинг са построили само два космически кораба за многократна употреба. Евентуална авария, освен че ще е страхотен имиджов удар върху Боинг, би изисквала конструирането на нов кораб, което надали би станало на фона на договора за фиксирана сума, сключен с НАСА. Третият вариант е, ако “Старлайнър” се завърне на Земята успешно, но по пътя обратно бъдат констатирани известни проблеми, които все пак ще дадат възможност на НАСА да защити обосновката си да прибере кораба в безпилотен режим. https://cosmos.1.bg/space/2024/09/06/starliner-to-return-tonight/

УСПЕХ: Европейска ракета Вега изведе в орбита спътника Sentinel-2C! Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : ESA-CNES-ARIANESPACE/Optique vidéo du CSG–S. Martin 5 септември 2024 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Късно тази нощ в 04:50 ч. българско време от космодрума Куру във Френска Гвиана бе проведено изстрелване на лекотоварната европейска ракета “Вега” със спътника за наблюдение на Земята “Sentinel-2C”. Изстрелването бе рекламирано като “последното изстрелване на ракетата от по-стар тип Вега, като оттук насетне тя трябва да бъде заменена от ракета от по-нов тип Вега-С”. Само че това изказване е подвеждащо. Както съобщава журналистът Ендрю Парсънсън, в края на 2023 г. европейската компания Авио оповести, че е загубила два от четирите горивни резервоара, нужни за последния полет на “Вега”. За справянето с проблема бяха обмислени две опции: едната е да се ползват стари резервоари от квалификационните тестове на “Вега”, проведени преди 2012 година, а другата – да се внедрят нови елементи от новата ракета “Вега-С”. Везните се наклониха в полза на второто решение. Като резултат летялата тази нощ ракета притежаваше компоненти от втората степен от “Вега-С”. Парсънсън нарече тая ракета “ФранкенВега” – междинен вариант между “Вега” и “Вега-С”. Днешното изстрелване бе първото и единствено за “ФранкенВега”. Спътникът “Sentinel-2C” тежи 1 143 килограма, построен е от Ербъс и е част от програмата на ЕКА “Коперник” за наблюдения на Земята. На борда на спътника има мощна камера, способна да снима във видимия и инфрачервения диапазон на електромагнитния спектър, с резолюция от 10 метра. “Sentinel-2С” ще замени остарелия “Sentinel-2A”, който бе изстрелян през 2015 г. и наближава края на експлоатационния си живот. Четвърти спътник на име “Sentinel-2D” ще бъде изстрелян през 2028 г. за да замени друг стар сателит и така програмата “Коперник” ще може да продължи и през 30-те години. За повече информация: ЕКА https://cosmos.1.bg/space/2024/09/05/sentinel-2c/

Мисията на НАСА до юпитерианската луна Европа ще може да излети в срок през октомври На илюстрацията: “Европа Клипър”. Image credit : NASA 4 септември 2024 г. 16:55 ч. Светослав Александров. Изстрелването на мисията на НАСА “Европа Клипър” до юпитерианската луна Европа ще може да се осъществи в срок през октомври и вероятно няма да се налага нейното отлагане за 2025 или 2026 г., след като стана ясно, че опасенията, че транзисторите на борда на космическия апарат няма да издържат радиацията, не са се оправдали. Американската космическа агенция е публикувала съобщение на сайта си, според което през последните месеци са били проведени сериозни изпитания. Изпитанията са доказали, че транзисторите са достатъчно качествени, за да позволят изпълнението на основната научна програма така както е планирана. На 9-ти септември НАСА ще проведе финален преглед на свършената до този момент работа и тогава агенцията ще вземе своето окончателно решение дали “Европа Клипър” ще може да продължи подготовката си за изстрелване. Стартовият прозорец се отваря на 10-ти октомври и продължава три седмици. За целите на изстрелването ще се разчита на свръхтежката ракета на СпейсЕкс “Фалкън Хеви”. След провеждането на облитания на Земята и Марс, “Европа Клипър” ще продължи своето пътуване към Външната Слънчева система и ще навлезе в орбита около Юпитер на 11 април 2030 година. Космическият апарат притежава набор от девет мощни инструмента, които ще характеризират дебелината на ледената покривка на луната Европа, ще измерят дълбочината на подповърхностния ѝ океан, ще определят как той взаимодейства с повърхността, ще изучат какъв е химичният му състав и ще проверят дали океанът е геологично активен. Напомням кои са бордовите инструменти: Europa Thermal Emission Imaging System (E-THEMIS) – това е камера, която ще заснема изображения в инфрачервения диапазон, за да търси геологично активни местности на Европа. Камерата е сходна с тази на борда на мисията на НАСА “2001: Марс Одисей”, която от 2001 г. досега продължава да работи около Червената планета. Mapping Imaging Spectrometer for Europa (MISE) – спектрометър, работещ в близката инфрачервена област, който ще картографира химичния състав на повърхността на Европа, в това число ще определя наличието на органични вещества като аминокиселини, а също така и на соли и минерали. Europa Imaging System (EIS) – това е камерата, която ще прави снимки във видимата област на електромагнитния спектър. Europa Ultraviolet Spectrograph (Europa-UVS) – този ултравиолетов спектрограф би могъл да определи дали на Европа има гейзери, а също така ще изучава състава и динамиката на тънката атмосфера на луната. Radar for Europa Assessment and Sounding: Ocean to Near-surface (REASON) – мощен радар, който ще прониква под ледената кора на Европа и ще изучава вътрешната структура на нейния океан. Europa Clipper Magnetometer (ECM) – магнитометър, който ще изучава магнитните полета около Европа. Plasma Instrument for Magnetic Sounding (PIMS) – прибор за изучаване на космическата плазма около луната и за характеризиране на магнитните полета, генерирани от плазмените завихряния. Mass Spectrometer for Planetary Exploration (MASPEX) – масспектрометър, който ще изучава състава на повърхността и на океана под нея. За тази цел приборът ще измерва състава на тънката атмосфера на Европа и на материалите, които периодично биват освобождавани в нея. Surface Dust Analyzer (SUDA) – втори масспектрометър, който може да измерва състава на малките твърди частици, изхвърлени от повърхността на луната. Учените се надяват, че с този прибор ще успеят да уловят и анализират директно материал от Европа, дори и без да се каца на луната, за да установят дали в него има следи от органични вещества. Макар че биологията не е основна задача на мисията, приборът е проектиран да открива наличието на биологични клетки в ледените кристалчета. Gravity/Radio Science – освен посочените девет основни инструмента, имаме допълнително и този десети експеримент, който ще се проведе посредством радиоантената на “Европа Клипър” с цел характеризирането на гравитационното поле на Европа. https://cosmos.1.bg/space/2024/09/04/clipper-set-to-launch-october/

Японско-европейската мисия БепиКоломбо ще посети Меркурий на 5-ти септември На илюстрацията: “БепиКоломбо” в околностите на Меркурий. Image credit : ESA/JAXA 3 септември 2024 г. 11:30 ч. Светослав Александров. Мисията на Европейската космическа агенция и Япония “БепиКоломбо” ще посети Меркурий, най-слабо изучената от планетите от земен тип, в четвъртък, на 5-ти септември, в 00:48 ч. българско време. Тогава “БепиКоломбо” ще премине едва на 165 километра над меркурианската повърхност – с 35 километра по-близо от първоначално планираното. Това е така, защото сега се налага мисията да следва нова траектория. Сигурно си спомняте, когато писах през май, че “БепиКоломбо” се сблъска с проблем, при който двигателите не могат да работят при пълна мощност. За съжаление ръководството на мисията така и не успя да възобнови работоспособността им, но добрата новина е, че е начертана нова траектория, която все пак ще въведе “БепиКоломбо” в околомеркурианска орбита. Сега се очаква това да се случи през ноември 2026 г., а не през декември 2025 г., както бе първоначалният замисъл. Причината, поради която Меркурий е толкова слабо изучаван от космически мисии в сравнение с Венера, Марс и нашата Земята (останалите планети от земен тип), се дължи на факта, че е изключително трудно да се стигне до тази най-близко до Слънцето планета. За да може един космически апарат да доближи Меркурий, той трябва да проведе маневра за снижаване на параметрите на хелиоцентричната орбита, след която започва падане към Слънцето. Съгласно изучавания в училище Закон за запазване на енергията, енергията може да се преобразува от една форма в друга, но не може да бъде създадена или унищожена. Както пояснява ЕКА, общата орбитална енергия на един космически апарат остава една и съща. Намаляването на разстоянието му спрямо Слънцето автоматично означава, че скоростта му се увеличава. Или с други думи – когато апарат като “БепиКоломбо” най-накрая стигне Меркурий, той ще прелети толкова бързо край планетата, че трудно би спрял и навлязъл в околомеркурианска орбита. Харесвате ли материалите на КОСМОС БГ? Помогнете на блога и неговия автор Светослав Александров с финансово дарение на този линк! За да може да се намали излишната скорост, космическият апарат би следвало да носи толкова голямо количество гориво, че ще стане прекалено тежък и това би направило невъзможно изстрелването му със съвременна ракета. За щастие има един друг вариант за достигане на Меркурий – може да се използва гравитационното привличане на планети като Земята, Венера и самия Меркурий, за да да се забави скоростта. Това е причината, поради която “БепиКоломбо” прави тези предварителни облитания на Меркурий, преди окончателно да се установи в орбита около планетата. Освен облитането през този месец, още две облитания на Меркурий са насрочени за декември 2024 г. и януари 2025 година. Но нека да се фокусираме върху предстоящото облитане на 5-ти септември. Още в същия ден очакваме на страниците на ЕКА в социалните мрежи да бъдат публикувани първите изображения от това посещение на Меркурий! До края на месеца всички снимки ще бъдат качени в Планетарния научен архив на агенцията. А първите научни изводи, направени вследствие на данните, получени от посещението на планетата, ще бъдат представени публично на 13-ти септември. https://cosmos.1.bg/space/2024/09/03/bepicolombo-mercury/

Руснак и астронавт-ветеран на НАСА ще пътуват до МКС на борда на американския кораб Крю Драгън този месец Портрети на американския астронавт Ник Хейг и руския космонавт Александр Горбунов. Photo credit : NASA 1 септември 2024 г. 12:30 ч. Светослав Александров. С оглед на факта, че корабът на Боинг “Старлайнър” ще се завърне на Земята в безпилотен режим, НАСА взе тежкото решение кои са двамата души, които ще полетят този месец към МКС с кораба на СпейсЕкс “Крю Драгън” – и това са руснакът Александр Горбунов и американецът Ник Хейг. Изстрелването е насрочено за не по-рано от 24-ти септември. Тъй като екипажът на кораба е двучленен, т.е. съкратен наполовина, това ще позволи “Крю Драгън” да върне на Земята, освен Горбунов и Хейг, също така и екипажа на “Старлайнър”, състоящ се от Бъч Уилмор и Съни Уилямс, при завършека на мисията през февруари 2025 г. Завръщането на “Старлайнър” в безпилотен режим е насрочено за 7-ми септември в 07:03 ч. българско време, стига метеорологичните условия го позволят. Тогава ще си проличи дали корабът наистина е непоправимо увреден, или все пак ще кацне успешно и ще се окаже, че НАСА е попресолила манджата с недоверието си към Боинг. Според информация от Арс Текника, НАСА е трябвало да вземе тежко решение за избора на екипаж на “Крю Драгън”. След като стана ясно, че се очертава “Крю Драгън” да лети само с двама души на борда, беше сигурно, че единият от тях ще е руснак по дипломатически причини. Също както НАСА ползва услугите на руските кораби “Союз” и вози американски астронавти на тях, така и Роскосмос ползва услугите на американските кораби “Крю Драгън” и вози руски космонавти на тях. Тези полети на разменни начала ще продължат поне още известно време. Но кой щеше да е американецът на борда на “Крю Драгън”, това трябваше да се реши спешно. Докато се предвиждаше екипажът да е четиричленен, НАСА планираше командир на мисията да е Зена Кардман, пилот да е Ник Хейг и специалист на мисията, освен Горбунов, да е Стефани Уилсън. Логично беше Кардман да остане, но възникна проблем. Кардман никога не е летяла в космоса. Макар че тя е изпълнила всичките си изпитания успешно и колегите ѝ-астронавти смятат, че е специалист от висок клас, съществува риск да се разболее от “космическа болест” и като единствения американец на борда на “Крю Драгън”, да е неспособна да го пилотира, ако автоматичните му системи откажат. Руските космонавти като Горбунов получават само базисна тренировка да летят с американските кораби като пътници, но не и пилотски умения. Ето защо агенцията реши Кардман да отстъпи мястото си в полза на Хейг, който не само е ветеран и рискът да се разболее от “космическа болест” е по-малък, но също така бе от екипажа на злополучния кораб “Союз МС-10” през 2018 г. и оцеля на косъм след катастрофална авария на руската ракета. Не е чудно защо ръководството на НАСА се чувства комфортно той да поеме командването на “Крю Драгън” в тези критични моменти за американската пилотирана космонавтика. За повече информация: НАСА https://cosmos.1.bg/space/2024/09/01/russian-american-crew-dragon/

УСПЕХИ и РЕКОРД: СпейсЕкс изпълни безупречно две изстрелвания на Фалкън 9! Кадър от изстрелването, проведено от Флорида. Photo credit: SpaceX 31 август 2024 г. 13:15 ч. Светослав Александров. СпейсЕкс завърши месец август с две безупречни изстрелвания на “Фалкън 9” и нов рекорд за най-кратко време между тях! Всичко това се случва, докато все още търпеливо чакаме времето да се оправи, за да може да излети пилотираната мисия “Поларис Доун”. Първо, от космическия център Кейп Канаверал във Флорида, беше проведено изстрелване на “Фалкън 9” с партида от 21 спътника “Старлинк” в 10:43 часа българско време. След това, в 11:48 ч. българско време от космическия център Ванденберг в Калифорния бе проведено второ изстрелване на “Фалкън 9” с още една партида от 21 спътника “Старлинк”. Това е рекорд за екипите на СпейсЕкс, които съумяват да изстрелят две ракети в рамките само на 1 час и 5 минути! И двете изстрелвания бяха напълно успешни и безупречни. Степента от първото изстрелване е известна под сериен номер B1069 и за нея това бе 18-ти полет, след старта тя извърши меко кацане върху платформата “Просто прочети инструкциите”. Степента от второто изстрелване е известна под сериен номер B1081 и за нея това бе девети полет, след старта тя извърши меко кацане върху платформата “Разбира се, че все още те обичам”. Напомням на читателите, че преди три дни ракета “Фалкън 9” успешно изведе спътници “Старлинк” в космоса, но нейната степен, за която това бе рекорден 23-ти полет, се прекатури при кацането. Инцидентът доведе до опасения сред някои журналисти, дори и съвсем не жълти такива, които вдигнаха аларма, че полетите на “Фалкън”-ите отново ще бъдат преустановени, след като американският регулатор поиска разследване. Те също така сметнаха, че има държавни репресии срещу Илон Мъск – все пак нито една друга ракета в целия свят не каца, а всички останали, китайски, американски, руски, биват изхвърляни. Също така, пред 10-тина година СпейсЕкс разбиваше много степени, преди да овладее кацането на “Фалкън”-ите и това не водеше до разследвания. Но истината е, че по времето на президента Доналд Тръмп бе приет нов закон, който изисква всеки полет, при който в хода на изпълнението му се стигне до загуба на летателен апарат, да подлежи на разследване. Така че държавният регулатор просто спазва закона. Това не значи, че полетите ще бъдат преустановени. След като СпейсЕкс се аргументира, че неуспешното кацане не е свързано със щети и няма опасения от такива в бъдеще, регулаторът даде зелена светлина мисиите да продължат, въпреки че разследванията си текат. Що се касае до историческата пилотирана експедиция “Поларис Доун”, единственото, което пречи тя да излети, е лошото време в района на кацане на “Крю Драгън”. Когато то се оправи, ще бъде дадена зелена светлина и за нея. Засега се очаква тя да бъде изстреляна не по-рано от 4-ти септември. Видеозапис от изстрелването от Калифорния: Видеозапис от изстрелването от Флорида: https://cosmos.1.bg/space/2024/08/31/spacex-aug-record/

УСПЕХ: Космическата платноходка на НАСА разгърна гигантското си платно! На илюстрацията: платноходката на НАСА. Photo credit : NASA 29 август 2024 г. 21:20 ч. Светослав Александров. Грандиозен успех на НАСА – слънчевата платноходка на агенцията, която бе изстреляна в космоса през април, сполучи да разгърне гигантското си платно с площ 80 m2 и сега любителите ще могат да го наблюдават в небето! НАСА потвърди, че деликатната процедура по разгръщането е завършила успешно днес, на 29-ти август. На борда на космическия апарат има камери, които са сполучили да заснемат снимки на платното с висока резолюция. НАСА обещава, че фотографиите ще бъдат официално публикувани в сряда, на 24-ти септември. Допълнителна информация за това как можете да наблюдавате апарата в небето ще бъде качена скоро в социалните акаунти на НАСА (линк). През следващите седмици екипите ще тестват маневреността на новата система, която може да доведе до цялостна революция в космическите пътешествия и дори да ни отведе към звездите! Напомням на читателите, че концепцията “слънчево плаване” представлява придвижване в космоса благодарение на оказаното налягане от слънчевите светлинни фотони върху гигантско платно. Правя обаче важно уточнение – това не е задвижване посредством слънчевия вятър, който представлява заредени частички, реещи се в околослънчевото пространство. Самата светлина е тази, която избутва платното. Мисията на НАСА носи името Advanced Composite Solar Sail System и работи на височина два пъти по-голяма от тази, на която се намира Международната космическа станция. Самият космически апарат е съвсем дребен, с размер колкото на микровълнова фурна. Но платното му е голямо – сега, след разгръщането му, дължината на ръба е приблизително 9 метра, а общата площ около – 80 m2, колкото на малък апартамент. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/29/sail-nasa-deployed/

Подробна статия по темата има на този линк: https://cosmos.1.bg/space/2023/08/14/why-photos-moon-black-white/

УСПЕХ: Пилотираният кораб Ню Шепърд изведе до космоса шестима души и два научни експеримента! Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : Blue Origin 29 август 2024 г. 16:55 ч. Светослав Александров. Американската космическа компания Блу Ориджин изпълни безупречно пилотиран космически полет днес, след като суборбиталният кораб “Ню Шепърд” достигна до космоса и после се върна на Земята. Шестима души станаха астронавти, а корабът също така превози и два научни експеримента. В хода на мисията бе поставен рекорд – 21-годишната Карсън Китчън, която е студентка в Университета Северна Каролина, се превърна в най-младата жена, достигнала до космическото пространство (съобразно дефиницията на пресичане на 100-километровата Линия на Карман). Заедно с нея на борда на “Ню Шепърд” се возиха Николина Ерик, която е филантроп и предприемач, университетският професор Роб Фърл, бизнесменът Юджийн Грийн, кардиологът Аймън Джахангир, предприемачът Ефраим Рабин. “Ню Шепърд” извози в космоса два научни експеримента по заявка на НАСА. Единият от тях включваше изучаване на промени в генната експресия при растения при преминаване в условия на безтегловност. Експериментът бе проведен от самия Роб Фърл и така за пръв път в историята учен, спонсориран от НАСА, летя в космоса на суборбитална мисия заедно с планирания от него изследователски опит. Другият експеримент предвиждаше изпитание на нови термозащитни материали, които бяха монтирани от външната страна на “Ню Шепърд”. Сега, след като корабът е обратно на Земята, учените ще разберат как те са устояли при навлизането в земната атмосфера преди кацането. Днешното изстрелване бе 26-то за “Ню Шепърд” след въвеждането на кораба в експлоатация през 2015 година, ако в статистиката включваме и безпилотните стартове, иначе бе осмата мисия, превозила хора в космоса. И макар че полетът бе суборбитален с продължителност около 10 минути, Блу Ориджин определено заслужава овации – съвсем малко са правителствените агенции, а и комерсиални фирми, разработили успешно пилотиран космически кораб и въвели го в експлоатация. Видеозапис от мисията: https://cosmos.1.bg/space/2024/08/29/blue-origin-mission-success/

Марсоходът Пърсъвиърънс започна да катери склона на кратера Йезеро! Тази снимка от повърхността на Марс бе заснета днес, на 28-ми август. Photo credit : NASA/JPL-Caltech 28 август 2024 г. 17:05 ч. Светослав Александров. Вчера започна нов етап от мисията на американския марсоход “Пърсъвиърънс”, след като той започна да се катери по склона на кратера Йезеро! “Пърсъвиърънс” бе на дъното на “Йезеро” близо три години и половина, т.е. след кацането му на Марс през февруари 2021 година. Това е интригуващ регион, защото, както показва името, в далечното минало някогашният кратер е бил езеро, в което се е вливала река. Марсоходът успя да събере скални проби и да ги опакова в тръбовидни контейнери като подготовка за бъдещото им транспортиране към Земята. А една от скалите, изучена от “Пърсъвиърънс”, дори притежава структури, наподобяващи фосили. Напълно е възможно да са открити първите доказателства за живот на Червената планета! Но сега е в ход изкачването на Йезеро, което ще се проточи няколко месеца. Голяма част от придвижването на “Пърсъвиърънс” ще протече напълно в автоматичен режим, според предварително изпратен маршрут, разчитайки на изкуствен интелект, без или с минимална намеса от наземното ръководство. Това няма да е лесна задача – наклонът на някои места е 23 градуса. Усилията може би ще си струват, защото се счита, че скалите в горната част на кратера са останки от някогашни хидротермални комини. На Земята подобни местности се считат за люлката на живота. Харесвате ли материалите на КОСМОС БГ? Помогнете на блога и неговия автор Светослав Александров с финансово дарение на този линк! В края на кампанията по изкачване “Пърсъвиърънс” ще бъде паркиран край местност, която носи името Аурора Парк. Там марсоходът ще е на височина няколкостотин метра над дъното на Йезеро и ще успее да заснеме величествени панорамни изображения. Няма спор – мисията на “Пърсъвиърънс” към този момент е изключително успешна. Досега марсоходът е изминал 29 километра на марсианската повърхност. Но доставката на събраните към този момент 22 скални проби на Земята ще е трудна задача. Много хора в НАСА си блъскат главите как това да се случи, след като наскоро бе направена оценка, че инициативата би струвала повече от $11 милиарда и надали ще бъде осъществена преди 2040 година. Затова агенцията смята да се облегне на частни фирми, които биха могли да върнат пробите по-бързо и по-евтино. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/28/perseverance-began-climbing-jesero/

Европейската космическа мисия Джус засне снимки на Луната с висока резолюция! Eдна от снимките, заснети от “Джус” на 20-ти август. Credit : ESA/Juice/JANUS 28 август 2024 г. 16:55 ч. Светослав Александров. Европейската мисия “Джус”, която на 20-ти и 21-ви август проведе първото в историята на космонавтиката тандемно облитане на Луната и Земята, успя да изпрати снимки с висока разделителна способност на естествения ни спътник и на нашата планета! Фотографиите са заснети посредством камерата с висока разделителна способност JANUS. Основната задача на JANUS ще е да снима Юпитер и неговата луна Ганимед, когато “Джус” пристигне в орбита около планетата в началото на 30-те години. Очаква се юпитерианските фотографии да са с резолюция 10 km/pixel, а тези на Ганимед – 2.4 m/pixel. Задачата на екипа по време на облитането на нашата Луна, както и на Земята, бе да провери работоспособността на камерата. В някои случаи изображенията са умишлено замъглени или пресатурирани, за да се тестват различни алгоритми. Когато JANUS засне Луната, обект без атмосфера, екипите успяха да тестват как камерата би фотографирала юпитерианските луни Ганимед, Европа и Калисто. Обратното, Земята притежава голяма, турбулентна атмосфера – снимките на нашата планета показват какво може да очакваме от Юпитер и как камерата ще снима различните слоеве и компоненти на юпитерианската атмосфера. Харесвате ли материалите на КОСМОС БГ? Помогнете на блога и неговия автор Светослав Александров с финансово дарение на този линк! Ето останалите публикувани изображения на Луната: А ето и някои изображения на Земята: https://cosmos.1.bg/space/2024/08/28/juice-moon-highres-photos/

Сбогом, B1062!!! СпейсЕкс постави рекорд за възвръщаемост, но загуби историческа първа степен! Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX 28 август 2024 г. 11:15 ч. Светослав Александров. Днес СпейсЕкс постави рекорд по възвръщаемост, след като фирмата изстреля ракета “Фалкън 9” с първа степен, за която това бе рекордна 23-та мисия! За съжаление обаче обичаната от мнозина ентусиасти степен, известна под сериен номер B1062, се преобърна върху роботизираната платформа скоро след кацането си. Степента дебютира на 6 ноември 2020 г. с изстрелването на GPS спътник, след което на 17 юни 2021 г. отново вози GPS. На 16 септември 2021 г. “B1062” извежда в космоса историческата мисия Inspiration 4 с астронавта Джаред Айзъкман и рекордна за “Крю Драгън” височина от 585 километра над земната повърхност. В този ред на мисли, Inspiration 4 е предшественик на днес отложената Polaris Dawn, при която човек ще се отдалечи на 1 400 километра от Земята – за пръв път от “Аполо”. След изведена партида “Старлинк”, на 8 април 2022 г. “B1062” изпраща в орбита пилотиран космически кораб “Крю Драгън” на частна мисия “Аксиом-1”. Оттук насетне продължава серия от полети на различни спътници – комерсиални и “Старлинк”. До днес… И докато загубата на “B1062” е тъжна, тук е коректно да напомня, че СпейсЕкс винаги са очаквали не всички кацания да са успешни (макар че изглежда, че и този път кацането бе успешно – просто остарялата степен не можа да разгърне едно от крачетата си). Преди днешния ден, фирмата имаше 267 последователни благополучни кацания. Видеозапис от днешното изстрелване: https://cosmos.1.bg/space/2024/08/28/spacex-record-reusability-loses-stage/

Изстрелването на Polaris Dawn се отлага поради лоши метеорологични условия Снимка от статичния огневи тест преди изстрелването. Photo credit : SpaceX 28 август 2024 г. 08:05 ч. Светослав Александров. Нужно е търпение, докато станем свидетели на историческата мисия Polaris Dawn – СпейсЕкс отменя опитите за изстрелване както за днес, така и за утре. Макар че ракетата и корабът са напълно технически изправни, критериите за благоприятни метеорологични условия не са изпълнени – а те са много повече, отколкото ако това беше обикновена мисия. Ако ставаше въпрос за класически полет до МКС, “Крю Драгън” щеше да излети. Но при Polaris Dawn предстои полет в свободна орбита с висок апогей, без да има скачване с МКС. Поради натоварената програма, на борда на кораба има животоподдържащи ресурси само за 5 дни. Ето защо още преди изстрелването трябва да бъдат покрити критериите не само за благоприятно време на стартовата площадка и в коридора за аварийно кацане, но също така прогнозата за времето на петия ден след старта също трябва да е добра. Именно този последен критерий не е изпълнен. Екипът на Polaris Dawn ще продължи да следи прогнозата за времето през следващите дни. Докато СпейсЕкс чака, днес фирмата ще проведе две изстрелвания по програмата “Старлинк”. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/28/polaris-dawn-launch-delayed/

Суборбиталният пилотиран кораб Ню Шепърд ще лети на 29-ти август с екипаж от шестима Снимка от последното изстрелване на “Ню Шепърд” през май тази година. Photo credit : Blue Origin 27 август 2024 г. 16:55 ч. Светослав Александров. Докато тези дни чакаме нетърпеливо изстрелването на мисията “Поларис”, стана ясно, че до края на месеца ще има още един пилотиран космически полет. Блу Ориджин съобщи, че следващата мисия на суборбиталния кораб “Ню Шепърд” е насрочена за 29-ти август. Фирмата на Джеф Безос ще осигури излъчване на живо, което ще започне в 15:20 ч. българско време на сайта https://www.blueorigin.com/. Дори и мисията да не достигне до орбита, тя все пак ще доведе до поставянето на един интересен рекорд. 21-годишната Карсън Китчън, която е студентка в Университета Северна Каролина, ще се превърне в най-младата жена, летяла в космоса според дефиницията на пресичане на 100-километрова Линия на Карман, условно разделяща земната атмосфера от космическото пространсто. Заедно с нея ще пътуват Николина Ерик, която е филантроп и предприемач, университетският професор Роб Фърл, бизнесменът Юджийн Грийн, кардиологът Аймън Джахангир, предприемачът Ефраим Рабин. Очаква се целият полет от изстрелването до кацането да трае около десетина минути. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/27/new-shepard-bo-preview/

Работници на Боинг: Мразим СпейсЕкс! Унизени сме! На снимката: “Старлайнър”, който ще се върне на Земята в безпилотен режим. Photo credit : NASA 26 август 2024 г. 22:00 ч. Светослав Александров. Този уикенд стана ясно, че американската компания СпейсЕкс ще спаси двамата астронавти на НАСА Бъч Уилмор и Съни Уилямс, след като техният кораб “Старлайнър”, построен от Боинг, бе обявен за недостатъчно надежден. Работниците на Боинг се чувстват унизени от този факт и моралът е на много ниско ниво. Новината бе съобщена от New York Post и препечатана от сайта Тесларати. “Имахме толкова затруднения напоследък и сега ни гледат под микроскоп. А случилото се го направи, да кажем, сто пъти по-зле”, сподели работник в Боинг пред New York Post под условие, че бъде запазена анонимността му. “Мразим СпейсЕкс”, добавя той и признава: “говорим мръсно по техен адрес”. На фона на това сега в Боинг разбират, “че ще ни спасяват”. “Срамно е. Аз съм засрамен, аз съм ужасѐн”, казва работникът. Според него мнозина във фирмата обвиняват НАСА за това унижение. Боинг продължава да твърди, че може да върне астронавтите безопасно на Земята. Но НАСА реши да се обърне към СпейсЕкс за помощ, след като “Старлайнър” претърпя теч от горивната му система и част от двигателите му отказаха. “НАСА си имат своите проблеми с пиара и не искат двама мъртви астронавти”, добавя работникът. “Но ние не мислим, че ще има мъртви астронавти. Никога нямаше да им предложим да ползват кораба, ако смятахме, че няма да е безопасен за тях”. Стийв Стич, ръководителят на комерсиалната програма на НАСА, признава, че агенцията и компанията не са се съгласили за нивото на риска. Но решението е взето. Сега Боинг има само един начин да се реваншира – да върне “Старлайнър” успешно на Земята в безпилотен режим, без проблеми и без да се стига до катастрофа. Едва тогава фирмата ще може да говори убедително, че корабът наистина е безопасен. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/26/boeing-comments-spacex/

Корабът Крю Драгън бе обявен за технически годен преди историческата мисия На снимката: Ракетата “Фалкън 9” запалва двигателите си вчера, на 25-ти август, с цел проверка на нейната готовност. Photo credit : SpaceX 26 август 2024 г. 16:55 ч. Светослав Александров. Днес бе проведен техническият преглед на пилотирания космически кораб “Крю Драгън” и той бе обявен за годен за изстрелване! Предстои историческа експедиция, каквато не е виждана от епохата “Аполо”, с рекордно отдалечаване от Земята след последното пилотирано лунно кацане през 1972 година. Стартът е насрочен предварително за утре, 27-ми август, в 10:38 ч. българско време – но Илон Мъск предупреждава, че шансът за отлагане е съществен. “Безопасността на екипажа е от първостепенно значение. Тази мисия носи по-голям риск от обикновено, защото това ще е най-далечното разстояние от Земята, пропътувано от човек след “Аполо” и включва първата комерсиална космическа разходка! Ако възникнат каквито и да е опасения, изстрелването ще бъде отложено, докато тези опасения бъдат разрешени”, съобщава Мъск. “Това е още една от причините, поради които имам пълна увереност и убеждение и няма да се поколебая да си затегна колана”, сподели пилотът на мисията Скот Потийт. Напомням на читателите, че Потийт ще бъде изстрелян заедно с командира и спонсор на мисията Джаред Айзъкман, както и с работещите в СпейсЕкс Сара Джилис и Ана Менън. Четиримата ще се отдалечат на разстояние 1 400 километра от Земята. Подробно описание на полетната програма има на страниците на КОСМОС БГ на този линк. Корабът “Крю Драгън” ще прекоси вътрешния радиационен пояс на Ван Алън. След приключването на лунните експедиции в началото на 70-те астронавти не са навлизали в поясите на Ван Алън, като се изключат периодичните преминавания на орбиталните станции през Южноатлантическата аномалия. Вчера, на 25-ти август, беше проведена “суха тренировка”, с цялостно отрепетиране на обратното броене. Малко по-късно ракетата бе заредена с гориво и подложена на статично огнево изпитание. Всичко изглежда в пълна техническа изправност. Шансът лошо време да отложи полета е 20% https://cosmos.1.bg/space/2024/08/26/crew-dragon-ready-for-launch/

Пилотираният кораб Крю Драгън е на стартовата площадка, за да изпълни невиждана мисия от епохата на Аполо! … всички тръпнем в очакване! Photo credit : SpaceX 25 август 2024 г. 10:45 ч. Светослав Александров. Човечеството е на прага на най-вълнуващата и най-очаквана пилотирана космическа мисия за 2024 година – мисия, невиждана от епохите на “Джемини” и “Аполо”! За пръв път след половин век прекъсване астронавти ще се отправят на разстояние повече от 1 000 километра от Земята и ще прекосят радиационните пояси на Ван Алън! Изстрелването е насрочено за не по-рано от 27-ми август в 10:38 ч. българско време. Датата е ориентировъчна, защото, както казва милиардерът Джаред Айзъкман, който финансира мисията на име “Поларис Доун” и ще лети на борда, все още има още много работа преди изстрелването. Корабът “Крю Драгън” е на стартовата площадка и е във вертикално положение, но тепърва предстои “суха тренировка”, която включва симулация на обратното броене, както и статично огнево изпитание, което трябва да докаже, че ракетата “Фалкън 9” е в изправност. Ракетата ще изведе кораба директно (без начална паркираща орбита) в орбита с висок апогей от 1 200 километра, като по-нататък двигателите “Крю Драгън” допълнително ще повдигнат апогея до 1 400 километра. Харесвате ли материалите на КОСМОС БГ? Помогнете на блога и неговия автор Светослав Александров с финансово дарение на този линк! Никога след приключването на програмата “Аполо” астронавт не е пътувал толкова далече от Земята! Рекордът за най-голямо отдалечаване след последното кацане на Луната през декември 1972 г. бе отбелязан по време на мисията “STS-31” през 1990 г., когато совалката “Дискавъри” изведе в орбита космическия телескоп “Хъбъл”. Тогава совалката стигна височина 621 километра. Преди програмата “Аполо”, рекорд за височина в рамките на околоземна орбитална мисия бе поставен от астронавтите Дик Гордън и Пийт Конрад през 1966 г. по време на полета на “Джемини 11”. Тогава двамата се отдалечиха на 1 368 километра от Земята. Именно този рекорд ще се опитат да счупят идните дни астронавтите от мисията “Поларис Доун”. Но за разлика от епохите на “Джемини” и “Аполо”, днес има една съществена разлика. По време на ранната космическа надпревара всички американски астронавти са били мъже. Но заедно с Джаред Айзъкман в космоса ще полетят Ана Менън и Сара Джилис – две жени, които работят в СпейсЕкс като инженери. Така че предстоящият полет предстои да постави рекорд за най-голямото отдалечаване от Земята, постигнато от жена. И тенденцията ще продължи през следващите години, тъй като жени са част и от новите екипажи, които ще напускат ниска околоземна орбита и ще се отправят към Луната. Четвъртият член на екипажа е мъж – Скот “Кид” Потийт. На десетия час след изстрелването, след като четиримата астронавти са постигнали орбиталния рекорд, корабът “Крю Драгън” ще снижи апогея си до 700 километра. От тази височина ще започне подготовката за космическата разходка, която ще се проточи през целия втори ден от началото на експедицията. Самата разходка, която ще е факт на третия ден, е изключително рискована – тъй като “Крю Драгън” не притежава шлюз, целият кораб ще бъде разхерметизиран. Това ще е първото изпитание на новите скафандри на СпейсЕкс, специално предназначени за космически разходки. Илон Мъск предвижда този тип скафандри да са само първата версия, а в бъдеще да бъдат произведени множество изделия, вероятно хиляди и даже милиони. Тук говорим за заселване на Марс! Мисия “Поларис Доун” се отдалечава на такова невиждано от “Аполо” разстояние, защото всичко това се прави с цел подготовка да заселим Марс! Четвъртият ден от мисията ще е посветен на комуникационни тестове между кораба “Крю Драгън” и орбиталната групировка “Старлинк”. Подсигуряването на добри комуникации в далечния космос е също неизменна част от предстоящото колонизиране на Слънчевата система. На петия ден корабът допълнително ще снижи орбитата си с цел подготовка за завръщане, а самото кацане е насрочено за шестия ден след старта. Мисия “Поларис Доун” става факт след двугодишно закъснение – първоначално изстрелването бе насрочено да е за 2022 година. Но макар че на нас, космическите ентусиасти, ни се иска нещата да стават по-бързо и вече е дразнещо, че половин век след кацанията на Луната ни отнема толкова време, за да напуснем най-ниската околоземна орбита, истината е, че СпейсЕкс се придвижва светкавично в сравнение с НАСА. Например безпилотният полет на “Артемис 1” бе факт през 2022 г., а първият пилотиран – “Артемис 2”, с обиколка на Луната, ще бъде осъществен не по-рано от догодина – и то само ако проблемите с топлинния щит на кораба “Орион” бъдат разрешени. Иначе нещата могат да се проточат чак до 2027 година. Но при СпейсЕкс не е така. Както съобщи Бил Герстенмеър, който е работил четири десетилетия в НАСА, преди да се присъедини към СпейсЕкс, фирмата на Илон Мъск работи с темпове, невиждани от ранната епоха “Аполо”. Точно така – СпейсЕкс ни донесе ново “Аполо” – и това е факт, който само може да ни радва. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/25/crew-dragon-launch-pad-polaris-preview/

ОФИЦИАЛНО: НАСА реши корабът Старлайнър да се завърне на Земята без екипаж! Корабът “Старлайнър” ще се разкачи от МКС и ще се завърне в началото на септември, но без екипаж. Photo credit : NASA 24 август 2024 г. 22:40 ч. Светослав Александров. След дълги месеци на анализи, НАСА взе своето решение – получените данни не са достатъчни, за да се гарантира безопасното завръщане на кораба на Боинг “Старлайнър” на Земята. Поради това той ще кацне през септември без екипаж, а астронавтите Бъч Уилмор и Съни Уилямс ще станат част от дългосрочната експедиция на МКС и ще се приберат у дома през февруари 2025 година. За да бъде изпълнен този план, следващият пилотиран космически кораб на СпейсЕкс “Крю Драгън”, който ще излети по програмата на НАСА в края на септември, ще има двучленен, а не четиричленен екипаж. Агенцията все още не е решила кои ще са двамата души, но се предполага, че това ще са командирът на кораба Зена Кардман и руският космонавт Александр Горбунов, който ще поеме ролята на пилот. Как се стигна до този неприятен, макар че не може да си кривим душата – напълно очакван за Боинг развой? “Старлайнър” бе изстрелян към МКС на 5-ти юни посредством ракета “Атлас 5” въпреки наличието на известен проблем – теч на хелий от горивната му система. Но докато корабът приближаваше станцията за скачване, се появи още един проблем – някои от двигателите му отказаха. Впоследствие Боинг възобнови работоспособността на тези двигатели, но НАСА не остана доволна, защото макар и понастоящем двигателите да са в изправност, не е изяснена първопричината за първоначалния отказ. Ето защо агенцията нареди през месец юли да бъде направено наземно изпитание на двигател, при което се симулират условията на скачване, след което двигателят да бъде разглобен и анализиран. Изпитанието трябваше да успокои специалистите на НАСА, че двигателят не търпи опасни повреди. Но вместо да доведе до нужното успокоение, изпитанието имаше точно обратен ефект. При запалването на двигателя той се нагрява и тефлоновото му уплътнение се разширява до степен, при която се блокира горивната струя и това води до отказ. Така през следващите седмици в НАСА все повече специалисти надигаха глас, че при навлизането на “Старлайнър” в атмосферата може да се стигне до ситуация в която корабът да стане некотролируем и да катастрофира. Боинг не бяха съгласни и официалният Туитър акаунт на компанията непрекъснато бълваше информация, че “Старлайнър” е абсолютно безопасен. Дори тази вечер Боинг излезе със съобщение, че ще работи за успешно безпилотно завръщане на Земята. Но в НАСА не вярват на тези уверения. Специалистите на агенцията смятат, че тъй като “Старлайнър” е в космоса, той не може да бъде разглобен и да се провери какво е състоянието на двигателите му, съответно не може да бъде изчислен рискът с нужната точност. Границите на несигурност са големи. Поради тази причина Кен Бауърсокс, асоциираният администратор на НАСА, е съобщил, че когато днес е провел анкета срещу работниците в агенцията как да се процедира – дали “Старлайнър” да се завърне на Земята с екипаж или в безпилотен режим, работниците са гласували с пълно единодушие. Корабът трябва да се завърне без екипаж. Какво следва оттук насетне? Мнозина смятат, че това е краят на “Старлайнър”, но истината е, че на този етап подобно заключение би било прибързано. Мисията на “Старлайнър” все още продължава. Корабът е в орбита – и предстои да се завърне. Тук е моментът Боинг да се докаже – независимо, че “Старлайнър” ще се прибере в безпилотен режим, корабът трябва да изпълни успешно кацане. И макар че това ще даде известен повод за фирмата да направи изявление: “ето, всичко мина успешно, а вие не ни вярвахте”, истината е, че успешно завръщане на “Старлайнър” би гарантирало бъдещето на програмата. Фирмата Боинг е построила само два възвръщаеми космически кораба. Ако единият от тях бъде загубен, това ще е истински сериозен удар и може би ще е краят на програмата. Обратно, ако кацането бъде успешно, това ще даде шанс проблемите да бъдат разрешени и програмата да продължи напред. Администраторът на НАСА Бил Нелсън заяви, че лично той е убеден, че някой ден “Старлайнър” ще лети отново с екипаж. Предстои да видим доколко оптимизмът му е оправдан. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/24/starliner-to-return-to-earth-without-crew/

УСПЕХ: Европейската мисия Джус изпълни първото в историята на космонавтиката тандемно облитане на Луната и Земята! Снимка на Земята, заснета от “Джус” тази нощ. Photo credit : ESA/Juice/JMC 21 август 2024 г. 16:55 ч. Светослав Александров. Европейската космическа агенция успя!!! Мисията “Джус” изпълни първото в човешката история тандемно облитане на Луната и на Земята. Сега космическият апарат е на правилната траектория към Венера и след като тази планета бъде посетена догодина, започва поетапното ускоряване към крайната цел – Юпитер! Според информацията, разпространена от ЕКА, най-голямото сближение между “Джус” и Луната се е случило на 20-ти август в 00:15 ч. българско време, а най-голямото сближение между апарата и Земята – тази нощ, на 21-ви август в 00:56 ч. българско време. По време на тазнощното посещение на нашата планета, “Джус” премина само на 6 840 километра над Югоизточна Азия и Тихия Океан. Харесвате ли материалите на КОСМОС БГ? Помогнете на блога и неговия автор Светослав Александров с финансово дарение на този линк! Мисията сполучи да заснеме серия от снимки на Луната и на Земята, както и да събере научни данни от осем от десетте изследователски прибора. Цветна снимка на Луната, заснета от “Джус” миналата нощ. Photo credit : ESA/Juice/JMC “Облитането с цел гравитационно асистиране бе безпроблемно, всичко премина без засечки и сме развълнувани, че виждаме “Джус” да идва отново толкова близо до Земята”, съобщи Игнасио Танко, ръководител на полетните операции на мисията. Облитането на Луната увеличи скоростта на космическия апарат спрямо Слънцето с 0.9 km/s, докато това на Земята го забави с 4.8 km/s. Маневрата бе изключително рискована, но резултатът е, че тя спести на “Джус” между 100 и 150 килограма гориво. Като добавим и безпроблемното и много точно изстрелване с ракета “Ариана 5” през април 2023, мисията ще разполага с бонус възможност да се доближи максимално до юпитерианската луна Ганимед. Но това ще се случи чак през 30-те години. Засега фокусът на екипите е да бъдат свалени събраните от изследователските прибори данни на Земята и нашата Луна. Сред тях са снимки с много висока резолюция, фотографирани посредством основната научна камера JANUS. Те ще бъдат публикувани до няколко седмици. За повече информация: ЕКА https://cosmos.1.bg/space/2024/08/21/esa-juice-success-earth-moon/

Европейската мисия Джус изпрати кадри от Луната в реално време! Един от кадрите, изпратени от “Джус” тази нощ. Photo credit : ESA 20 август 2024 г. 07:00 ч. Светослав Александров. Снимки на Луната, заснети от европейска мисия, изстреляна с европейска ракета, излъчени в реално време! Тази нощ Европейската космическа агенция (ЕКА) предостави на зрителите си вълнуващо шоу, докато мисията “Джус” прелиташе край естествения ни спътник! Напомням на читателите, че понастоящем “Джус” изпълнява първото в историята на космонавтиката тандемно облитане на Луната и Земята. Започна се с облитане на Луната тази нощ в 00:16 ч. българско време, а сближението на мисията със Земята ще е през следващата нощ в 00:55 ч. българско време. Стига всичко да мине успешно (а успехът не е гарантиран), “Джус” ще забави скоростта си, което ще позволи на космическия апарат да започне да пада към вътрешността на Слънчевата система. Там през август 2025 г. “Джус” ще се сближи със Венера, използвайки гравитацията на планетата, за да започне своето ускоряване към Юпитер. За тази цел ще са нужни и две облитания на Земята през 2026 и 2029 г., а пристигането в околоюпитерианска орбита е насрочено за 2031 година. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/20/juice-photos-moon/

Eвропейската мисия Джус провежда безпрецедентно тандемно облитане на Земята и Луната идната нощ! Схема на предстоящото облитане. Image credit : ESA 19 август 2024 г. 19:00 ч. Светослав Александров. За огромно съжаление космическите агенции и научните институции на Стария континент рядко биват споменавани като първопроходци при изучаването на Луната. Но през идната нощ Европейската космическа агенция може да постигне нещо, с което да се гордее години напред – първото тандемно облитане на Луната и Земята! Напомням на читателите, че мисията на ЕКА “Джус” бе изстреляна през април 2023 г. и е предвидена да влезе в орбита около Юпитер през юли 2031 година. За съжаление обаче тази планета е твърде далече, на 800 милиона километра от нас, а ЕКА още не разполага със свръхтежка ракета, която да можеше да изстреля мисията на директна траектория към Юпитер. Ако на борда на космическия апарат имаше 60 000 килограма гориво, щеше да е иначе, но това е невъзможно. Ето защо “Джус” ще направи няколко обиколки около Слънцето, съчетани с облитания на Луната, Земята и Венера, използвайки гравитацията на тези небесни тела, за да коригира траекторията и скоростта си. Харесвате ли материалите на КОСМОС БГ? Помогнете на блога и неговия автор Светослав Александров с финансово дарение на този линк! До известна степен е антиинтуитивно, но по време на облитането на Луната и Земята идната нощ “Джус” първо ще трябва да забави скоростта си. Така космическият апарат ще започне да пада към вътрешната Слънчева система и първо през август 2025 ще прелети край Венера, а после през 2026 и 2029 г. двукратно ще мине край Земята, за да се ускори към Юпитер. Първоначалното забавяне е изключително критично. Тази нощ в 00:30 ч. българско време “Джус” първо ще посети Луната, а по-късно през деня и Земята. Маневрата е изключително комплексна, а шансът за грешка е съществен. Ето защо залозите са толкова големи – ако нещо през следващите часове се обърка, “Джус” може да се отклони от траеторията си до такава степен, че никога да не достигне Юпитер и това ще е провал за цялата мисия!!! Надяваме се, че няма да се стигне до такъв развой. Ръководството на мисията ни съобщава, че планирането е отнело 20 години и всичко е изчислено много внимателно. Според Игнасио Танко от екипа на мисията, макар и специалистите да имат известна увереност, че ще успеят, предстоящата маневра наподобява “преминаването през много тесен тунел, много, много бързо, все едно натискате педала на газта до максимум, а същевременно се доближавате до края на пътя с няколко милиметра”. За да няма шанс за грешки, в периода между 17 до 22 август “Джус” е в постоянна комуникация с наземни станции, пръснати из цялото земно кълбо. Непрекъснато постъпват данни, а екипът е в готовност веднага да реагира, ако някакъв параметър се отклони от предначертания план. Освен нуждата от гравитационно асистиране, екипите ще използват случая “Джус” да изпробва научните си инструменти, за да ги настрои и калибрира. Ще бъдат получени изследователски данни от Луната и Земята, които биха могли да доведат и до открития! За някои прибори предстоящото облитане представлява единственият шанс да бъдат решени някои дребни проблеми преди научната работа около Юпитер. Тук става въпрос най-вече за гигантския радар RIME, с помощта на който изследователите ще изследват характеристиките на подповърхностните океани на юпитерианските луни. За съжаление електронните компоненти на “Джус” влияят на работата на радара, тъй като придават нежелани смущения. Така че скоро след полунощ, когато космическият апарат се сближава с Луната, учените ще разполагат с осем минути наблюдателно време за RIME, като през това време останалите прибори ще бъдат изключени. Данните ще позволят на екипа да разработи алгоритъм, чрез който смущенията ще бъдат коригирани. Същевременно астрономите-любители по света ще имат възможност да наблюдават “Джус”, докато се приближава към Земята. Ако искате да се включите и да видите космическия апарат в небето, ще е необходимо да притежавате мощен бинокъл или телескоп. Данните за траекторията можете да откриете тук. ЕКА обещава, че всички снимки, които “Джус” заснеме на Луната и Земята, ще бъдат споделяни публично в социалните мрежи веднага щом бъдат получени. Гледайте живото предаване на ЕКА в 00:30 ч. на този линк: https://cosmos.1.bg/space/2024/08/19/esa-juice-flyby-moon-preview/

УСПЕХ: СпейсЕкс изстреля наведнъж 116 спътника! На снимката: ракета “Фалкън 9” излита от базата Ванденберг. Photo credit : SpaceX 17 август 2024 г. 09:50 ч. Светослав Александров. Снощи в 21:56 ч. българско време от космическия център Ванденберг в Калифорния бе проведено успешно изстрелване на американска ракета “Фалкън 9”. На борда ѝ имаше 116 спътника, които бяха изведени в хода на програмата за споделено пътуване “Транспортър”. Това бе 11-тото изстрелване за тази програма. За нуждите на полета бе използвана ракета с употребявана първа степен, която преди вчерашния старт бе извела мисиите SDA-0A, SARah-2 и девет партиди “Старлинк”. На осмата минута след старта степента извърши меко кацане върху наземната площадка LZ-4. Извеждането на спътниците в орбита бе сложно, като горната степен трябваше да проведе общо четири запалвания, за да могат да бъдат позиционирани в нужните орбити. На световната карта се появи нова космическа държава – африканската страна Сенегал изпрати своя първи изкуствен спътник! Спътникът носи название GaindéSat-1A, като той пътува на борда на специализирания интегратор за освобождаване на микросателити Екзопод, построен от фирмата Exolaunch. Тук е коректно да подчертая, че докато повечето спътници бяха изведени в орбита директно от втората степен, някои от тях разчитат на интегратори, предоставяни от посредници – такива на Еxolaunch, ISISpace, SEOPS и Maverick. А пък италианската фирма D-Orbit извозва общо пет спътника посредством буксир на име ION. Макар че известна част от спътниците на борда бяха частни, имаше такива и на космически агенции. Австралийската космическа агенция бе качила три специализирани мисии. Европейската космическа агенция (ЕКА) прати два спътника, единият от които тества възможностите на изкуствения интелект за наблюдения на Земята, а другият е арктически метеорологичен спътник, който представлява прототип на бъдеща групировка за наблюдаване на северния полярен регион. И, разбира се, два спътника са на НАСА. Те ще изпитат нови технологии за разгръщане на слънчеви панели и ще демонстрират модерни възможности за заснемане в инфрачервената и ултравиолетовата област на електромагнитния спектър. Най-големият клиент за снощния полет бе американската фирма Planet, която бе качила общо 36 спътника от нейната групировка “Дав”, както и първият за фирмата хиперспектрален спътник. Други фирми, които качиха спътници, са Capella Space, Iceye, iQPS, Satellogic, Spire и Umbra. След снощното изстрелване общият брой на спътници, изведени от СпейсЕкс в хода на програмата “Транспортър”, надхвърли 1 000. С това фирмата на Илон Мъск е най-големият микроспътников превозвач. СпейсЕкс планира да провежда три мисии “Транспортър” годишно плюс две от другата програма за споделено возене на товари “Бандуагън”. Следващото изстрелване на СпейсЕкс за годината ще е на 20-ти август – по програмата “Старлинк”. То ще бъде последвано от още един полет по програма “Старлинк” на 21-ви август. А след това става изключително интересно – на 26-ти август ще бъде изстрелян пилотиран кораб “Крю Драгън” в хода на частната програма Поларис – и за пръв път след приключването на програмите “Джемини” и “Аполо” през 60-те и 70-те години на миналия век астронавти ще се отдалечат на разстояние от Земята по-голямо от 1 000 километра!!! Видеозапис от изстрелването: https://cosmos.1.bg/space/2024/08/17/spacex-launches-116-satellites/

Кръстиха астероид на космическия популяризатор Светослав Александров Проектът Daily Minor Planet разчита на данните от обсерваторията Mount Lennon. Image : Daniel Oberhaus/ Wikimedia Commons 16 август 2024 г. 13:10 ч. Светослав Александров. Вчера, на 15-ти август, Работната група на Международния астрономически съюз публикува поредното издание на своя бюлетин, в което бяха обявени 46 нови имена на малки планети в Слънчевата система. Една от тях бе кръстена на мен (Светослав Александров). За мен е изключителна чест да приема това признание, което ми се връчва във връзка с работата ми в граждански научни проекти. Предложението астероидът да бъде кръстен на мое име бе дадено от американските екипи, работещи в програмата Catalina Sky Survey. Напомням, че миналата година се присъединих към финансирания от НАСА граждански научен проект Daily Minor Planet под ръководството на д-р Карсън Фулс. Кой е астероидът? Информация за астероида, кръстен на мен, можете да намерите в бюлетина на Работната група на Международния астрономически съюз (линк тук – PDF файл), както и на страницата на Minor Planet Center – официалния орган на Международния астрономически съюз, който отговаря за откритията и именуванията на малки планети (линк тук). Астероидът, който е част от Главния астероиден пояс, намиращ се между Марс и Юпитер, е открит през 1999 г. от Catalina Sky Survey и първоначално е класифициран като 1999 JT9. След вчерашното именуване той ще се казва (91335) Alexandrov. Какви са моите приноси в сферата на гражданската наука? За пръв път научих за възможността да участвам в граждански научни проекти през 2019 г., когато НАСА и организацията Космокуест обявиха, че се търсят доброволци, които да картографират повърхността на астероида Бену. Това беше необходимо във връзка с кацането на американската мисия “Озирис-Рекс”. Кацането бе успешно. Мисията впоследствие се завърна на Земята с пробите от Бену на 24-ти септември 2023 г. след 7-годишно пътешествие. В хода на своята работа аз картографирах над 200 снимки, сред които и такива на региона на име Найтингейл, където “Озирис-Рекс” кацна, поради което получих наградата от КосмоКуест Sulfur Rockstar. Повече затова съм писал на сайта на КОСМОС БГ на този линк. Вторият граждански научен проект, в който участвах, не бе свързан с астероиди, а с Марс – и включваше картографиране на облаците в марсианската атмосфера. След направени над 500 класификации, получих благодарствено писмо от Лабораторията за реактивно движение към НАСА. По проекта на НАСА Daily Minor Project, в който продължавам да участвам до ден днешен и към който можете да се включите и вие, съм класифицирал повече от 85 000 снимки. Според страницата за индивидуални статистики на проекта към платформата Zooniverse, аз съм участвал в откриването на 10 нови астероида. Именно за приносите ми по този проект получих честта астероид да бъде кръстен на мое име. Други инициативи, в които съм участвал, са проектът Floating Forests, в хода на който се картографират гори от водорасли на базата на спътникови изображения и към който съм класифицирал над 1 000 снимки, както и проектът Planet Hunters TESS, в хода на който се търсят извънслънчеви планети на базата на данни от космическия телескоп TESS. Според страницата за резултати на TESS съм участвал в потвърждението на пасаж на потенциална извънслънчева планета, маркирана като TIC 296737508. Как се кръщават астероиди? Според информацията на сайта Asteroid Day под патронажа на Космическата агенция на Люксембург, до 19-ти век именуването на астероиди се случва по подобие на именуването на планети, използвайки имена на богове от гръцката и римската митология. Така се появяват астероидите Церера, Палада, Юнона. Същият този век кипи голяма откривателска дейност, което налага новооткритите малки планети да бъдат кръщавани и на други божества – напр. от египетската митология. Но чак до 1857 г. се избягва да се кръщават астероиди на живи хора. Това започва да се случва след откритието на астероида Евгения, кръстен в чест на Евгения де Монтихо, жената на Наполеон Трети, племенникът на Наполеон Бонапарт. След 1892 г. започва нова традиция, спазваща се и до днес – когато нов астероид бива открит, първоначално той получава временно обозначение. Ако орбитата на астероида бъде добре дефинирана от множество наблюдения, той получава постоянен номер. Оттук насетне откривателят на астероида получава правото да предложи име. Правилата, които се спазват, са: името не бива да е по-дълго от 16 символа, да не е обидно, да не се отнася до политически или военни действия, да не нарушава авторско право и да не съвпада с други имена на астероиди и луни в Слънчевата система. За да може да бъде кръстен астероид на ваше име, трябва да се случат следните неща: 1. Откривателят на даден астероид трябва да внесе предложение и 2. Комитет от 15 души към Международния астрономически съюз трябва да го одобри. Българските астероиди Според информация в българската Уикипедия, първото българско наименование в космоса е 785 Цветана, открит през 1914 г., като този астероид е кръстен на дъщерята Цветана на академик Кирил Попов, който е първият български изследовател на астероиди. Следващите български имена са факт половин век по-късно – съветската астрономка Тамара Смирнова в Крим открива и кръщава астероида 2575 България през 1970 г., както и астероида 2371 Димитров (на политика Георги Димитров). После се появяват 2530 Шипка (по случай 100-годишнината от Шипченската епопея) и 2206 Габрова (на гр. Габрово). През 70-те и 80-те изтъкнати български откриватели на астероиди стават проф. Владимир Шкодров и ст. н. с. Виолета Иванова. След 2000 г. един от най-активните български откриватели на астероиди е Филип Фратев. Той е кръстник на няколко от тях и благодарение на него се появяват имена като 204831 Левски (на Васил Левски) и 225238 Христо Ботев. Именуването на астероиди на живи българи се случва периодично, макар и по-рядко. Например през 2021 г. бе дадено името 42772 Кокотанекова, на младата българска изследователка Росита Кокотанекова. https://cosmos.1.bg/space/2024/08/16/krustiha-asteroid-salexandrov/