SAlexandrov

По случай 5000-те дни на Марс - Опортюнити засне зората на планетата! Марсоходът на НАСА "Опортюнити" направи тази снимка на 4 999-тия марсиански ден (или "сол", 15 февруари 2018 г.) с помощта на панорамната си камера. Това е цветна снимка - по подобен начин би видял изгрева и човек, ако се намираше на марсианската повърхност. Photo credits : NASA/JPL-Caltech/Cornell/Arizona State Univ./Texas A&M 17 февруари 2018 г. 16:20 ч. Светослав Александров. На 16-ти февруари марсоходът на НАСА "Опортюнити" отбеляза своя петхиляден местен ден работа на Червената планета. По случай важното постижение екипът реши да заснеме марсианския изгрев. "Пет хиляди сола след началото на 90-соловата ни мисия, този забележителен марсоход все още ни изненадва на Марс", съобщи ръководителят на мисията Джон Калас от Лабораторията за реактивно движение на американската космическа агенция. Марсианските изследователи използват термина "сол" вместо денонощие, тъй като Марс прави една пълна обиколка около оста си за около 40 минути повече време в сравнение със Земята. Една година на Червената планета обаче продължава близо две земни години. НАСА очакваше "Опортюнити" да работи приблизително 90 сола. Специалистите не смятаха, че марсоходът може да оцелее през тежките марсиански зими. И все пак ето го тук - въпреки преклонната си възраст, старият марсиански изследовател продължава да изпраща снимки и ценни научни данни! До сегашния момент "Опортюнити" е изминал над 45 километра на повърхността на Червената планета. Заснел е приблизително 225 000 снимки и всички те са публикувани онлайн. Източник: НАСА http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2093-2018-4999-sunrise-mars

Автоматичната междупланетна станция Озирис-Рекс засне Земята от близо 63 милиона километра 16 февруари 2018 г. 16:51 ч. Автоматичната междупланетна станция на НАСА "Озирис-Рекс", която понастоящем пътува към астероида Бену, направи любопитна снимка на Земята и Луната. Снимката бе заснета на 17-ти януари от разстояние 63 милиона километра. За пореден път се убеждаваме, че нашата планета, както и естественият ни спътник, изглеждат просто като две точки, ако ги погледнем от достатъчно далече. Хубав миг да си спомним, че белите ни кахъри понякога са съвсем безсмислени на фона на гигантската Вселена. Напомням на читателите, че ако всичко мине наред, "Озирис-Рекс" ще започне да се сближава с Бену и да го изучава през лятото на 2018-та. Дистанционното изучаване ще продължи до юли 2020 година, когато е планирано станцията да вземе проби от астероида. Завръщането на Земята заедно с пробите ще е факт през септември 2023 година. НАСА очаква да получи на Земята до 2 килограма почва и скали от Бену - най-голямото количество материал, взето от повърхността на друго небесно тяло след приключването на лунните мисии "Аполо" през 70-те години. "Озирис-Рекс" засне тази снимка на Земята и Луната на 17-ти януари 2018 г. от разстояние 63 милиона километра. Photo credit : NASA/Goddard/Univ. of Azirona/Lockheed Martin http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2092-2018-osiris-rex-earth-photo

Двама астронавти излязоха в открития космос, за да приключат с ремонта на роботизираната ръка на МКС 16 февруари 2018 г. 16:10 ч. Астронавтът на НАСА Марк Ванде Хай и астронавтът на Японската космическа агенция Норишиге Канаи излязоха днес в открития космос малко след 14:00 ч. българско време. Целта им е да приключат с ремонта на роботизираната ръка Canadarm2. Очаква се "космическата разходка" на Ванде Хай и Канаи да продължи около шест часа и половина. Това е третата извънбордова дейност за 2018-та година. За пръв път през годината в открития космос излязоха американските астронавти Марк Ванде Хай и Скот Тингъл - това се случи на 23-ти януари. След това, на 2-ри февруари, руските космонавти Александър Мисуркин и Антон Шкаплеров престояха над 8-часа от външната страна на "Международната космическа станция", за да обслужат руския сегмент. Очаква се през 2018-та година да има много "космически разходки". Колко точно, никой не може да каже със сигурност - това зависи и до голяма степен дали руснаците ще успеят да подготвят модула "Наука" за полет и с това най-накрая да възобновят строежа на руския сектор на МКС. Можете да гледате днешната извънбордова дейност на живо ето на този линк: https://www.nasa.gov/nasalive Кадър от днешната "космическа разходка". Photo credit : NASA TV http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2091-2018-16-feb-spacewalk

Марсоходът Опортюнити отбелязва 5000 денонощия работа на Червената планета! Снимка, заснета от марсохода "Опортюнити" на 15-ти февруари 2018 г. или 4999-тия ден от мисията. Photo credit : NASA/JPL-Caltech 16 февруари 2018 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Днес, 16-ти февруари, е важен ден за "Опортюнити", който от януари 2004 година изучава повърхността на Марс. Марсоходът днес отбелязва своя 5000-ти марсиански ден или "сол" на Червената планета. Терминът "сол" се използва, защото едно денонощие на Марс е малко по-дълго от това на Земята - 24 часа, 39 минути и 35.244 секунди. Постижението е забележително. Предвидената мисия както на марсохода "Спирит", така и на неговия брат-близнак "Опортюнити", е 90 марсиански дни. И двата марсохода надхвърлят многократно това време. "Спирит" работи в областта на кратера Гусев от 2004 до 2010 година, когато засяда в пясъчен капан и преустановява контакт със Земята. "Опортюнити" обаче изненадва всички - той продължава да работи и през 2018 година, без изглед да приключи дейност. Понастоящем марсоходът изучава долината Пърсъвиърънс, намираща се в близост до вътрешния ръб на кратера Индевър. Учените смятат, че тази долина може да е изкопана под въздействието на водата и вятъра в далечното марсианско минало. Марсоходът "Опортюнити" държи редица рекорди в космонавтиката. Това е самоходният апарат, изминал най-голямо разстояние на друго небесно тяло - постижението беше отпразнувано през 2014 година, когато марсоходът "навъртя" повече от 40 километра и с това счупи рекорда за изминато разстояние от съветската мисия "Луноход 2" през 1973 година. "Опортюнити" е и най-дълго работилата активна мисия на повърхността на друга планета - стига да не броим американските лунни мисии "Аполо", тъй като някои от техните експерименти (лунните отражатели) продължават да се използват и досега. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2090-2018-opportunity-5000-sols-mars

Новият проектобюджет на НАСА предвижда пилотирани мисии до Луната и приватизация на МКС "Международнта космическа станция" трябва да бъде приватизирана след 2025 година според новия проектобюджет. Photo credit: NASA 14 февруари 2018 г. 17:00 ч. Светослав Александров. На 12-ти февруари Белият дом публикува своя проектобюджет за 2019-та година и има важни новини, които касаят бъдещето на НАСА. Подобно на всеки проектобюджет, той не е окончателен - тепърва предстои да бъде ревизиран и одобрен от Конгреса, а конгресмените могат да се противопоставят на някои от решенията. Много медии изкоментираха проектобюджета от различни гледни точки. Някои го нарекоха много добър, друг - много лош, даже вреден за науката. Но в случая абсолютизирането е невъзможно. Не може да се каже, че проектобюджетът е добър или лош. Напротив - в него има много добри моменти, но и някои лоши. Добрите новини НАСА ще получи повече от $19.9 милиарда долара, близо $20 милиарда. Това е с $372 милиона долара повече от това, което Конгресът одобри за 2017 година и с $800 милиона повече от това, което Белият дом поиска за 2018 година. Няма как да бъде омаловажено че властите проявяват интерес към скромно увеличение на бюджета на държавната агенция, но увеличението е свързано най-вече с развитието на пилотираната космонавтика. САЩ най-накрая има план за завръщането на хора около пространството на Луната. Още миналата година научихме, че фокусът вече няма да е Марс, а Луната. Сега има яснота как ще бъде изпълнен лунният план. Първо през 2020 година ракета "Спейс Лонч Систъм" ще трябва да изведе кораб "Орион" на безпилотна обиколка около Луната. През 2023 година, т.е. след пет години, "Орион" трябва да лети в пилотиран режим до окололунна орбита. Това ще е първата пилотирана мисия до Луната след приключването на програма "Аполо" през 70-те години на миналия век. Проектобюджетът поставя за пръв път фокус върху строежа на станция около Луната. Вече има дата за изстрелването на първия модул - 2022 година. Това е модулът, който ще осигурява придвижването и електрозахранването на станцията. Предвижда се модулът да лети с комерсиална ракета. Това може да е "Фолкън Хеви". По отношение на комерсиалната космонавтиката, НАСА ще трябва да задели до $900 милиона долара за подпомагането на частните компании да усвоят околоземна орбита. Това означава, че частните компании ще разполагат с повече възможности или да приватизират "Международната космическа станция", или да създадат свои собствени станции. При всички положения Белия Дом планира да спре издръжката на "Международната космическа станция" след 2025 година. До този момент всички партньори-участници в проекта на МКС са се съгласили станцията да се издържа до 2024 година и поне засега няма планове за удължаването на този срок. Много добри новини има за междупланетната космонавтика. За планетарни науки се заделят $2.2 милиарда долара, с $400 милиона повече от 2017 и с $300 милиона повече от 2018 година. Основни приоритети са следващият марсоход на НАСА, който ще излети през 2020 година, както и мисията до юпитерианската луна Европа, която също ще лети през първата половина на 20-те години. Заделят се $50 милиона долара за ранно проучване на възвръщаема мисия за взимане на проби от Марс, като се обмисля реализацията на мисията да стане с подкрепата на частен партньор. Лошите новини Ако пилотираната космонавтика и междупланетните мисии получават финансов стимул, не така стоят нещата с астрофизичните мисии. Този дял получава $1.1 милиарда, което е спад в сравнение с 2017 година - тогава са получени $1.3 милиарда. Най-сериозният шок е прекратяването на програмата за телескопа WFIRST, специално предназначен да търси планети около други звезди. Мотивите на администрацията да прекрати работата по телескопа е че е скъп, ще отнеме много време да се разработи (също колкото отне на "Джеймс Уеб") и че добра наука може да бъде свършена с по-малки и евтини мисии. Отново напомням, че това е само проектобюджет. Възможно е решението на Белия дом да се ревизира след силно противопоставяне от страна на научната общност и най-вече на Конгреса. За пореден път най-големият губещ са мисиите за наблюдаване на Земята, което се вписва в политиката на Доналд Тръмп за скептичност относно климатичните промени и глобалното затопляне. Пет мисии ще бъдат прекратени (същото беше предложено миналата година), сред които са PACE и OCO-3. Пред прекратяване е и работата на великолепната камера EPIC на DSCOVR. Миналата година Конгресът успя да предотврати спирането на мисиите, тази година Белият дом отново опитва - ще видим какво ще се случи накрая на годината. Пилците се броят наесен. Вместо заключение: Проектобюджетът със своя фокус върху Луната прави щастливи някои частни компании, които искат да развиват лунен бизнес. Щастливи са привържениците на междупланетните мисии и по-точно тези, които искат полети до Марс и Европа. Астрономическата и климатичната общност обаче са силно разочаровани. Ще следим с интерес какво ще е развитието на проектобюджета и как предложените промени от администрацията на Тръмп ще се приемат от Конгреса. За повече информация: Проектобюджетът на Белия дом за НАСА за 2019 година (PDF Файл) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2089-2019-fiscal-year-budget

Снимка на деня: Изстрелването на Союз-2.1а с товарен кораб Прогрес 13 февруари 2018 г. 18:30 ч. Както днес беше вече оповестено на страниците на сайта, по-рано през деня излетя успешно ракетата "Союз-2.1а" с товарен космически кораб "Прогрес". Фотографите са успели да направят забележителни снимки на излитащата ракета, която буквално е вдигнала огромен облах от пепел и сняг. Най-красивата от тези снимки е показана по-долу. Още снимки можете да изтеглите от сайта на РКК Енергия. Снимка: РКК Енергия - натиснете тук, за да я разгледате в цял размер http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2088-2018-13-feb-photo-of-the-day

Успех: Ракета Союз-2.1а изведе в орбита товарния кораб Прогрес МС-08 13 февруари 2018 г. 12:45 ч. Тази сутрин в 10:13 ч. българско време от космодрума Байконур в Казахстан излетя руската ракета "Союз-2.1а" с товарния космически кораб "Прогрес МС-08". Корабът ще се скачи с "Международната космическа станция" след два дни. На борда на кораба пътуват 1390 килограма "сух товар", заедно с 890 килограма гориво, 420 килограма вода и 46 килограма сгъстен кислород. Заедно с тях пътува и апаратура към проекта "Икарус", която руските космонавти ще разгърнат в открития космос. "Икарус" е руско-немска програма за изучаване на миграцията на животните и птиците. По предварителна информация извънбордовата дейност на космонавтите, в рамките на която апаратурата ще бъде изнесена в космоса, ще се проведе през май тази година. За повече информация: Роскосмос Кадър от днешното изстрелване - ЦЭНКИ/Роскосмос http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2087-2018-progress-ms-08-launches

Ракетата, която не полетя ... или за провала на държавната космическа програма на САЩ НАСА разработва ракета за милиарди долари, но след толкова години работа по нея все още няма полет. Image credit : NASA 12 февруари 2018 г. 17:50 ч. Светослав Александров. Преди няколко дни ракетата на СпейсЕкс "Фолкън Хеви" успя да проведе своя първи успешен полет. "Фолкън Хеви" е свръхтежка ракета, която в невъзвръщаем вариант може да извежда до орбита общо 64 тона полезен товар. Това е важно число - но още по-важен е фактът, че НАСА понастоящем разработва сходна ракета, наречена "Спейс Лонч Систъм". Ракетата ще има товароподемност от 70 тона до орбита, малко повече от товароподемността на "Фолкън Хеви". За близки мисии като тези до орбитата на Луната това е напълно достатъчно, но след успешния старт на СпейсЕкс мнозина си задават неудобни въпроси - кому е нужно НАСА да продължава да харчи пари за разработката на тежкотоварна ракета, при положение че такава вече има? Как така НАСА усвоява милиарди долари всяка година за полети до Луната и Марс, а резултат от това няма? И защо "Спейс Лонч Систъм" продължава да се бави? Тя трябваше да лети първоначално през 2016 година, после полетът беше изместен за 2017-та, за 2018-та ... сега се очертава да е най-рано през декември 2019 година. Реално никой критично мислещ човек от космическия сектор не очаква дебютът да е преди 2020 година, а някои скептици са на мнение, че е много по-вероятно да я видим да лети за пръв път през 2022-2023 година. Официалното обяснение на НАСА е, че има нужда от такава ракета, понеже нито една частна ракета няма да се доближи до нейните възможности. Вижда се, че това не е съвсем вярно - между 70 тона на "Спейс Лонч Систъм" и 64 на "Фолкън Хеви" няма голяма разлика. НАСА обаче настоява, че при по-нататъшни полети - т.е. към средата на 20-те години "Спейс Лонч Систъм" ще бъде ъпгрейдната, за да може да извежда 130 тона полезен товар. Само че дотогава СпейсЕкс също очаква наследникът на "Фолкън Хеви" да е готов - ракетата "Биг Фолкън" ще може да извежда до орбита 140 тона полезен товар. Отново "Спейс Лонч Систъм" се очертава да е излишна. Това е статия за историята на проекта на НАСА и защо той до този момент не успява. Това е и статия за тези, които се чудят как може една частна компания да се справя по-бързо и по-ефективно от държавните агенции. Историята започва с катастрофата на совалката "Колумбия". Когато "Колумбия" се разпада през 2003 година в небето над Тексас, това подписва смъртната присъда на програма "Космическа совалка" на НАСА. По това време администратор на НАСА е Шон О'Кийф. Под ръководството на О'Кийф агенцията успява да си стъпи на краката и да излезе с план за пенсионирането на совалките до 2010 година, когато трябва да е завършена "Международната космическа станция". Самото пенсиониране е тежка и емоционална стъпка за САЩ - совалките след 80-те години се превръщат в символ на американската космическа мощ. Това, което е по-лошо, е че САЩ ще си изпълни ангажиментите по конструкцията на станцията, но скоро след това няма да има самостоятелен достъп до нея и ще трябва да разчита временно на руснаците. И това, което е най-лошото, безброй работници по програмата ще загубят работните си места. Първоначалната идея на администрацията на Буш е НАСА да не се занимава изобщо със строежа на ракети, а да се фокусира върху правенето на полезен товар и космически кораби. Няма как, парите на агенцията са крайно ограничени и ако ръководството й реши да харчи за ракети, няма да останат средства за корабите. Вярно е - по това време ги няма СпейсЕкс и Блу Ориджин (по-точно фирмите вече са основани, но са съвсем в началото на своето развитие и още не произвеждат обществено значим хардуер). Но по това време в играта са Боинг и Локхийд Мартин, а техните ракети "Атлас" и "Делта" са едни от най надеждните в света. Идеята НАСА да разработи нов кораб, който да лети на вече съществуващите ракети "Атлас" и "Делта", е посрещната с одобрение от експертите. Но през 2005 година Майк Грифин сменя Шон О'Кийф като администратор на НАСА. Под негово ръководство агенцията търпи коренни промени. Грифин излага план за амбициозна програма, наречена "Съзвездие". Тя включва създаването на лекотоварна пилотирана ракета "Арес 1", тежкотоварна ракета "Арес 5" и кораб "Орион". Според начертаните планове корабът трябва да е готов и да лети в пилотиран режим през 2014 година, а до 2020 година човек трябва отново да стъпи на Луната. По време на пресконференцията, на която е оповестена програмата "Съзвездие", Майк Грифин казва следните думи: "Мислете си за това като за Аполо на стероиди". Впоследствие изразът "Аполо на стероиди" става символ не само на "Съзвездие", но и служи като ирония за всичките недостатъци на НАСА. Майк Грифин излага уж железни аргументи защо НАСА не може да ползва ракети "Атлас" и "Делта", какъвто е бил първоначалният замисъл на администрацията на Буш. Ще трябва да се изстрелят няколко ракети (общо до девет), за да може да се изведе цялата архитектура за евентуална пилотирана експедиция до Луната. От друга страна ракетите "Арес 1" и "Арес 5" няма да натоварят особено бюджета на НАСА - те ще използват части на космическата совалка. Хем вълкът сит, хем агнето цяло. Хем отиваме към Луната, хем пазим работните места на хората, работещи по совалките. Проблемите възникват още със създаването на лекотоварния носител "Арес 1", който просто трябва да се състои от един твърдогоривен ускорител на совалка за първа степен плюс главен совалков двигател за втората степен. На пръв поглед звучи лесно, но на практика се получава съвсем друго. Проблемът е, че двигателите на совалките са създадени да се запалват в наземни условия. Те не могат просто да се вземат и да се сложат на втората степен на ракета - тогава ще трябва да се запалват в полет, докато ракетата е във въздуха. Нужни са модификации, които биха направили совалковите двигатели скъпи. Поради това НАСА се отказва от тях и решава да използва двигатели J-2X. Този тип двигатели обаче са по-слаби от совалковите двигатели, което налага удължаването на твърдогоривния ускорител на първата степен. Като резултат "Арес 1" изобщо не се превръща в желаната бърза ракета, която да може да осигури достъп на САЩ до космоса веднага след пенсионирането на совалките. Тя вече не разчита максимално на компонентите от старата совалкова система. Тя се оказва изцяло нова ракета, която си има свои собствени проблеми. По-нататък инженерите се сблъскват с други технически пречки - новият твърдогоривен ускорител предизвиква нежелани вибрации при запалването си, което налага инсталирането на специални шокови омекотители. Това води до спад в товароподемността на "Арес 1". Разработката на малката ракета продължава до 2009 година, когато тя прави един тестов полет, при който се изпитва работата на първата степен - не и на втората, тогава тя още не е готова и вместо нея се ползва макет. Но до края на годината вече е твърде късно за "Арес 1" - смъртната й присъда е подписана. Защото в началото на същата тази година президентът на САЩ Барак Обама е вече встъпил в длъжност и е свикал комисия - т.нар. Августинова комисия, която има за цел да разгледа напредъка на НАСА. През лятото на 2009-та комисията публикува шокиращи резултати: 1. На НАСА не са осигурени нужните средства, които да позволят устойчиво развитие на програма "Съзвездие". 2. Ще минат поне седем години след пенсионирането на космическата совалка, преди НАСА да е в състояние да прати отново човек до околоземна орбита. "Арес 1" няма да лети преди 2017-2018 година, може би ще е готова даже към 2020 година. 3. Тежкотоварната ракета "Арес 5" няма да е готова преди 2030 година. НАСА няма да е в състояние да реализира пилотирани мисии до Луната преди 2030-та, ако изобщо може дори тогава да го направи. 4. По силите на НАСА е да използва услугите на комерсиални космически компании за достъп до орбита. На фона на експертното становище администрацията на Барак Обама прави единственото разумно нещо - всички планове за програма "Съзвездие", заедно с ракетите "Арес 1", "Арес 5" и кораба "Орион", всички те отиват в кошчето за боклук. Даден е ход на комерсиализацията на космическото пространство. Агенцията финансира частни фирми като Орбитал, СпейсЕкс и Боинг първо за доставка на полезен товар, а после и за доставка на астронавти до "Международната космическа станция". Докъм днешна дата, 2018-та, частниците засега изпращат само полезен товар, а не и хора - защо, това е дълга тема и е предмет на друга статия (вижте "Отлагания след отлаганията и пак отлагания"). Решението на Барак Обама да прекрати "Съзвездие" съвсем очаквано среща сериозен отпор от Конгреса. Ако не се използва хардуерът от космическите совалки, мнозина са заплашени да загубят работата си. Забележете - има много политици в САЩ, които разпалено говорят за Луната и Марс, но това е празна риторика - на тях изобщо не им пука за космонавтиката. Никой няма да загуби мястото си в Конгреса, ако човек няма да стъпи на Марс преди 2030 година. Конгресмените обаче се плашат от това ако хиляди хора от техните щати останат без работа. Именно това е в основата на техния натиск след 2009 година. Натискът се оказва успешен. От програма "Съзвездие" е спасен почти незабавно корабът "Орион" и НАСА продължава да работи по него до ден днешен. Но за да може да лети "Орион", на него му трябва и ракета - затова конгресмените настояват да се пристъпи към работа по създаването на тежкотоварен носител, сходен с "Арес 5". Но това не е всичко. Конгресът отива една стъпка по-далеч. Вместо само да одобрят стъпките, които НАСА трябва да следва, конгресмените дават задача на агенцията какъв тип ракета да строи, какви части да ползва за нейното създаване и кои да са фирмите, които да я създадат - при това договорите да се сключат без изобщо да се обяви конкурс. Имаме безпрецедентен случай в американската космонавтика - политици чертаят космически планове и се правят на ракетни специалисти, без реално да са такива! В основата на този абсурден парад стоят две лица - сенатор Кей Бейли Хътчисън (от републиканската партия) и сенатор Бил Нелсън (демократ). Ракетата, която се ражда в лоното на Конгреса, а не в чертозите на НАСА, получава името "Спейс Лонч Систъм" и съвсем неизбежно придобива прякора "Сенат Лонч Систъм". Говорим за събития, случили се още през 2010 година, и които предопределят пътя, по който американската космическа агенция трябва да върви. Основната цел на НАСА е да строи "Спейс Лонч Систъм", а главната й задача е да пази работните места на пръснатите в различни щати бивши работници от совалката. Евентуално като втора цел може да се мисли за Луната и Марс, но пътят към Слънчевата система върви само през "Спейс Лонч Систъм". Междувременно след 2010 година СпейсЕкс на своя отговорност реши да почне работа по "Фолкън Хеви" - ракета, сходна по възможности със "Спейс Лонч Систъм", но ресурсите за създаването й са концентрирани на едно място, а работният процес е така оптимизиран, че да се пестят пари. Ще ме попитате какво се случва след 2010 година. Резултатът е видим: днес "Фолкън Хеви" лети, при това успешно. Докато през изминалите няколко години от страна на НАСА се нагледахме на пауърпойнт презентации, тук-таме тестове на двигатели и бомбастични заглавия за това коя част от многобройните части на "Спейс Лонч Систъм" е заварена с електрожен. Междувременно датата за първия старт на "Спейс Лонч Систъм" продължава да се отлага - първо от 2017 за 2018, сега за 2019, а скоро очакваме да получим официално потвърждение за отлагане до 2020 година. Миналата година някои конгресмени изразиха сериозно недоволство от тези отлагания - например Ламар Смит от Камарата на представителите оповести : "Ако отлаганията продължат, ако цените скачат и ако все още има технически предизвикателства, никой не трябва да предполага, че американските данъкоплатци или техните представители ще толерират това". Но независимо от политическата риторика, шансовете да бъде прекратена работата по "Спейс Лонч Систъм" през 2018 година са твърде нищожни. Вярно е - СпейсЕкс продължава да жъне успехи, а полетът на "Фолкън Хеви" остави даже най-верните поддръжници на "Спейс Лонч Систъм" с пръст в устата. Но надали ще се случи нещо преломно, което може да накара "Спейс Лонч Систъм" да се срути под собствената си бюджетна тежест. Надали ракетата ще последва "Съзвездие" към коша за боклук. Спомнете си, че основната цел на ракетата не е да осигурява напредък в космоса. Истинската цел на "Спейс Лонч Систъм" е да продължава да държи на работа бившите работници от програма "Космическа совалка". В това отношение ракетата успешно изпълнява своята политическа и икономическа обосновка за съществуването си. С оглед на историята на "Спейс Лонч Систъм", не е чудно защо има толкова много фенове на Илон Мъск, Джеф Безос и другите предприемачи в САЩ. Просто те се опитват да оптимизират работния процес. И най-важното - защото благодарение на тях през 2018 година вече има видими резултати. Има въведена в експлоатация тежкотоварна ракета "Фолкън Хеви". И тя е налична сега и веднага, а не след 5-10 години. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2086-2018-why-falcon-heavy-succeeded-where-sls-failed

Аномалия прекрати обратното броене на ракета Союз-2.1а с товарен кораб Прогрес 11 февруари 2018 г. 14:40 ч. Днес, по време на процедурите по обратно броене за изстрелване на ракета "Союз-2.1а" с товарен космически кораб "Прогрес МС-08", настъпи неочаквана аномалия. Автоматиката подаде команда за изключване на двигателите секунди преди старта, съобщи Роскосмос. Поради това полетът беше отложен за резервна дата, 13-ти февруари. Аномалията провали плановете за експресен полет на "Прогрес МС-08". Ако стартът беше осъществен по план днес, корабът щеше да лети до "Международната космическа станция" за рекордно кратко време - 3 часа и половина. Но сега, тъй като полетът е отложен за след два дни, "Прогрес МС-08" ще лети по стандартна двудневна схема за сближаване към станцията. Зачестяват аномалиите с руски ракети "Союз". Аналогична ситуация настъпи през октомври 2017 година с кораба "Прогрес МС-07". Преди това, през март 2016 година, ракета "Союз-2.1б" със спътник също не можа да излети секунди преди старта. Ракетата "Союз-2.1а" моменти след прекратяването на обратното броене. Снимка: Роскосмос/ЦЭНКИ http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2085-2018-soyuz-countdown-aborted

Бивш зам. администратор на НАСА: СпейсЕкс ни предложи да изстреляме товар, но ние им отказахме! НАСА разработва ракета за милиарди долари, но след толкова години работа по нея все още няма полет. Image credit : NASA 11 февруари 2018 г. 10:00 ч. Светослав Александров. Ако се чудите защо СпейсЕкс решиха да изстрелят стара кола в космоса и да направят такъв маркетингов трик на "Тесла", вместо да изпратят нещо наистина смислено, вече има отговор на въпроса. Лори Гарвър, която е бивш заместник-администратор на НАСА, написа преди няколко дни любопитна статия за The Hill. Оказва се, че СпейсЕкс предложили на НАСА възможност да изпратят някакъв товар в космоса още при първия полет на "Фолкън Хеви". Но американската агенция е смятала, че частните космически ракети са нейна конкуренция, и отказала офертата. Впоследствие Гарвър съобщи и в Туитър, че подобна оферта е била дадена и на военновъздушните сили на САЩ, но от там СпейсЕкс също получили отхвърляне. Едва тогава Илон Мъск се е навил да изстреля в космоса "Тесла Роудстър". Лори Гарвър силно разкритикува и работата на НАСА, в частност разработката на тежкотоварната ракета "Спейс Лонч Систъм". Бившата администраторка смята, че най-накрая трябва да се даде отговор защо изобщо трябва да се продължи работата по ракетата, освен да се пазят работни места. До този момент американската агенция е дала над $15 милиарда долара за "Спейс Лонч Систъм", а първият полет не се очаква да е преди края на 2019 или 2020 година. Дори и всичко да мине наред и "Спейс Лонч Систъм" наистина да полети, едно изстрелване ще струва $1 милиард долара. За сметка на това "Фолкън Хеви" излиза само $100 милиона долара на старт. Сиреч НАСА може да купи десет полета на "Фолкън Хеви", а с останалите пари да инвестира нещо наистина смислено. "Време е нацията ни да реши дали наистина искаме космическа програма или програма за работни места", категорична е Гарвър. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2084-2018-nasa-turned-down-falcon-heavy-offer

Изненада: спътник на НАСА, считан за повреден, възобнови връзка със Земята след повече от десетилетие! Спътникът IMAGE. Photo credit : NASA 10 февруари 2018 г. 16:00 ч. Светослав Александров. На 25-ти март 2000 г. космическата ракета "Делта 2" успешно извежда в космоса IMAGE, изследователски спътник на НАСА. Сателитът работи успешно в продължение на близо шест години и прави важни проучвания за земната магнитосфера и нейното взаимодействие със слънчевия вятър. Мисията е толкова успешна, че на базата на нейните данни са написани близо 400 научни публикации в академични списания. За съжаление през декември 2005 година IMAGE неочаквано преустановява радиовръзката си със Земята. Последващите опити да бъде възстановена работоспособността на спътника, които включват изпращането на команди "на сляпо", използването на различни DSN антени и дори непринадлежащи на НАСА комуникационни станции, завършват неуспешно и мисията е обявена за приключена. Така спътникът е счетен за мъртъв и нефункционален. В началото на януари 2018-та година ракета на СпейсЕкс "Фолкън 9" извежда в орбита силно засекретен спътник за американските военни, известен под кодовото название "Зума". Поради неоповестени причини стартът се проваля, макар че космическите експерти подозират, че причината за провала може да се крие в дефектен адаптер на компания Нортроп Груман. Разбира се, в днешно време колкото и да е секретен един проект, той никога не може да бъде скрит изцяло - особено от очите на астрономи-аматьори, които наблюдават нощното небе и разгадават някои от тайните дори и на военните проекти. Така през януари астрономът-аматьор Скот Тили започва да търси въпросния спътник "Зума", но вместо това попада на сигнал от друг спътник. Това първоначално не го изненадва - астрономът пише, че си е в реда на нещата понякога да открие данни от други сателити (източник: skyriddles). Но след проверка на информацията за евентуалния източник, Тили е шокиран - сигналът идва от отдавна загубения IMAGE! Впоследствие НАСА се заинтересува от случая и потвърждава - спътникът наистина е "възкръснал", батерията му е напълно заредена и нещо повече - изглежда в добро състояние! Следващата стъпка за агенцията ще е да активира научните му инструменти на борда. Но това може да се окаже доста трудна задача - говорим за 12-годишен софтуер, инсталиран на дори още по-стар компютър. Компютърните системи и софтуерът са се развили драстично за това време, тъй че ще има нужда от време специалистите да се научат как правилно да управляват спътника. Понастоящем има някои загадки, на които все още няма отговор. Основните въпроси, които НАСА се опитва да разгадае, са: 1. Какво е довело до това спътникът да се рестартира и да започне отново да изпраща радиосигнали? 2. Защо само една част от бордовите електронни компоненти работят, но не и другите? Нещо повече - НАСА понастоящем комуникира със спътника посредством бордовия електронен комплект А. Само че през 2004 година специалистите смятаха, че комплектът А се е повредил безвъзвратно и не може да бъде използван, поради което комуникацията беше превключена към комплекта Б. Поради какви причини комплектът А отново работи след толкова време, това предстои да бъде тепърва разгадано. Ако през следващите дни и седмици бъде установено, че някои от научните инструменти на IMAGE продължават да работят и могат да събират още изследователски данни, ще бъде свикан борд от учени, които ще разгледат научния потенциал и евентуално възможността за възобновяване на дейността на мисията на фона на ограничения бюджет, който се полага за вече работещи изследователски експедиции на НАСА. За повече информация: НАСА http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2083-2018-image-satellite-resurrected

Не съм съгласен. Да, може да се сглабя на модули и с обикновена ракета, но не е приблизително една година. Никога не е приблизително една година. Международната космическа станция беше конструирана близо 10 години.

Третият български спътник ще е от типа CubeSat и може да лети още тази година ЕnduroSat One ще лети на 1-ви май 2018 г. с космически кораб "Сигнус". Photo credit : EnduroSat 9 февруари 2018 г. 08:05 ч. Светослав Александров. България може да си има нов изкуствен спътник още тази година. Ако всичко мине по план, на 1-ви май 2018 г. EnduroSat One ще полети с ракета "Антарес" и космически кораб "Сигнус" до "Международната космическа станция". Спътникът е създаден от българския стартъп EnduroSat и е представен на сайта на компанията като първата българска радиоаматьорска CubeSat мисия. Проектът се реализира със сътрудничеството на Българската федерация на радиолюбителите. За създаването на сателита е използвана стандартизирана единица 1U CubeSat. След като EnduroSat One бъде освободен от борда на "Международната космическа станция", той ще бъде управляван от специализиран център, разположен на територията на град София. Важен компонент от цялата мисия представлява образователна дейност - проектът обещава възможността хиляди хора да се свържат със спътника напълно свободно и да се запознаят с основите на сателитните комуникационни технологии. Реализацията на мисията може да е важна стъпка към цялостно развитие на космически сектор в България. За повече информация, както и да научите честотите, за да можете да се свържете със спътника след изстрелването му: One.EnduroSat.com http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2082-2018-endurosat-one-set-to-launch

Сбогом, Старман! Тесла Роудстър и нейният манекен напуснаха Земята завинаги... Камерите на "Тесла Роудстър" направиха последна снимка на Земята, преди колата и нейният манекен Старман да се отправят далече от Земята, на път към орбитата на Марс. Photo credit : SpaceX 8 февруари 2018 г. 17:30 ч. Светослав Александров. Приключи активната част на мисията, изведена от "Фолкън Хеви". Вчера Илон Мъск показа в социалните мрежи последната снимка [1], направена от камерите, прикачени към автомобила "Тесла". На снимката се вижда самият автомобил "Тесла Роудстър", неговият "шофьор" Старман, облечен в скафандър, както и Земята. "Тесла Роудстър" ще продължи своя път пасивно към орбитата на Марс. Пресичането на траекторията, по която Марс обикаля около Слънцето, ще стане през юли, след което "Тесла" ще продължи към астероидния пояс. На 19-ти ноември реещият се автомобил ще се отдалечи до своето най-голямо разстояние от Слънцето, възлизащо на около 254 милиона километра. Това бе първото междупланетно изстрелване на частен проведен товар, проведено от частна компания с частна ракета. Няма съмнение - макар и мнозина да разкритикуваха Илон Мъск за избора му на полезен товар при дебютния полет на "Фолкън Хеви", това се оказа правилен избор. Общо осем милиона души наблюдаваха полета в реално време през стрийма на СпейсЕкс. Днес почти всеки човек знае за мисията, а кадрите на шофираната от Старман кола "Тесла Роудстър" са най-близкото, което можем да си представим до пилотиран междупланетен полет. Полетът на "Фолкън Хеви" силно напомня на мисиите "Аполо 4" и "Аполо 6", при които през 1967 и 1968 г. НАСА тества тежкотоварната ракета "Сатурн 5". Днес обаче космическият проект е ръководен не от държавната агенция, а от частна фирма. Мисията е много по-стилна, отолкото са били историческите експедиции. Тази година, когато празнуваме 50-годишнината от "Аполо 6" през април и "Аполо 8" през декември, ще можем да си казваме: да, след половин век прекъсване човечеството отново разполага със свръхтежка ракета, изпратила товар отвъд околоземна орбита. До този момент в историята на човечеството е имало едва три други ракети от категорията свръхтежки - т.е. със способност да пращат над 50 тона товар в орбита. Това са били "Сатурн 5" на САЩ и "Н1" и "Енергия" на СССР. Но от тях само "Сатурн 5" е извеждала товар отвъд околоземна орбита - корабите от мисиите "Аполо". "Н1" провела четири полета, всичките завършили с провал в края на 60-те и началото на 70-те години, а "Енергия" е имала само два успешни полета - на "Полюс" и "Буран", но и двата са били до околоземна орбита, а не до междупланетното пространство. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2081-2018-farewell-starman

Говорителят на Роскосмос омаловажи изстрелването на Фолкън Хеви 7 февруари 2018 г. 19:10 ч. Изпълнителният директор на Роскосмос по комуникация Игор Буренков нарече изстрелването на "Фолкън Хеви" маркетингов трик. "Полетът на ракетата бе съпроводен не от някакъв безсмислен манекен или товар, който на никого няма да му е жал да загуби, а от много конкретен автомобил", съобщи Буренков за Ехо Москва (Източник: Лента). Говорителят на Роскосмос обърна внимание на Тесла, която била на загуба от $620 милиона долара през последното тримесечие. Съответно изстрелването на СпейсЕкс послужило като чудесен трик пред инвеститорите. Не всички обаче са във възторг от поведението на Роскосмос - сред тях е и Максим Сураев, бивш космонавт на Русия и ветеран от мисиите "Союз ТМА-16" (2009 г.) и "Союз ТМА-13М" (2014 г.). Сураев обърна внимание на факта, че във вечерта, когато СпейсЕкс изстреля "Фолкън Хеви" към Марс, на борда на "Международната космическа станция" бил проведен турнир по бадминтон, един от организаторите на който е и руската космическа агенция. "Да. Всеки има различни приоритети. Някой се стреми към Марс, а друг играе бадминтон. Печално", написа Сураев в Туитър [2]. Снимка от успешното изстрелване на "Фолкън Хеви" на 6-ти февруари. Photo credit : SpaceX http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2080-2018-roscosmos-reaction-f-heavy

Нов успех: Втората степен на Фолкън Хеви ускори Тесла Роудстър на път към Марс! 7 февруари 2018 г. 08:10 ч. Последното и трето запалване на горната степен на ракетата "Фолкън Хеви" бе успешно, спомена самият Илон Мъск в Туитър профила си [1]. Тесла Роудстър се отправи на път, който ще я закара в близост до Марс след няколко месеца, след което колата ще продължи в пасивен полет към астероидния пояс. Макар че мнозина се забавляват с Тесла Роудстър и нейния "шофьор" Старман, днешният полет маркира важен етап в развитието на космонавтиката. Никога досега до този момент частна компания не е изпращала самостоятелно и със собствена ракета частен полезен товар отвъд геостационарна орбита. Днешният полет бе първият проведен междупланетен полет от частна компания. Това е и първият от няколкото междупланетни полета, планирани за 2018-та година. По-късно през април Индия ще изстреля към Луната спускаемия апарат "Чандраян-2". През май НАСА ще изпрати към Марс спускаемата сонда "инСайт", а до края на годината Китай ще се опита да прати апарат към обратната страна на Луната. Добавете към тези събития пристигането на автоматичните междупланетни станции "Озирис-Рекс" и "Хаябуса 2" в орбита около астероидите си това лято, както и че скоро "ЕкзоМарс" приключва с корекциите на орбитата си - предстоят важни събития за космонавтиката през тази година! Що се касае до СпейсЕкс, предстои да видим какво ще донесе бъдещето. Успехът на СпейсЕкс с "Фолкън Хеви" е безспорно голям, но още не се знае как свръхтежката ракета ще се позиционира на пазара. Засега Илон Мъск не планира да праща хора с "Хеви" и ще се фокусира върху следващата голяма свръхтежка ракета "Биг Фолкън", която вече ще има възможност да праща стотици хора до орбита и Марс. Но НАСА може да прояви интерес към "Фолкън Хеви", както за пилотирани лунни мисии, така и за научни. Сред тях е мисията до Европа, луната на Юпитер. Тя засега е планирана да лети с ракетата "Спейс Лонч Систъм". За съжаление дебютът на "Спейс Лонч Систъм" продължава да търпи отлагания и това може да принуди американската агенция да избере "Фолкън Хеви". Според публикуваната информация от Илон Мъск в последните часове, основната задача пред СпейсЕкс и върховен приоритет отсега нататък са пилотираните полети. Това включва завършване на кораба "Драгън 2", който мина през много отлагания и засега се очертава да дебютира през август в безпилотен режим и през декември в пилотиран. Кадър, заснет от камерите на Тесла Роудстър. Photo credit : SpaceX http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2079-2018-tesla-roadster-boosted-to-mars

НЕВЕРОЯТЕН УСПЕХ! Свръхтежката ракета Фолкън Хеви изпрати в орбита Тесла Роудстър! Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX 6 февруари 2018 г. 23:15 ч. Светослав Александров. Тази вечер в 22:45 ч. българско време от историческата площадка на центъра Кенеди LC-39A, от която в миналото са излитали пилотираните експедиции до Луната "Аполо", в космоса се отправи за пръв път свръхтежката ракета на СпейсЕкс "Фолкън Хеви". Това е първата ракета със способност да изстрелва над 50 тона полезен товар, разработена в САЩ след приключването на лунните експедиции "Аполо" и изстрелването на космическата станция "Скайлаб". Понастоящем "Фолкън Хеви" може да извежда в околоземна орбита 57 тона, ако лети във възвръщаем режим, а в невъзвръщаем режим - 64 тона. По време на днешния полет "Фолкън Хеви" летя във възвръщаем режим. Всички първоначални етапи от полета минаха напълно успешно - отлитането, отделянето на страничните ускорители, разделянето на степените, запалването на двигателя на втората степен и въвеждането на полезния товар в околоземна орбита. Но има и една разлика между съвременната епоха и епохата на програма "Аполо", колкото и да обичаме да ги сравняваме. Ракетата "Сатурн 5" е била невъзвръщаема, докато компонентите на първата степен на "Фолкън Хеви" биха могли да се връщат на Земята. В рамките на днешния полет бе постигнат още един забележителен успех - връщането на двата странични ускорителя едновременно: Кадър от днешното приземяване на страничните ускорители. Photo credit : SpaceX За съжаление според предварителната информация централното ядро на ракетата не е извършило успешно кацане на плаващата платформа, но надали този факт може да помрачи днешния успех. Засега полезният товар под формата на баласт, автомобил "Тесла Роудстър", манекен, облечен в скафандър, множество камери и сензори се намира в първична околоземна орбита. Полетът продължава - шест часа след изстрелването очакваме ново запалване на втората степен и отправянето на полезния товар по посока на планетата Марс! Независимо дали тези последни етапи ще се случат по план или не, едно е ясно - днешният полет е успешен. Много по-успешен, отколкото самият Илон Мъск се надяваше (той предричаше 50%-тен шанс за авария и се молеше тази авария да не стане в близост до стартовата площадка). Полетът безспорно беше събитието на 2018-та година. Не едно от събитията. А събитието. Независимо какво ще се случи оттук насетне през годината, нищо не може да засенчи успеха на СпейсЕкс. Защото днес, след близо пет десетилетия прекъсване, от стартовите площадки на САЩ отново летят свръхтежки ракети. Днес, след цели пет десетилетия хиатус, СпейсЕкс повтори ранните успехи на "Аполо 4" и "Аполо 6". Дано това е само началото. Дано хора съвсем скоро се отправят отново към Луната и за пръв път сред планетите от Слънчевата система. Днешният полет беше наблюдаван в реално време от стотици хиляди хора посредством стриймовете на СпейсЕкс в Ютуб. Няколко хиляди гледаха старта в близост до самата площадка. Сред тях бе и астронавтът на "Аполо 11" и вторият човек, стъпил на Луната - Бъз Олдрин. Запис от изстрелването: Тук (Youtube връзка) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2078-2018-falcon-heavy-launches-successfully

Вторият човек, стъпил на Луната, пристигна на стартовата площадка, за да гледа полета на Фолкън Хеви 6 февруари 2018 г. 17:30 ч. Хиляди и хиляди хора се струпват в близост до космическия център Кенеди, за да наблюдават първия полет на свръхтежката ракета "Фолкън Хеви". Сред тях е и Бъз Олдрин - вторият човек, стъпил на Луната. За него моментът е изключително емоционален, тъй като през 1969 година е излетял с кораба "Аполо 11" от същата площадка, от която днес ще лети и "Фолкън Хеви". Мнозина анализатори смятат, че предстоящият полет на "Фолкън Хеви" е най-същественото събитие в ракетния отрасъл на САЩ след приключването на програма "Аполо". Наистина, мисията на "Хеви" е сравнима с някогашните полети на "Аполо 4" и "Аполо 6", при които е била тествана ракетата "Сатурн 5". Чудесно е, че има приемственост между поколението на "Аполо" и това, което следва занапред. Бъз Олдрин олицетворява по идеален начин тази приемственост. Ветеранът от "Аполо 11" е на стартовата площадка, за да гледа полета на "Фолкън Хеви". Photo credit : Buzz Aldrin Twitter http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2077-2018-buzz-aldrin-watching-falcon-heavy

Полетът на Фолкън Хеви: какво знаем за ракетата и какви са очакванията? Снимка от статичното запалване на 24-ти януари. Photo credit : SpaceX/Elon Musk 4 февруари 2018 г. 15:42 ч. Светослав Александров. Тези дни погледите на повечето космически ентусиасти са приковани към предстоящия полет на свръхтежката ракета "Фолкън Хеви". Стартовият прозорец се открива на 6-ти февруари, а ако всичко е наред, "Фолкън Хеви" може да полети още на този ден между 20:30 и 23:00 ч. българско време. Има основание "Фолкън Хеви" да предизвиква такъв голям интерес. Това е първата от типа на свръхтежките ракети, създадена след десетилетно прекъсване. В миналото е имало само две такива ракети, летяли успешно - американската ракета "Сатурн 5", извеждала към Луната пилотираните кораби "Аполо", и съветската "Енергия", извеждала военен товар и совалката "Буран". Освен тях е съществувала и съветската ракета "Н1", създадена в края на 60-те и 70-те години, но тя е имала само четири полета, като всичките са завършили с авария и нито един не е бил успешен. И така, какво знаем за предстоящия полет на "Фолкън Хеви"? Първо - това е тестов полет. Шансът да приключи с провал е много голям. Повечето от първите полети на новосъздадените ракети завършват с аварии. Такъв беше случаят с миналогодишния дебют на "Електрон", с японската малка ракета "SS-520-5", първите два полета на "Ариана 5", първите два полета на американската "Атлас" от 60-те години. Даже първите три полета на малката ракета "Фолкън 1" на СпейсЕкс завършват катастрофално. Така че, какво би означавало, ако дебютният полет на "Фолкън Хеви" завърши с провал? Нищо няма да означава. Разбира се, това няма да попречи на цинично настроените хора да раздухват по форумите и в социалните мрежи колко зле е Илон Мъск. Тези не особено добронамерени лица ще протриват ръце пред видеострийма и ще точат лиги в очакване на фойерверките. Неизбежно е. Но факт е, че при дебютните изстрелвания на ракети няма как да се предвидят всички възможности за провал. Независимо колко много компютърни симулации са направени, колко много наземни изпитания е имало, някои вероятности няма как да бъдат установени, докато няма полетно изпитание. Точно това е смисълът от следващото изстрелване на "Хеви" - да се съберат данни, да се натрупат числа. На базата на тези данни и числа инженерите ще направят нужните модификации за следващите полети на "Хеви", а ако се налага - сериозен редизайн на степените и двигателите. В този смисъл, независимо дали "Фолкън Хеви" ще аварира или ще лети успешно от начало до край, няма особено значение. Спомнете си за ранните провали на кацащите степени на "Фолкън 9". В началото степените непрекъснато се разбиваха, експлодираха или пробиваха дупки в плаващата океанска платформа. Това продължи известно време и едва след като технологията узря и беше придобит опит, успехите при кацанията последваха едно след друго. Второ - понеже това е високорисков първи полет, на борда на ракетата няма да пътува скъпоструващ полезен товар. Като практика в аерокосмическата индустрия, при дебютите на ракети се използват симулатори и макети, а не функционални спътници и космически кораби. Така беше при полета на "Електрон" миналата година, при дебютния полет на "Фолкън 9" през 2010 година, дори при първите два полета на руски ракети "Ангара" през 2014 година. В случая с "Фолкън Хеви" Илон Мъск е решил, че при дебюта няма да лети обикновен симулатор - а вместо него ще се използва стара кола "Тесла Роудстър". По някаква причина този факт много силно дразни някои хора. Макар че съм съгласен, че можеше да се изпратят няколко CubeSat-а и има известни пропуснати ползи, това е извън традиционната практика в космонавтиката, при която се използват макети и симулатори. Ясно е, че "Тесла Роудстър" е сложена на първо място като симулатор, но също така и с цел реклама. Така полетът й не се отличава много от полета на пилешкия сандвич на KFC миналата година, за който бях писал на КОСМОС БГ. Да, комерсиализацията на космическото пространство тече с пълна сила. Космосът се превръща в последната граница за капитализма. Вече не Голямата наука, нито Големите военни са тези, които организират и координират космическите проекти. Големият бизнес го прави. Когато чуем думичката "космос", в съзнанието ни автоматично изникват образи на смели астронавти, които си рискуват живота, или пък образи на любопитни учени, които бърникат с приборите си из чуждоземните скали. Тази представа е култивирана най-вече от научната фантастика, много голяма част от която е създадена в Източния блок. Днес обаче не толкова чистосърдечните изследователи, които искат да удовлетворят изследователския си гъдел, теглят конците. Правят го предприемачите, чиято основна цел е печалба. Основната цел на всяка една частна компания, включително и на СпейсЕкс, е да печели пари. Да, изследователите, както и ентусиастите, се интересуват от възможностите на новосъздадените ракети и новите космически кораби, но техните желания са поставени едва на второ място след печалбата. Някои космически експерти съветват да не обръщаме толкова внимание на "Тесла Роудстър", а на самата ракета, както и на характеристиките на нейния полет - отвъд околоземна орбита, към Марс. Има защо да се вслушаме в този съвет. Първо, не е имало досега частна компания, която самостоятелно и със свой собствени средства и пособия да изстреля обект отвъд околоземна орбита. Второ, ракетата си е на СпейсЕкс и те решават какво да правят с нея. Данокъплатците, макар и да са спомогнали за финансирането на "Фолкън 9" и кораба "Драгън", не са платили за свръхтежката "Фолкън Хеви" дори един цент. СпейсЕкс сами със собствени усилия са създали "Хеви", а за да си помогнат и да им е по-изгодно, двата странични ускорителя на ракетата представляват върнати степени от други мисии. Трето, американското правителство, НАСА и бюрократичните агенции се провалиха с гръм и трясък в инициативата да създадат работеща космическа система след края на космическите совалки. Станахме свидетели на смени на различни президенти. Един налагаше една програма, друг-друга. По едни ракети се работеше, след това се решаваше, че тези ракети не вършат работа и работата по тях приключваше без време. Смело начертани планове потъваха в кошчетата за боклук. Човек не полетя нито до Луната, нито до астероид, нито до Марс. Нещо повече - след пенсионирането на космическите совалки, американски астронавти не са политали даже до суборбиталното пространство, а околоземната орбита изглежда непостижима. На фона на цялата тази бъркотия, във възможно най-тежкия момент за американската космонавтика, се появи Илон Мъск. Той представи плана за "Фолкън Хеви" през 2011 година, една от най-тъжните за американската космонавтика. През тази година совалките бяха пенсионирани, а американските астронавти бяха принудени да летят на руски кораби "Союз". Мъск обеща, че ракетата "Фолкън Хеви" ще лети още през 2012 или 2013 година и че полетите отвъд околоземна орбита ще станат реалност. "Фолкън Хеви" най-накрая беше изведена на стартовата площадка през декември 2017 година - четири-пет години по-късно от първоначално предвиденото време. Впоследствие Мъск призна, че създаването на ракетата се е оказало много сложна задача - не такава, каквато е изглеждала в началото. "Фолкън Хеви", най-грубо казано, е съчетание от три ядра на ракети "Фолкън 9". "На пръв поглед изглежда супер лесно", каза Мъск на пресконференция миналото лято. "Просто добавяш първите две степени към два странични ускорителя. Колко трудно може да е това? Само че тогава всичко се променя. Натоварванията се променят, аеродинамиката тотално се променя, вибрациите се утрояват заедно с акустиката, нарушава се квалификационното ниво на целия хардуер, налага се нов дизайн на рамката на централното ядро, на системите за отделяне". Днешният вариант на "Фолкън Хеви" е по-различен от първоначално начертания. В началото Мъск иска страничните ускорители да презареждат централното ядро с гориво, докато ракетата излита нагоре. Когато страничните ускорители се отделят, централното остава с пълен резервоар и така ракетата има по-голяма товароподемност. Това се оказва много сложна задача и СпейсЕкс се отказват от реализирането й. Но дори и в настоящия вариант "Фолкън Хеви" е сложна ракета - общо на първата степен има 27 двигателя. Всички те трябва да се запалят и да работят съвместно. Някои ентусиасти се страхуват, че зад "Фолкън Хеви" наднича призрака на съветската ракета "Н1", с която съветските власти планирали да пратят космонавт до Луната. "Н1" е била екипирана с общо 30 двигателя. Всички четири аварии при нея са се случили още на ниво първа степен, без изобщо да се стигне до отделянето на втората степен. Но сравняването на "Фолкън Хеви" с "Н1" е крайно неточно. Днес можем да вярваме с пълно основание, че СпейсЕкс няма да върви по пътя на СССР. Първо, съветските инженери никога не са провеждали статични тестови запалвания на цялата първа степен на "Н1" с помощта на тест стенд и това им е послужило като горчив урок. Ракетата "Н1" е имала доста проблеми с надеждността на двигателите и със системата, която ги е захранвала с гориво. Но се счита, че ако "Н1" е имала правилно проведена тестова програма, много от проблемите са щели да бъдат коригирани и отстранени своевременно. За сравнение степента S-1C-5 на американската ракета "Сатурн 5" е била тествана на стенд през август 1967 година със запалване на всички двигатели, преди да се даде ход на тестовите полети на "Аполо". Ракетата "Фолкън Хеви" също мина през статично запалване на всички двигатели в края на януари 2018-та, при това на самата стартова площадка. Второ, Илон Мъск е предприел някои стъпки, за да се подсигури срещу аварии от типа на "Н1". Например, при втория полет на "Н1" възникнали експлозии на турбопомпите поради попаднали отломки в тях. Илон Мъск е бил много притеснен от този сценарий и е екипирал двигателите "Мерлин" с горивни филтри. Освен това двигателите биха могли да работят успешно дори ако в турбопомпите им попаднат някои малки отломки. Но както казах, първият полет на "Фолкън Хеви" може да завърши с авария по съвсем тривиални причини, които обричат дебютните полети на всички нови ракети в днешно време. Днес компютърните симулации са много по-качествени от тези, правени през 60-те и 70-те години на миналия век. Някои неща обаче няма как да се тестват. Отново повтарям, евентуална авария на "Фолкън Хеви" този месец няма да е фатална. Затова съществуват изпитателните полети - за да могат да се запълнят всички пропуски. Единственият тип авария, която ще е притеснителен, би бил ако "Фолкън Хеви" падне или експлодира в близост до самата стартова площадка. Това ще наложи скъпоструващи ремонти, които могат да отложат първите пилотирани мисии на "Драгън" за след 2019 година. В случай обаче че "Фолкън Хеви" успее, по хелиоцентрична траектория, на път към Марс, ще се отправи колата "Тесла Роудстър". Ако се случи, празненството ще е голямо! Планират се и кацания на всичките три ускорителя на първата степен. Страничните ще се върнат върху зоната за кацане на Кейп Канаверал, а централният - върху плаваща платформа в океана. http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2075-2018-preview-falcon-heavy

Двама руски космонавти поставиха национален рекорд за престой в открития космос 3 февруари 2018 г. 11:00 ч. Космонавтите Александър Мисуркин и Антон Шкаплеров излязоха вчера в открития космос, за да подменят критична комуникационна екипировка на руския модул "Звезда" на "Международната космическа станция". Космическата им разходка трябваше да бъде проведена в рамките на шест часа и половина, но поради срещнати трудности и спънки, тя продължи осем часа и тринадесет минути. Това подобри предишния рекорд в руската космонавтика, поставен от Олег Котов и Сергей Рязанский през 2013 година. Сега, освен че Мисуркин и Шкаплеров са космонавтите с най-продължителна "космическа разходка" сред руснаци, тя е петата по продължителност за цялата космонавтика. Засега абсолютният световен рекорд продължава да е в ръцете на американците - поставен през 2001 година от астронавтите на НАСА Сюзан Хелмс и Джеймс Вос. Тогава тяхната "космическа разходка" продължила 8 часа и 56 минути. Като изключим рекордите, извънбордовата дейност на Мисуркин и Шкаплеров бе повече от успешна. Космонавтите изпълниха всички поставени пред себе си задачи. На кадъра: руският космонавт Александър Мисуркин излезе в открития космос малко след 17:35 ч. българско време на 2-ри февруари. Photo credit : NASA TV http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2074-2018-russian-space-record

УСПЕХ: Япония изстреля изкуствен спътник с рекордно малка ракета! Снимка от днешното успешно излитане. Photo credit : JAXA 3 февруари 2018 г. 10:20 ч. Светослав Александров. Броени седмици след като американската компания Рокет Лаб изстреля успешно за пръв път до орбита 17-метровата микроракета "Електрон", днес имаме нов пробив в областта на малките космически апарати! Тази сутрин в 07:03 ч. българско време от японския космодрум Учиноура излетя благополучно микро-ракетата "SS-520-5" и тя достави малък спътник в орбита. С това Япония влезе в историята на космонавтиката като страната, изстреляла успешно най-малката орбитална ракета. Дължината на ракетата "SS-520-5" е 9.54 метра, диаметърът й е половин метър, а стартовото тегло възлиза на 2 600 килограма. Никога досега толкова малка ракета не е доставяла благополучно спътник в космическото пространство! Космическият спътник, изведен в рамките на днешния полет, носи името TRICOM-1R. Това е сателит от типа CubeSat и тежи едва 3 килограма. Спътникът е идентичен на TRICOM-1, който беше изстрелян в началото на 2017 година с ракета от същия тип, но тогава полетът завърши с провал. Двустепенната ракета "SS-520" не е нова - тя дебютира през 1998 година като суборбитален носител. Но за днешния полет тя беше екипирана с мъничка трета степен и така бе преобразувана в ракета от орбитален клас. Разработката на малки космически ракети е перспективен дял в космонавтиката. Една от областите на космическите науки, която силно се разви през последните години, е областта на малките изкуствени спътници. Както неведнъж съм подчертавал на страниците на КОСМОС БГ, днес за под $100 000 долара всеки човек може да построи спътник от типа CubeSat, а за още толкова може да го изстреля. Доскоро възможностите за полети на малки апарати бяха ограничени - те или се извеждаха като вторичен товар на големи ракети, или се пускаха от борда на "Международната космическа станция". С въвеждането на микроракети в експлоатация обаче става възможно малките космически апарати да летят до специализирани космически орбити. Очаква се през следващите няколко години да бъдат създадени мега-групировки от стотици, даже хиляди малки спътници, които ще служат за наблюдение на Земята, телекомуникационни услуги, научни мисии и т.н. Скоро може да станем свидетели и на първите полети на малки апарати отвъд околоземна орбита, до Луната и Марс. Няма спор, че живеем в най-вълнуващите космически времена. Сега, след като станахме свидетели на полета на най-малката орбитална ракета, ще насочим вниманието си към най-голямата - "Фолкън Хеви". Стартът на "Фолкън Хеви" е предвиден за 6-те февруари. И ако се чудите колко по-голяма е най-голямата ракета в сравнение с най-малката, достатъчно е да кажем, че в носовата част на "Фолкън Хеви" могат да се поберат 13 ракети от типа "SS-520-5" (източник). Запис от изстрелването: тук (Youtube връзка) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2073-2018-jaxa-success-micro-rocket

Двама руски космонавти излязоха в открития космос, за да обслужат руския сегмент на МКС На кадъра: руският космонавт Александър Мисуркин излезе в открития космос малко след 17:35 ч. българско време. Photo credit : NASA TV 2 февруари 2018 г. 18:00 ч. Светослав Александров. Антон Шкаплеров и Александър Мисуркин, двама космонавти-ветерани на Русия, излязоха днес в открития космос в 17:35 ч. българско време. Очаква се тяхната извънбордова дейност да продължи около шест часа и половина. По време на "космическата разходка" основната задача на космонавтите ще е да подменят важна кутия с електронни компоненти, която ще подобри комуникацията на "Международната космическа станция" с ретранслаторните спътници "Луч". Ако космонавтите се справят с подмяната бързо, предвидени са и някои допълнителни задачи - работа с научните експерименти "Биориск" и "Тест", както и заснемането на детайлни снимки на руския сегмент на станцията. Днешната "космическа разходка" е четвърта в кариерата на Мисуркин и втора за Шкаплеров. Гледайте извънбордовата дейност на живо тук: НАСА ТВ http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2072-2018-2-feb-russian-spacewalk-start

УСПЕХ: Космическа ракета Союз-2.1а излетя от космодрума Восточний и въведе в орбита два спътника Канопус и малки космически апарати! Кадър от днешното изстрелване на ракета "Союз-2.1а" от Восточний - ЦЭНКИ/Роскосмос 1 февруари 2018 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Рано тази сутрин в 04:07 ч. от новия руски космодрум Восточний излетя ракетата "Союз-2.1а". Това бе третият полет от космодрума след дебютното изстрелване през 2016 г. и провала през 2017 година. Този път Роскосмос потвърди, че основният полезен товар, състоящ се от два руски спътника "Канопус-В" №3 и №4, е достигнал успешно до целевата си орбита. Освен това беше потвърдено и благополучното отделяне на вторичния полезен товар от ускорителния блок "Фрегат", който се състоеше от микроспътници Лемур (на САЩ), S-NET и D-STAR One (на Германия). С това изглежда, че мисията на ракетата "Союз-2.1а" и "Фрегат" е завършила с пълен успех. Освен че днешното изстрелване беше общо трето за новия руски космодрум Восточний, то бе първото на Русия за 2018-та година. Следващият руски полет, който също ще включва ракета "Союз-2.1а", но без блок "Фрегат", ще е на 11-ти февруари. Този полет ще се проведе от стария космодрум Байконур и ракетата ще трябва да изведе на път към "Международната космическа станция" товарен кораб "Прогрес МС-08". Запис от изстрелването: тук (Youtube връзка) http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-20-54-26/2071-2018-1-feb-vostochny-launch-success

Успех: Космическата ракета Фолкън 9 на СпейсЕкс изведе в орбита спътник за нуждите на Люксембург 1 февруари 2018 г. 00:01 ч. Тази вечер в 23:25 ч. българско време СпейсЕкс изстреля за шести път ракета "Фолкън 9" с вече използвана първа степен. Този път обаче компанията реши да не връща отново степента - цялото гориво на борда на ракетата бе нужно, за да може да бъде изведен в суперсинхронна трансферна орбита люксембургският спътник GovSat-1. Това бе вторият полет на СпейсЕкс за годината. В началото на януари ракета "Фолкън 9" изведе успешно в космоса топ-секретен спътник "Зума" за неизвестна американска агенция, но по-късно по причини, несвързани със СпейсЕкс, спътникът претърпя авария. Сега вече СпейсЕкс може да се фокусира изцяло върху третия са полет, планиран за 6-ти февруари. Тогава, ако планът бъде спазен, няма технически проблеми и метеорологичните условия са благоприятни, ще бъде изстреляна за пръв път свръхтежката ракета "Фолкън Хеви" Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2070-2018-31-jan-govsat-launches

Руският космически телескоп Спектр-РГ ще лети на степен с изтекъл срок на годност 30 януари 2018 г. 20:30 ч. Интересни новини ни съобщи експертът по руска космонавтика Анатолий Зак. Изглежда, че модерната космическа обсерватория на Русия "Спектр-РГ", която беше строена в рамките на цяло десетилетие и половина и която руските учени не могат да си позволят да загубят, ще бъде изстреляна с помощта на ракета "Протон-М" и ускорителен блок "Блок-ДМ-03", на който му е изтекла оригиналната гаранция и съответно ще трябва да бъде повторно упълномощен като годен да изпълни необходимата си задача. Работата е там, че гаранционният срок на "Блок-ДМ-03" изтича на 23-ти ноември 2018 година, а няма изгледи "Спектр-РГ" да бъде готов за полет преди 2019 година. Т.е. ако полетът бъде отложен след края на ноември, което е почти сигурно, че ще стане, "Блок-ДМ-03" трябва да бъде пресертифициран. Но за тази цел той трябва да бъде първо диагностициран. Диагностичните прибори, които Русия използва за блоковете "Блок-ДМ", са построени през съветско време. Те са толкова стари, че самите те трябва да бъдат обновени, преди да може да се работи с тях. И това, което е най-лошото - РКК "Енергия" няма още разрешение от Министерството на отбраната на Русия да модифицира блока за нуждите на "Спектр-РГ". Няма и пари да се удължи живота на степента след ноември 2018 година. Прочетете цялата статия на Зак тук: http://www.russianspaceweb.com/spektr-rg-2018.html Хардуер за обсерваторията "Спектр-РГ". Photo credit : Roscosmos http://www.cosmos.1.bg/portal/2014-10-24-21-14-43/2069-2018-spektr-rg-iztekal-srok-godnost