УСПЕХ: Ракета Союз-2.1б изведе в космоса руския спътник Арктика-М №2

Снимка от днешното изстрелване. Фото: Роскосмос

16 декември 2023 г. 21:40 ч.

Светослав Александров. Днес в 11:17 ч. българско време от космодрума Байконур в Казахстан бе проведено изстрелване на руска ракета “Союз-2.1б”. На борда на ракетата се намираше вторият метеорологичен спътник “Арктика-М”.

Изстрелването продължи 4 часа и 44 минути, като за довеждането на спътника бе използвана горна степен “Фрегат”. Тя проведе три запалвания, а в 16:23 ч. българско време Роскосмос потвърди, че “Арктика-М” №2 се е отделил успешно от “Фрегат” и е започнал самостоятелната си мисия.

Двата спътника “Арктика-М” са базирани на руските “Електро-Л”, които се използват за метеорологични прогнози, но за разлика от тях са позицинирани в силно елиптична орбита с параметри 1 000 на 40 000 километра и наклон от 63.4 градуса. Това е т.нар. “Орбита Молния”.

Първият от спътниците бе изстрелян през февруари 2021 г., след шестгодишни отлагания. Причината, поради която Роскосмос не спази планирания срок за полет (2015 г.), се корени в това, че поддоставчиците не успяха да доставят своевременно приборите.

Видеозапис от днешното изстрелване:

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/16/soyuz-21b-second-arktika/

УСПЕХ: Американската ракета Електрон изведе в космоса японския спътник Цукуйоми-1!

Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : Rocket Lab

15 декември 2023 г. 10:15 ч.

Светослав Александров. Днес американската компания Рокет Лаб проведе първото си изстрелване на ракета “Електрон” след провала на 19-ти септември. Освен че в орбита бе изведен японският спътник “Цукуйоми-1”, мисията беляза рекорд за фирмата. Това бе 10-тият полет за календарната 2023 г., с един повече от предишния рекорд през 2022 година.

Очертава се 2024-та година също да е рекордна за Рокет Лаб: компанията цели да изстреля 22 ракети. Макар че числото е съществено по-малко от това на СпейсЕкс, очевидно е, че Рокет Лаб драстично увеличава честотата на полетите си. Това е втората най-активна фирма в САЩ след тази на Илон Мъск. Девет от 22-те изстрелвания през 2024-та ще включат и връщане на първата степен. Рокет Лаб е едва втората фирма в световен мащаб след СпейсЕкс, притежаваща технологичната способност да рециклира ракетни степени след орбитални мисии.

Днес бе важно полетът да завърши с цялостен успех – и това се случи. По време на предишното изстрелване на 19-ти септември, втората степен на “Електрон” претърпя повреда заради късо съединение. Разследването на фирмата установи сложната причина за аварията – рядко срещана комбинация от множество фактори, като поотделно нито един от тях не би могъл да застраши полета, но взети наведнъж са фатални.

Изведеният днес японски спътник “Цукуйоми-1” притежава синтетично-апертурен радар и ще е част от групировка от 36 сателита, чиято задача е да наблюдават фиксирани точки на Земята веднъж на всеки 10 минути.

Видеозапис от днешното изстрелване:

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/15/electron-launches-tsukuyomi/

Тежки съкращения: Роскосмос се самоизяжда в опит да се реструктурира

Легендарният космонавт Сергей Крикальов се очаква да е сред съкратените. Photo credit : NASA

14 декември 2023 г. 15:10 ч.

Светослав Александров. В края на календарната година се появиха репортажи, че тече реструктуриране в Роскосмос. Предстоят тежки съкращения на висши служители на държавната корпорация, в това число и на легендарния космонавт Сергей Крикальов. Това е лоша поличба за пилотираната космонавтика и междупланетните проекти на Русия.

Новината бе съобщена от независимия журналист Анатолий Зак на фона на множество съобщения в телеграм канали като “Закрит космос”. Първоначално се предвиждало да бъдат съкратени 400 от общо 600 щатнни служители в организационната структура на Роскосмос, накрая обаче се стигнало до решение да бъдат съкратени 200 души. Очевидно промените се случват на фона на последните изказвания на директора на държавната корпорация Юрий Борисов, според които Роскосмос се пренасочва към това да се занимава с приложни задачи и военни спътникови системи за сметка на научни и пилотирани проекти. Явно тези звена имат по-голям шанс да оцелеят в текущата политическа обстановка.

Най-тежките съкращения засягат именно пилотираната космонавтика и сферата на практически замразените научни и междупланетни проекти. Ще бъде освободен Михаил Хайлов, който се издигна до зам. главен директор на космическите комплекси и системи след стаж в НПО Лавочкин – основното бюро в Русия, което произвежда научни спътници и автоматични междупланетни станции.

Легендарният космонавт Сергей Крикальов също се очертава бъде съкратен. Крикальов е известен като “последния съветски гражданин” – в началото на 90-те той остана заклещен на орбиталната станция “Мир” след разпадането на СССР. Ветеран от шест експедиции, Крикальов е сред най-опитните руски космонавти и доскоро работеше като изпълнителен директор по пилотираните програми. За негова утеха е предложено да остане в Роскосмос като консултант, но не е ясно дали ще приеме длъжността. По ирония на съдбата тази новина излезе наяве няколко часа след като Крикальов се появи на кадри в Кремъл, на които внимателно отбрана групичка от чиновници и военни аплодират Путин за неговото решение да се “кандидатира за преизбиране” през 2024 година.

Със сигурност трусовете в Роскосмос са породени от унищожителния ефект на международната изолация и свиването на руските дейности на космическата сцена след пълномащабната инвазия на Украйна от Русия през 2022 година. Конфронтацията на Русия със западния свят лиши Роскосмос от милиони долари под формата на комерсиални договори и сложи край на някои от най-амбициозните космически проекти, които са невъзможни без западна помощ. Такъв проект бе “ЕкзоМарс” и това бе първата възможност на Русия да кацне на Марс в хода на съвместна инициатива с Европейската космическа агенция. От страна на Роскосмос проектът бе ръководен от съкратения Хайлов.

Пилотираната космонавтика на Русия също е изправена пред мрачно бъдеще. Международната космическа станция предстои да бъде пенсионирана, а усилията на Роскосмос да построи своя собствена станция се сблъскват с потенциално непреодолими технически, финансови и програмни изпитания.

След края на МКС НАСА е формирала коалиция от международни партньори, с които ще строи станцията в орбита около Луната “Гейтуй” и ще провежда лунни експедиции в хода на проекта “Артемис”. Но Роскосмос се самоотлъчи от проекта през 2020 година, отчасти заради липса на технически възможности, но най-вече заради влошаването на политическите взаимоотношения с водещите космически държави.

Същевременно Китай реши да държи Русия настрана от своята космическа станция и лунна програма, независимо от това, че устно в продължение на години се говори за сътрудничество.

Така на фона на катастрофалната за Русия война в Украйна, все по-вероятно изглежда до края на това десетилетие да станем свидетели на последния полет на руснак в космоса. Този развой се усеща по-реален в сравнение с 90-те години, когато съветската космическа програма се спаси на косъм от разпадане след широкото струдничество между екипа на Юрий Коптев от Роскосмос и НАСА. Това сътрудничество спаси и американския проект за космическа станция.

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/14/roscosmos-samoizqjda/

Предколедно: Блу Ориджин ще възобнови полетите на Ню Шепърд

Кадър от полет на “Ню Шепърд”. Photo credit : Blue Origin

13 декември 2023 г. 10:00 ч.

Светослав Александров. За пръв път след провала през септември миналата година, космическата фирма Блу Ориджин ще проведе изстрелване на кораба “Ню Шепърд”. Стартовият прозорец за суборбиталния полет се отваря на 18 декември.

Напомням на читателите, че преди 15 месеца, по време на товарна мисия на “Ню Шепърд”, настъпи проблем с основния двигател на ракетата-носител. Въпреки аварията капсулата се отдели успешно и кацна меко с парашути. Причината за провала бе структурна повреда на соплото на двигателя, породена от работа при по-високи от предвиденото температури.

Предстоящият полет този месец също ще е товарен (без астронавти на борда). Блу Ориджин съобщава, че мисията ще включва повторно извозване на същите експерименти, които трябваше да достигнат космоса миналия септември. Ето какъв бе списъкът на тогавашните опити: такъв за изпробването на нови горивни клетки, за изучаването на поведението на планетарния реголит в различни гравитационни условия, за изучаването на влиянието на промените в гравитацията върху звуковите вълни, за изучаване на производството на „зелени“ космически горива.

Докато фирмата на Джеф Безос ближеше рани след провала в продължение на 15 месеца, Ричард Брансън временно пое лидерството в суборбиталните мисии. Неговата фирма Върджин Галактик започна да изстрелва кораба “Юнити” с хора на борда веднъж месечно. Но наскоро Върджин Галактик оповести, че през 2024 г. полетите ще бъдат разредени до веднъж на няколко месеца, а след това ще бъдат преустановени изцяло, докато следващото поколение кораби на име “Делта” не станат готови.

Имаме всички основания за съмнения, че това ще стане, но надали ще жалим Върджин Галактик, ако фирмата се провали пазарно, защото тя не смята да прави нещо по-различно от суборбитални екскурзии. Не така стоят нещата с Блу Ориджин. Суборбиталният кораб “Ню Шепърд” е само началото, а догодина трябва да дебютира както ракетата на Юнайтед Лонч Алайънс “Вулкан” (с двигатели на Блу Ориджин), така и тази на Блу Ориджин – “Ню Глен”. Освен това фирмата на Безос конструира пилотиран спускаем модул за кацане на Луната в рамките на голям договор, връчен от НАСА, както и околоземна орбитална станция на име “Орбитал Рийф”.

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/13/blue-origin-to-resume-ns-launches/

Телескопът Джеймс Уеб засне изумителни снимки на останката от свръхнова Касиопея А!

Касиопея А, заснета от прибора NIRCam. Photo credit : NASA, ESA, CSA, STScI, D. Milisavljevic (Purdue University), T. Temim (Princeton University), I. De Looze (University of Gent)

12 декември 2023 г. 20:30 ч.

Светослав Александров. Останката от свръхнова Касиопея А, видяна на снимките на “Джеймс Уеб”, прилича на гирлянда, готова да бъде окачена на коледното дърво. Но макар и красива, това не е гледка от тихата и свята нощ – този космически регион изобилства от активност.

Касиопея А е най-добре изучената останка от свръхнова. През последните години учените заснеха множество снимки посредством наземни и космически телескопи като “Хъбъл”. Но с въвеждането на новия космически телескоп “Джеймс Уеб” в експлоатация, изучаването на Касиопея А навлезе в нова епоха. През април тази година телескопът засне фотография на обекта посредством прибора MIRI, работещ в средната инфрачервена област. Фотографията разкри множество невиждани досега детайли. Но сега през декември бе получена нова снимка, от прибора NIRCam, работещ в близката инфрачервена област. И за изненада на учените структурите, забелязвани на MIRI, не се визуализират на NIRCam. Трудно е да се обясни защо.

Касиопея А, заснета от прибора MIRI. NASA, ESA, CSA, STScI, D. Milisavljevic (Purdue University), T. Temim (Princeton University), I. De Looze (University of Gent)

Тук е коректно да бъде напомнено, че телескопът “Джеймс Уеб” наблюдава космоса в инфрачервената област на електромагнитния спектър, а не във видимата светлина. Това означава, че цветовете, които виждате на снимките, са добавени изкуствено. Но това не значи, че не предоставят информация. Точно обратното – представят я по по-удобен за човешкото око начин.

Касиопея А е с размер на 10 светлинни години или 96 трилиона километра. Космическият телескоп “Джеймс Уеб” може да различи в нея дори и малки възли от газове като аргон, сяра, кислород и неон. Сред газа има прах и молекули, които по-късно ще участват във формирането на нови звезди и планетарни системи. Но някои от филаментите са твърде дребни да бъдат заснети даже от “Джеймс Уеб”, което означава, че те са по-малки от 16 милиарда километра.

Когато бъдат сравнени снимките, заснети в средната инфрачервена област с тези, заснети в близката инфрачервена област, се вижда че на последните централната кухина и външната обвивка почти са лишени от цвят. Покрайнините на главната вътрешна обвивка, които на снимките от MIRI са оранжеви и червени, изглеждат като дим на фотографиите от NIRCam. Това е мястото, където ударната вълна от експлозията на свръхновата навлиза в околната междузвездна материя. Прахът от тази материя е твърде блед, за да бъде сниман в близката инфрачервена област, но свети ярко в средната.

Изследователите са стигнали до заключението, че белият цвят представлява т.нар. синхротронна радиация, която се излъчва в целия електромагнитен спектър, вкл. и в близката инфрачервена област. Тя се генерира от заредени частици, които пътуват с много висока скорост и се усукват около магнитните полета. Синхротронната радиация се наблюдава в балончестите структури в долната част на вътрешната кухина.

Също така в близката инфрачервена област не се вижда зеленият пръстен в централната кухина на Касиопея А, иначе добре визуализирана в средната инфрачервена област. Засега учените наричат тази област “Зеленото чудовище” и те трудно си обясняват какво се случва тук.

Но може би околните региони, визуализирани посредством NIRCam, могат да хвърлят светлина върху загадката. Кръговите празнини, видими на снимката от MIRI, се различават слабо като пурпурна и бяла емисия на фотографиите от NIRCam. Това е йонизиран газ. Учените вярват, че отломките от свръхновата са навлезли и са скулптурирали газа, изхвърлен от звездата далеч преди нейното избухване.

Изследователите също така са поразени от една забележителна структура в долния десен ъгъл на изображението от NIRCam. Тази голяма, набраздена структура е наречена Бебе Касиопея А, понеже наподобява потомство на главната свръхнова. Това е светлинно ехо. Светлината от случилата се експлозия е достигнала и е подгряла околния прах, който излъчва лъчения в процеса на охлаждането му. Бебе Касиопея А се намира на 170 светлинни години зад голямата Касиопея А.

Касиопея А е на 11 000 светлинни години от нас в съзвездието Касиопея. От нашата времева гледна точка експлозията се е случила преди около 340 години.

Източник: ЕКА

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/12/cas-a-photos/

УСПЕХ: Китайската метанова ракета Чжюкюе-2 изведе три спътника в орбита!

Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : LandSpace

9 декември 2023 г. 12:30 ч.

Светослав Александров. Днес бе поредният важен ден за космическия напредък на човечеството! За пръв път ракета, работеща на течен метан и кислород, изведе функционален полезен товар в орбита!

Ракетата “Чжюкюе-2”, разработена от китайската фирма Ландспейс, излетя тази нощ в 01:39 ч. българско време, а на борда ѝ имаше три спътника. Компанията не предостави подробна информация за типа на спътниците и тяхното тегло, но се знае, че са достигнали 460-километрова слънчевосинхронна орбита.

Напомням на читателите, че това бе третият полет на “Чжюкюе-2”. По време на дебюта през декември миналата година ракетата достигна космоса, но не и орбита. През юли, по време на втория полет, орбита бе достигната, но ракетата превозваше баласт, не и функционален полезен товар. Освен Ландспейс, две частни фирми в САЩ – Релативити Спейс и СпейсЕкс са изстрелвали успешно ракети на метан в космоса, респективно “Теран 1” и “Старшип”, но те все още не са постигали стабилна орбита и също не са превозвали полезен товар. “Чжюкюе-2” първа изведе спътници.

“Чжюкюе-2” притежава способността да извежда полезни товари с тегло до 5 тона в орбита, така че това е ракета лек до среден клас. Понастоящем Релативити Спейс разработва и по-мощна ракета, “Чжюкюе-3”, която ще е от неръждаема стомана и ще може да извежда полезни товари с тегло до 21 тона, т.е. това ще е ракета, сравнима с “Фалкън 9”.

Засега Китай все още не разполага с нищо, което да гони американските ракети “Спейс Лонч Систъм” и най-вече “Старшип”… но до края на десетилетието трябва да е готова “Лонг Марч 9”, която вече ще е сравнима със “Старшип”. Тогава вече ще има истинска конкуренция между китайската и американската космонавтика, а времената ще са много вълнуващи – с пилотирани полети отвъд околоземна орбита и станции на Луната.

Видеозапис от изстрелването:

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/09/zhuque-sends-three-satellites-orbit/

Космическата 2024: Какво да очакваме?

На илюстрацията: спускаемият апарат на Интуитив Машинс. През 2024 г. очакваме първите американски кацания на Луната след 51-годишно прекъсване. Image credit : Intuitive Machines

Считано от днес, 8 декември, започвам с традиционната поредица “празнични статии”, в които правя обзор на изминаващата година и очертавам събитията, предстоящи да се случат през следващата година.

8 декември 2023 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. През 2024 година човечеството ще продължи своя устрем към Луната – за пръв път след 51-годишно прекъсване астронавти ще напуснат пределите на най-ниската околоземна орбита и за пръв път след 51-годишно прекъсване американски мисии (роботизирани) ще кацнат на лунната повърхност.

След продължителни отлагания, в началото на 2024 г. ще бъде изстрелян пилотиран космически кораб на СпейсЕкс “Крю Драгън”, който трябва да изпълни частната експедиция “Поларис Доун”, финансирана от милиардера Джаред Айзъкман. Освен Азъкман, на борда на кораба ще полетят Скот Потийт, Сара Гилс и Анна Менън. Четиимата ще трябва да се отдалечат на разстояние 1 400 километра от Земята, счупвайки рекорда на Пийт Конрад и Ричард Гордън през 1966 г., когато техният кораб “Джемини 11” достигна височина над земната повърхност 1 368 километра. Никога досега човек не се е отдалечавал на такова голямо разстояние от нашата планета след приключването на лунната програма “Аполо” през 1972 година.

Артемис 2 – илюстрация

Макар че има големи шансове мисията “Артемис 2” да бъде отложена за началото на 2025 година, според сайта на НАСА все още се предвижда тя да бъде изстреляна през ноември. На борда на кораба “Орион” ще пътуват американците Рийд Уайзман, Виктор Главър, Кристина Кук и канадецът Джереми Хансън. Те ще обиколят Луната – т.е. това ще е първата пилотирана лунна експедиция през 21-ви век.

Американците за последен път постигнаха меко кацане на Луната преди 51 години посредством кораба “Аполо 17”. Сега обаче НАСА се завръща на Луната – този път наистина! Три американски фирми трябва да изстрелят шест спускаеми роботизирани мисии. Ето кои са те и какви научни прибори, разработени от НАСА, трябва да доставят на естествения ни спътник, на тази графика:

Прочие, някои от най-интересните събития ще се случат съвсем в началото на 2024-та, а не в края на годината. Ако приемем, че по Коледа японската мисия “Слим” успешно влезе в орбита около Луната, ако в същия ден бъде изстреляна американската ракета “Вулкан” с мисията “Перегрин” на Астроботик, и ако в началото на януари излети спускаемият апарат “Нова-С” на Интуитив Машинс, то през януари ни чака своеобразно “задръстване” в окололунното пространство. Коя ще е следващата мисия, постигнала меко кацане на естествения ни спътник – “Слим”, “Перегрин”, “Нова-С” или някоя друга? Интригата е налице!

Но нека сега да се върнем към пилотираната космонавтика. След 2020 година СпейсЕкс се превърна в единствения американски и засега водещ превозвач на астронавти от Земята до орбита и обратно. През 2024 г. фирмата на Мъск трябва да изстреля пет пилотирани експедиции. Освен “Поларис Доун”, трябва да бъде реализирана и комерсиалната мисия “Аксиом 3” до МКС, плюс мисиите, изпълнявани по програмата на НАСА за ротацията на екипажа на станцията. Отново натовареността ще е особено голяма през първата половина на новата година – “Аксиом 3” може да е факт още през януари, а следващата ротационна мисия – в средата на февруари. Няма почивка за феновете на космонавтиката!

Ще полети ли отново “Старлайнър”, този път с хора на борда?

Но през 2024 г. очакваме най-сетне да приключи хегемонията на СпейсЕкс в пилотираната космонавтика. Освен “Артемис 2”, очакваме най-сетне Боинг да изстреля многострадалния си пилотиран кораб “Старлайнър” на първата си демонстрационна тестова мисия с екипаж до МКС. Според НАСА и Боинг “Старлайнър” ще е в готовност за полет през април.

Догодина се отваря следващият стартов прозорец към Марс, но за съжаление шансовете да станем свидетели на нова мисия до Червената планета са нищожни. Япония ще отложи възвръщаемата си експедиция до марсианската луна Фобос за 2026 година (първоначално се предвиждаше да лети догодина, но ракетата “Ейч-3” все още не е готова). НАСА все още предвижда да прати към околомарсианска орбита мисия “Ескапейд”, но дали това ще стане, зависи от готовността на ракетата на Блу Ориджин “Ню Глен”. И остава да видим дали Индия ще е готова с втората си орбитална околомарсианска мисия…

Но не Марс ни интересува основно през 2024 година, тъй като светът е обладан от истинска лунна треска! Освен шестте мисии, планирани от САЩ, както и японската “Слим”, догодина са предвидени и две лунни изстрелвания от страна на Китай! Отново в началото на 2024 г. ще бъде изстреляна ракета “Лонг Марч 8”, а на борда ѝ ще се намира ретранслаторният спътник “Чьечиао-2”, който ще осигурява комуникация с апаратите на обратната страна на Луната. Стига всичко да мине по план с “Чьечиао-2”, през второто тримесечие на годината ще бъде изстреляна и мисията “Чанг’e 6”. Тя представлява първият опит в историята на човечеството да бъдат взети проби от обратната страна на Луната и впоследствие да бъдат доставени на Земята!

На илюстрацията – “Чанг’e 6”

През 2024 година очакваме дебюта на няколко нови ракети. Многострадалната ракета на Европейската космическа агенция “Ариана 6” ще направи своя първи полет, както и частната среднотоварна американска ракета “Неутрон” на фирмата Рокет Лаб. Иначе Рокет Лаб ще продължи да изстрелва малката ракета “Електрон”, като в края на следващата година фирмата е насрочила своя мисия до Венера. Чакаме най-накрая да полети и ракетата на Блу Ориджин “Ню Глен”, а може би и “Ракета 4” на Астра, макар че последното е слабо вероятно – фирмата е останала без никакви средства и може скоро да фалира. Китайската фирма Галактик Енерджи пък трябва да въведе в експлоатация ракетата “Палас-1”.

“Старшип” ще е централен фокус на СпейсЕкс и през 2024 година.

След две изстрелвания на “Старшип” през 2023 година, очакваме фокусът на СпейсЕкс да остане състредоточен върху тази нова свръхтежка ракета и догодина. Но това не значи, че идва краят на ракетите “Фалкън 9” и корабите “Драгън”. Напротив – ако през 2022 г. фирмата на Мъск проведе 61 изстрелвания, а през настоящата 2023 г. гони 100 изстрелвания, през 2024 г. задачата е да бъдат изтреляни 144 ракети “Фалкън”! И ако досега станахме свидетели на полети веднъж на три-четири дни, догодина СпейсЕкс ще изстрелва по една ракета веднъж на два дни. Изумително!

Едно от изстрелванията, което очакваме с нетърпение, е през октомври – тогава посредством свръхтежката ракета “Фалкън Хеви” към юпитерианската луна Европа ще се отправи мисията на НАСА “Клипър”.

Снимка на Меркурий, заснета от “БепиКоломбо” през 2022 г.

В сферата на междупланетната космонавтика – мисията на Япония и ЕКА “БепиКоломбо” ще се сближи двукратно с Меркурий (на 5-ти септември и 2-ри декември). На 23-ти август мисията на ЕКА “Джус”, която през тази година бе изстреляна на осемгодишно пътешествие към луните на Юпитер, ще направи облитане на Луната и Земята. На 6-ти ноември мисията на НАСА “Паркър” ще се сближи с Венера.

Малката совалка “Дрийм Чейсър”.

През 2024 г. трябва да дебютира нов товарен кораб, готов да обслужва МКС – това е първата совалка от серията “Дрийм Чейсър” на Сиера Спейс, кръстена с името “Тенасити”. Изстрелването е насрочено за месец април посредством ракетата “Вулкан”.

Новата руска ракета “Ангара”.

Роскосмос очаква първият полет на новата руска ракета “Ангара А-5” от новата площадка на космодрума Восточний да бъде проведен през първата половина на 2024 година. Очакваме и нова безпилотна мисия на Русия – биоспътникът “Бион-М” трябва да бъде изстрелян през третото тримесечие, като на борда му ще има 1 500 плодови мушици. Биоспътникът ще работи в 1 000 – километрова околоземна орбита, много по-високо от текущата орбитална позиция на МКС, което ще позволи да се изучи как мушиците се адаптират в условията на по-интензивна космическа радиация.

След изключително успешна 2023 година, която включваше и кацане на Луната, Индийската космическа агенция е планирала да осъществи 12 космически мисии през 2024-та. Една от тях включва съвместен полет с НАСА на околоземен спътник с мощен синтетично-апертурен радар. Предстоят още няколко безпилотни полета, в това число първият орбитален, на новия кораб “Гаганян”, с който индийците се надяват да изстрелят астронавт през 2025-та или 2026-та. Възможно е да станем свидетели и на изстрелването на втората роботизирана мисия на Индия до Марс.

---

---

Харесват ли ви материалите на КОСМОС БГ? Можете да подпомогнете блога и неговия автор в Револют – @svetosauzx, да се абонирате в Patreon, или да изпратите сума през Paypal или Epay.

 

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/08/2024-what-to-expect/

Ръководителите на китайската космическа програма призоваха да се вземат мерки пред безпрецедентното предизвикателство на СпейсЕкс

“Старшип” – кадър по време на първия му полет през април 2023 г. Photo credit : SpaceX

7 декември 2023 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. Ето доказателството затова в какви времена живеем – Китай се страхува от една частна компания повече, отколкото от НАСА! Ръководителите на китайската космическа програма нарекоха СпейсЕкс “безпрецедентно предизвикателство”, а текущото състояние на космическия сектор – “дълбоко усещане за криза”. Те призоваха за спешни мерки, за да може Китай да се превърне в световен лидер до 2045 година.

Новината бе съобщена от South China Morning Post.

Всичко това идва на фона на потресаващата статистика за настоящата година. СпейсЕкс гони 100 изстрелвания до края на декември, но далеч по-важен показател е процентното отношение на масата полезен товар, която се изнася до орбита. Оказва се, че фирмата на Илон Мъск превозва 80% от всички товари в световен мащаб през 2023-та.

На въпрос: “каква ще е статистиката след още десет години?”, Мъск отговори лаконично: “през 2033 г. е нужно да сме на Марс”.

Роскосмос въобще не го споменаваме като глобален играч – както съобщава Иля Харламов от канала “Юра, прости”, процентът на руснаците е само 3.8%.

Според китайските властимащи, космическата агенция на Китай се мъчи да държи едно ниво със СпейсЕкс във всички аспекти – в това число философия на разработките, изследвания, производствени модели, фундаментални ракетни технологии.

Работи се спешно по създаването на местен вариант на ракетата “Старшип” и “Старлинк”, докато американската компания продължава да доминира в цял свят.

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/07/china-vs-spacex/

Японската мисия SLIM пристига в орбита около Луната по Коледа, каца на 19-ти януари

Първата снимка на Луната, заснета от “SLIM” през октомври. Photo credit : JAXA

6 декември 2023 г. 16:55 ч.

Светослав Александров. Продължаваме да следим с интерес новоизстреляната лунна мисия на Япония “SLIM”. Стана ясно, че тя ще пристигне в орбита около Луната на Коледа, 25-ти декември, след което ще последва едномесечен период на проверка на системите, преди да се пристъпи към кацането.

Самото кацане е насрочено за 19-ти януари – в 17:00 ч. българско време “SLIM” ще започне своето спускане, като пристигането на повърхността ще е факт 20 минути по-късно.

Научете повече за “SLIM” във видеото на КОСМОС БГ тук:

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/06/slim-arrival-times/

Транспортният модул на Чандраян-3 бе преместен от окололунна в околоземна орбита

Снимка от повърхността на Луната, заснета от индийската мисия “Чандраян-3”. Photo credit : ISRO

5 декември 2023 г. 16:55 ч.

Светослав Александров. Транспортният модул на индийската мисия “Чандраян-3”, който превози спускаемия апарат “Викрам” и модула “Прагиян” от околоземна към окололунна орбита, бе преместен обратно към околоземната орбита. Това е категоричен признак, че Индия вече се готви за следващата стъпка в лунната си изследователска програма – събиране на проби от повърхността на Луната и доставката им на Земята.

Индийската космическа агенция не бе обявявала намеренията си предварително, че смята да връща модула обратно в околоземна орбита. Знае се, че доскоро 2 145-килограмовият компонент беше останал в окололунна орбита, а на него има един прибор SHAPE, чиято задача е да прави спектроскопски наблюдения на Земята. Данните имат огромно значение за издирването на обитаеми извънслънчеви планети – а към настоящия момент Земята е единствената планета, на която знаем със сигурност, че има живот, така че SHAPE е експеримент, който може да ни покаже как изглеждат спектрите на атмосферата на една обитаема планета.

SHAPE ще продължи да наблюдава Земята и от новата си висока околоземна орбита.

Индийската космическа агенция все още не е оповестила кога се предвижда да бъде проведена възвръщаемата мисия до Луната. Следващата мисия, залегнала в плановете, носи името “Лупекс” и тя ще се проведе съвместно с японската космическа агенция. Мисията ще включва доставката на японски луноход посредством индийски спускаем апарат в южните полярни области на Луната. Изстрелването ѝ е насрочено за не по-рано от 2026 година.

Източник: ISRO

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/05/chandrayaan-3-moved-to-earth-orbit/

Брутална излагация: изхвърлили за скрап резервоарите на последната европейска ракета Вега!

э

Европейската ракета “Вега”. Photo credit : ESA/CNES/Arianespace

4 декември 2023 г. 21:00 ч.

Светослав Александров. В хода на производството на космическа ракета били загубени два от резервоарите и по-късно те били намерени смачкани за скрап. Звучи като една от анекдотичните истории за Роскосмос, но не – действието се развива в Европа. И касае европейската космическа ракета “Вега”.

Абсурдната история бе разказана от журналиста Ендрю Парсънсън от сайта European Spaceflight. При това тя не касае коя да е ракета “Вега” – а най-последната от старата серия. Сега, след като резервоарите били намерени зарязани за скрап, в абсолютно неработещо състояние, това означава, че няма компоненти за провеждането на финалния ѝ полет. А това е изключително важна мисия – в космоса през 2024 г. трябва да бъде изведен спътникът на Европейската космическа агенция “Биомас”, който ще оценява как се променят горите на Земята.

Пред ЕКА няма много опции – една от тях е да бъдат изнамерени някакви стари резервоари, които са били използвани за изпитанията на “Вега” преди повече от десетилетие. Ако случайно се окаже, че резервоарите са годни, ракетата може и да полети. Казвам “случайно”, защото, освен че са стари, резервоарите не са предназначени за реална мисия, а само за наземни тестове.

Другият вариант е да се използва модифицирана горна степен от новата “Вега-С”, но такава степен никога не е била използвана на по-старата “Вега”. Не е ясно какви нови рискове ще произлязат от такова решение. И дали ЕКА ще се съгласи да подложи “Биомас” на тези рискове.

Както съобщава журналистът Ерик Бъргър от Арс Текника, ракетата “Вега”, създадена от италианското предприятие Авио, е изключително проблематична. Тя бе въведена в експлоатация преди повече от десетилетие с намерение да извежда леките мисии на Европа в космоса. Но едно изстрелване струва около $40 милиона – цена, която бе висока даже за тогавашните стандарти, а какво остава днес на фона на евтината и възвръщаема ракета на СпейсЕкс “Фалкън 9”. При това “Вега” не е надеждна ракета – два от последните седем полета са завършили с провал, което означава, че шансът дадена мисия да бъде загубена възлиза на 10%.

Какво се случва с космическия отрасъл на Европа? Всичко това е изключително тревожно – в сферата на ракетостроенето старите европейски предприятия започват да съперничат на руските по гафове.

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/04/vega-izlagaciq/

Руският кораб Прогрес МС-25 бе скачен ръчно с МКС след отказ на автоматичната му система

Кадър от сближаването на “Прогрес МС-25” с Международната космическа станция. Photo credit : NASA TV

3 декември 2023 г. 19:15 ч.

Светослав Александров. Днес руският товарен космически кораб “Прогрес МС-25” пристигна успешно на Международната космическа станция, но за тази цел се наложи космонавтите Олег Кононенко и Николай Чуб да го пристиковат ръчно. Това се случи след отказ на автоматичната му система “Курс”.

“По време на облитането, корабът “Прогрес” започна да се отклонява от очакваното местоположение и не беше подравнен спрямо целта на скачването”, съобщи коментаторът на НАСА ТВ Ана Шнайдер по време на живото предаване. “Екипажът на Международната космическа станция пое управлението ръчно и възстанови очакваното местоположение”.

По-рано независимият журналист Анатолий Зак коментира, че това не е първият проблем с новата руска мисия до МКС. По време на предстартовата подготовка техниците изпуснали гаечен ключ от втория етаж на съоръжението и той ударил радиатора на кораба. Била констатирана лека повреда, но последващият ремонт бил счетен за достатъчно адекватен от ръководството, за да може изстрелването на кораба да бъде осъществено в срок.

“Прогрес МС-25” достави на МКС около 2 540 килограма полезен товар, в това число храна, провизии за астронавтите и научни експерименти. Най-любопитният от експериментите е “Инкубатор-3”, комплекс за изучаване на ембрионалното развитие при птици. Ще бъдат изследвани общо 48 яйца от японски пъдпъдъци в новия руски модул “Наука”. Половината от яйцата ще бъдат изучавани при нулева гравитация, а другата половина – в центрофуга, създаваща условия на изкуствена гравитация.

На определени етапи от развитието на ембрионите (през 3, 7, 10 и 14 дни) яйцата ще бъдат изваждани от инкубатора, фиксирани във формалдехид и подготвени за завръщане на Земята. Тук те ще бъдат анализирани от учените.

На борда на “Прогрес МС-25” полетя и оборудване за експеримента “Кварц-М”, който ще бъде монтиран от външната страна на МКС по време на “космическа разходка”. Експериментът ще изучава корозията на станцията и възможностите за нейното предотвратяване.

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/03/progress-ms-25-docked-manually/

УСПЕХ: СпейсЕкс изведе спътник на Южна Корея по време на 90-тото изстрелване за фирмата през 2023 г.

Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX

1 декември 2023 г. 23:50 ч.

Светослав Александров. Американската компания СпейсЕкс изстреля ракета “Фалкън 9” днес в 20:19 ч. българско време от космическия център Ванденберг в Калифорния. Това бе първият полет на фирмата на Мъск за декември и 90-тият за календарната година.

Досега СпейсЕкс са изстреляли 84 ракети “Фалкън 9”, четири ракети “Фалкън Хеви” и две ракети “Старшип” през 2023 година.

Основният полезен товар на днешната мисия бе шпионски спътник на Южна Корея. Спътникът притежава електро-оптични и инфрачервени датчици, които осигуряват резолюция от 30 сантиметра.

Заедно с него пътуваха още 24 допълнителни микроспътника. Фирмата на Мъск не е предоставила пълен списък, но се знае, че в космоса бе изведен първият изкуствен спътник на Ирландия – EIRSAT-1. Спътникът е построен по стандарта CubeSat от две единици, като на борда му има гама-лъчев детектор, който ще изучава най-ярките експлозии във Вселената.

За нуждите на днешното изстрелване бе използвана ракета “Фалкън 9” с рециклирана първа степен, известна под сериен номер “B1061”. Това бе 17-тият полет за нея. За пръв път степен, летяла на повече от 15 мисии, бе използвана за извеждането на мисия, различна от “Старлинк”. След завършването на мисията степента извърши меко кацане върху наземната площадка LZ-4. Това бе общо 250-тото кацане на първа степен на ракета “Фалкън”.

Предстои да видим дали до края на декември СпейсЕкс ще сполучи да изстреля още десет ракети, за да отпразнува сто полета в рамките на една календарна година. Още утре е насрочено ново изстрелване – на ракета “Фалкън 9” с нови 23 спътника “Старлинк” от космодрума Кейп Канаверал.

Видеозапис от днешното изстрелване:

1. https://cosmos.1.bg/space/2023/12/01/spacex-completed-90th-flight/

УСПЕХ: Руският товарен кораб Прогрес МС-25 излетя към МКС!

Снимка от днешното изстрелване. Photo credit : Roscosmos

1 декември 2023 г. 12:30 ч.

Светослав Александров. Днес, на 1-ви декември в 11:25 ч. българско време, от космодрума Байконур бе проведено изстрелване на ракета “Союз-2.1а” с товарен кораб “Прогрес МС-25”. На борда на кораба пътува любопитен експеримент, свързан с изучаването на ембрионалното развитие при пъдпъдъци в условия на изкуствена гравитация.

Всичко по време на днешното изстрелване премина безпроблемно, като след разделянето на кораба от горната степен, антените му и слънчевите му панели се разгърнаха успешно. Корабът пътува по бавна, класическа двудневна схема към Международната космическа станция. Скачването е насрочено за 13:14 ч. българско време в неделя, на 3-ти декември.

На борда на “Прогрес МС-25” пътуват около 2 540 килограма полезен товар, в това число храна, провизии за астронавтите и научни експерименти. Най-любопитният от експериментите е “Инкубатор-3”, комплекс за изучаване на ембрионалното развитие при птици. Ще бъдат изследвани общо 48 яйца от японски пъдпъдъци в новия руски модул “Наука”. Половината от яйцата ще бъдат изучавани при нулева гравитация, а другата половина – в центрофуга, създаваща условия на изкуствена гравитация.

На определени етапи от развитието на ембрионите (през 3, 7, 10 и 14 дни) яйцата ще бъдат изваждани от инкубатора, фиксирани във формалдехид и подготвени за завръщане на Земята. Тук те ще бъдат анализирани от учените.

На борда на “Прогрес МС-25” лети и оборудване за експеримента “Кварц-М”, който ще бъде монтиран от външната страна на МКС по време на “космическа разходка”. Експериментът ще изучава корозията на станцията и възможностите за нейното предотвратяване.

Видеозапис от полета:

https://cosmos.1.bg/space/2023/12/01/progress-ms-25-quail/

Почина известният руски планетолог Михаил Маров

30 ноември 2023 г. 16:55 ч.

Светослав Александров. Днес на 90-годишна възраст почина изтъкнатият руски учен Михаил Маров, участвал в множество съветски и руски програми за изучаване на Луната, Венера и Марс. Изследователят не успя да преживее загубата на мисията “Луна-25” и не доживя да види как Русия отново каца на Луната.

Маров завършва специалност “Механика” в МВТУ “Бауман” през 1958 г., а през 1962 г., след завършването на аспирантура в Института по атмосферна физика на АН-СССР, започва да работи в Института по приложна математика. От 1967 г. нататък ръководи департмента по физика на планетите. През 1970 г. защитава дисертация на тема “Физическа структура на атмосферата на Венера”, а от 1977 г. е професор.

Маров е инициатор и един от водещите научни ръководители на проекти, свързани с изследването на Венера, по програмата на СССР за автоматични станции “Венера” през 60-те, 70-те и 80-те години. Участва в комплексен експеримент на марсианската автоматична междупланетна станция “Марс-6” през 1973 година, която първа прави директни измервания на атмосферата на Марс (макар и кацането да е неуспешно).

През 2023 г. 90-годишният изследовател отново ръководи екипа на “Луна-25”, първата мисия на Русия до Луната след разпадането на СССР. Понася много тежко провала ѝ, след което здравето му се влошава и е приет в Централната клинична болница в Москва, в близост до Кремъл.

“За мен вероятно това бе последната възможност да видя възраждането на нашата лунна програма”, споделя той пред журналисти преди смъртта си.

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/30/luna-25/

Китай публикува първите панорамни снимки на орбиталната станция Тянгон!

Орбиталната станция “Тянгон” – първа снимка. Photo credit : CMSA

29 ноември 2023 г. 08:05 ч.

Светослав Александров. Китай публикува първите панорамни снимки на станцията “Тянгон” след нейното завършване! Фотографиите показват любопитен факт – “Тянгон” не е точно копие на нито една предишна станция (напр. “Мир”), а вместо това китайците са взаимствали от най-добрите практики в Русия и САЩ.

Орбиталната станция “Тянгон” – втора снимка. Photo credit : CMSA

Снимките са били заснети на 30-ти октомври след разкачването на пилотирания космически кораб “Шенчжоу 16” от астронавта Гуй Хайчао. Напомням на читателите, че Гуй бе първият невоенен и първият учен на Китай, който посети “Тянгон”.

От руснаците е взаимствана модулната конструкция на станция “Мир”, при която имаме един централен модул-ядро, към който са прикачени два лабораторни модула “Уентян” и “Ментян”. Пристигащите пилотирани кораби “Шенчжоу” и товарни “Тянжоу” се пристиковат към ядрото.

Но структурата на слънчевите панели, наличието на роботи от външната страна на “Тянгон”, както и платформите за провеждане на научни експерименти са взаимствани от американския сегмент на Международната космическа станция. Така “Тянгон” представлява хибрид – не е нито аналог на руските, нито на американските технологии, а съчетава всичко най-добро от двете първи суперсили на космическата надпревара.

Колкото повече станции има, толкова по-хубаво! Засега в околоземна орбита са две – МКС и “Тянгон”. В близко бъдеще НАСА ще започне да строи в орбитата на Луната станцията “Гейтуей”, а околоземното пространство ще бъде отстъпено на частните фирми, които сами трябва да го усвоят и комерисализират.

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/29/china-space-station/

Вече и китайска частна компания изпреварва Роскосмос

Статистиката за третото тримесечие на 2023 г. Photo credit : Bryce Tech

29 ноември 2023 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. Спомняте ли си преди време как новината, че една частна космическа компания в САЩ (СпейсЕкс) изпреварва цяла Русия, шокира обществеността? Е… сега статистиката за третото тримесечие на 2023 година показва, че вече и космическа компания в Китай има повече полети от Роскосмос.

Става въпрос за фирмата Галактик Енерджи – иновативна компания, която понастоящем притежава лекотоварната ракета “Церера” и разработва по-мощна ракета “Палада” (тя ще дебютира през 2024 г.). През третото тримесечие “Церера” летя пет пъти, като четири от полетите бяха успешни, а един – провален. Сред успехите се откроява този на 5 септември, при който за пръв път бе изстреляна от морето специална модификация на ракетата за морски стартове на име “Церера-1С”.

Водещи през третото тримесечие, разбира се, бяха СпейсЕкс с 26 изстрелвания. На второ място се класира държавната програма на Китай с 12 старта на ракети “Лонг Марч”. На трето бе Галактик Енерджи с пет старта, на четвърто – Роскосмос с четири старта. Петото място си поделиха Индия и американската фирма Рокет Лаб с 3 старта, а на шесто място се класира китайската фирма ЕксПейс с две изстревания.

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/29/chinese-private-firm-roscosmos/

Китайската фирма Ландспейс насрочи следващия полет на метановата ракета Чжюкуе-2 за 5-ти декември

Ракетата “Чжюкуе”. Photo credit : Landspace

27 ноември 2023 г. 08:10 ч.

Светослав Александров. На 12-ти юли т.г. китайската фирма Ландспейс влезе в историята на космонавтиката, като изстреля напълно успешно своята ракета “Чжюкюе-2” в орбита и така изпревари СпейсЕкс, ЮЛА и Блу Ориджин като първата частна компания, провела орбитален полет на ракета, работеща с течен метан и кислород. А сега изглежда, че вече имаме дата за следващото изстрелване – 5 декември в 01:30 ч. българско време.

Напомням на читателите, че “Чжюкюе-2” има два полета зад себе си – дебютният (провален) през декември 2022 г. и успешният през юли тази година.

“Чжюкюе-2” е доста по-слаба ракета в сравнение със “Старшип” по отношение на товароподемността си – тя може да извежда полезни товари с общо тегло 4 тона до слънчевосинхронна орбита. Ландспейс обаче оповести, че се работи по по-мощна ракета на име “Чжюкюе-3” – горивните ѝ резервоари ще са от неръждаема стомана и ще може да извежда около 20 тона полезен товар в ниска околоземна орбита. Това пак отстъпва сериозно на “Старшип”, но ракетата ще е със сходни възможности на сегашната работна ракета на СпейсЕкс “Фалкън 9”. Също така, подобно на “Фалкън 9”, “Чжюкюе-3” ще притежава крачета за кацане, което е показател, че Ландспейс се стреми към възвръщаемост.

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/27/zhuque-next-flight/

НАСА праща мисия до Марс на първата ракета Ню Глен

Мисията ESCAPADE се състои от два спътника, които ще изучават магнитното поле на Марс. Image credit : NASA

27 ноември 2023 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. По време на следващия стартов прозорец към Марс през август 2024 г. НАСА очаква орбиталната ракета на Блу Ориджин “Ню Глен” да е готова, за да може посредством нея към Червената планета да бъде изпратена мисията ESCAPADE. Мнозина обаче са скептични, че това изобщо ще се случи.

ЕSCAPADE (съкр. от Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers mission) e нискобюджетна мисия, като разходите за нея възлизат на не повече от $79 милиона – което е съвсем нищожна сума в сравнение с милиардите, изхарчени за марсоходите “Кюриосити” и “Пърсъвиърънс”. Ето защо НАСА смята, че определен риск може да бъде поет. Мисията се състои от два микроспътника, които трябва да изучават магнитното поле и горните слоеве на атмосферата на Марс.

Но за да може да отпътува, ESCAPADE има нужда от ракета. За тази цел НАСА се е доверила на Блу Ориджин и орбиталната ракета “Ню Глен”, като агенцията е дала $20 милиона – трикратно по-малка сума в сравнение с тази, нужна за полет на борда на ракета на СпейсЕкс “Фалкън 9”, но цената отразява високия риск от провал, който съпътства дебюта на “Ню Глен”.

Проблемът с Блу Ориджин се състои най-вече в това, че Джеф Безос е основал фирмата си през 2000 г., две години преди Илон Мъск да основе СпейсЕкс, но докато Мъск вече е провел стотици орбитални мисии, Безос не е изпратил даже и един прост микроспътник в орбита. Досега Блу Ориджин са изстрелвали единствено суборбиталния кораб “Ню Шепърд”, както в безпилотен режим, така и с хора на борда. Но орбиталната ракета “Ню Глен” трябваше да е готова още през 2020 г., а към настоящия момент имаме четиригодишно закъснение. Минимум.

Блу Ориджин все още не са изкарали на стартовата площадка дори прототип на ракетата, с който да бъде изрепетирано обратно броене, зареждане с гориво, статично огнево изпитание. Това са стандартни процедури, които при другите компании отнемат месеци, даже години. Фирмата на Безос дори не е дала начален ход.

Ако “Ню Глен” не е готова за полет през 2024 година, следващата възможност за изстрелването на ESCAPADE ще е през 2026 година, защото чак тогава Земята и Марс ще са отново в подходяща позиция за полет между двете планети.

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/27/nasa-new-glenn-escapade/

УСПЕХ: Новата европейска ракета Ариана 6 премина през пълновременно статично огнево изпитание!

Кадър от статичното огнево изпитание. Photo credit : ESA

24 ноември 2023 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. Новата космическа ракета на Европа “Ариана 6”, която трябва да подсигури независимия достъп на Стария континент до космическото пространство, премина през едно от финалните изпитания, преди да бъде насрочена дата за полет през новата година. Двигателят “Вулкан 2.1” се запали на стартовата площадка за седем минути, имитирайки пълновременна работа на първата степен, както би било при реална мисия.

Изпитанието бе излъчено вчера на живо по ESA TV.

“Това крайъгълно изпитание настъпи след години дизайн, планиране, подготовка, строеж и упорит труд сред някои от най-добрите космически инженери в Европа”, съобщи Йозеф Ашбахер, ръководителят на Европейската космическа агенция. “Отново сме на правия път към това да преподсигурим самостоятелния достъп на Европа до космоса”.

Напомням на читателите, че “Ариана 6” ще замени старата европейска ракета “Ариана 5”, която през юли това лято бе пенсионирана след 27-годишна експлоатация и над 100 успешни полета. “Ариана 6” трябваше да дебютира още през 2020 година, но пандемията от коронавирус и други фактори доведоха до близо четиригодишни отлагания. Заради забавянията някои експерти поставят под съмнение необходимостта от “Ариана 6”, която отстъпва на ракетата на СпейсЕкс “Фалкън 9” и освен това е по-маломощна, по-скъпа и най-вече невъзвръщаема. Но държавите в Европа са вложили много средства в новата си ракета и каквато и да е, тя ще изпълнява геополитическата си задача – да сме независими от големите страни като Русия и САЩ.

Вчерашното огнево изпитание не бе първо за “Ариана 6” – на 5-ти септември основният двигател също бе запален, но само за четири секунди. За разлика от септемврийския тест, вчерашният бе пълновременен.

Планира се още едно огнево изпитание – този път на двигателя “Винчи” на втората степен, като това трябва да се случи през декември. И след това през 2024 г. започва подготовката за полет!

Видеозапис от изпитанието:

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/24/ariane-6-hotfire-success/

Космическият телескоп Джеймс Уеб откри метан в атмосферата на извънслънчева планета

На илюстрацията: Планетата WASP-80 b. Image credit : NASA

23 ноември 2023 г. 08:10 ч.

Светослав Александров. Космическият телескоп на НАСА “Джеймс Уеб” откри метан в атмосферата на извънслънчевата планета WASP-80 b! Откритието е изключително важно, защото до този момент метанът се изплъзваше от изследователите, за разлика от водата, която бе намирана нееднократно на различни планети.

Метанът привлича вниманието на учените, защото не е траен и обикновено се разгражда в планетарните атмосфери посредством процеса на фотодисоциация. Това означава, че ако бъде открит на дадена планета, трябва да има някакъв източник, който непрекъснато го обновява. Ако планетата е скалиста (като Земята), то източникът трябва да е съществен – и в нашия случай това са живи организми, който го синтезират в хода на техния метаболизъм.

Но метаболитният път не е единственият начин за синтезирането на метан. Съществуват и абиотични пътища – напр. серпентинизация. Серпентинизацията е естествен, небиологичен процес, който включва вода, въглероден диоксид и минерала оливин, а той се среща навсякъде в Слънчевата система. На редица планети в Слънчевата система също е открит метан – и той няма нищо общо с живота.

Въпреки това откритието на метан от “Джеймс Уеб” в атмосферата на WASP-80 b е значимо и може да промени начина, по който търсим живот във Вселената. WASP-80 b е планета с маса, наполовината на тази на Юпитер и се намира на около 162 светлинни години от нас. Това е планета от класа на т.нар. топли юпитери – със своята температура от 550^oC тя има условия между тези на горещите юпитери като HD 209458b с температури над 1000^oC и студените юпитери като нашия собствен Юпитер с температура около 112^oC.

WASP-80 b прави една пълна обиколка около звездата си (тип червено джудже) само за три дни – толкова трае местната година. Телескопът “Джеймс Уеб” няма възможността да я наблюдава пряко, въпреки че е най-мощният съвременен астрономически прибор. Вместо това астрономите използват инструментите му, за да анализират постъпващата светлина от звездата по време на пасажите и затъмненията на планетата и така извличат информация за нейната атмосфера.

Сега, след като метан е открит в атмосферата на WASP-80 b, това повдига друг въпрос: има ли процеси за формирането на веществото, за които не знаем? Напълно възможно е това да е така – и ако в бъдеще учените откриват все повече и повече извънслънчеви планети с атмосфери, богати на метан, вероятно ще преосмислят становището си доколко веществото е добър показател за наличието на живот.

За повече информация: НАСА, Юнивърс Тъдей

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/23/jwst-methane-exoplanet/

Изненада: днес ЕКА ще излъчва огневия тест на Ариана 6 на живо!

Новата европейска ракета “Ариана 6”. Photo credit : ESA

23 ноември 2023 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. Европейската космическа агенция (ЕКА) най-накрая повдига булото на секретността и днес, на 23-ти ноември, огневото изпитание на новата европейска ракета “Ариана 6” ще бъде излъчено на живо.

Според информацията, публикувана на сайта на ЕКА, излъчването в реално време ще започне около 20 минути преди запалването на двигателите в 22:10 ч. българско време и ще продължи пет минути след това. Изпитанието ще е статично – т.е. страничните ускорители няма да бъдат запалвани, т.е. “Ариана 6” ще остане на стартовата площадка.

Решението на агенцията идва след сериозна критика от редица общественици и журналисти. Напомням на читателите, че ЕКА е основана през 1975 г. посредством Конвенция – 130-страничен документ, гарантиращ сериозен имунитет и привилегии за членовете и представителите. Този документ изважда ЕКА от всяка правна рамка, а закони като тези за свободата на информацията не важат за нея. Няма никакъв механизъм, по който данъкоплатците могат да изискват да знаят как им се харчат парите и няма механизъм, по който може да се изисква информация. 

Тъй като няма механизми за отчетност за ръководството на ЕКА, това, разбира се, открива пътя към страховити злоупотреби – по-рано през ноември бе публикуван обширен материал на страниците на Арс Текника от Тереза Пултарова за тормоз над служителите. За много космически ентусиасти в Европа, които са мечтали да работят в отрасъла, работата в ЕКА бързо се превръща от мечта в кошмар.

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/23/esa-live-stream-ariane-6/

УСПЕХ: Севернокорейската ракета Чолима-1 изведе в космоса спътника Малигьон-1

Снимка от изстрелването. Photo credit : KCNA

22 ноември 2023 г. 08:00 ч.

Светослав Александров. След два провала, новата космическа ракета на Северна Корея “Чолима-1” успя да изведе спътник в орбита по време на вчерашно изстрелване (на 21 ноември) в 15:32 ч. българско време. Успехът е потвърден независимо от Космическите сили на САЩ.

Според данните, предоставени от космическите сили на САЩ, в класическа 500-километрова слънчевосинхронна орбита са локализирани два обекта: горната степен на ракетата-носител и спътника “Малигьон-1”.

Напомням на читателите, че “Чолима-1” е лекотоварен носител с възможност да извежда 300-килограмови товари в околоземна орбита. Първата степен на ракетата е производна на балистичната “Хуасон-17”, но втората и третата изглеждат да са нови разработки и оптимизирани за космически полети (вкл. притежаващи рестартируеми двигатели). Така че “Чолима-1” може да се възприеме за първата истинска космическа ракета на Северна Корея, а не просто преоборудвана бойна ракета.

Дебютното изстрелване на “Чолима-1” бе на 30-ти май и то завърши с провал. Същото се случи и по време на второто изстрелване на 23-ти август. Сега изглежда, че Северна Корея най-сетне постигна успех.

За спътника “Малигьон-1” не знаем подробности, освен че ни се съобщава, че това е “разузнавателен” сателит. Но съдейки по факта, че ракетата е лекотоварна, вероятно възможностите му не са големи и може да проследява само големи обекти като кораби и самолети. Все пак развитието на Северна Корея е осезаемо и макар че страната не може да се мери по никакъв начин със запада, космическата програма на страната е реална.

Видеорепортаж (със снимки) от изстрелването:

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/22/chollima-launch-success/

Експерт пояснява защо вторият полет на Старшип бе успешен

Снимка от изстрелването на “Старшип” в събота. Photo credit : SpaceX

20 ноември 2023 г. 19:30 ч.

Светослав Александров. Изстрелването на “Старшип” в събота бе своеобразен тест за интелигентност, а реакцията на хората след мисията е показател кой е грамотен и разбира ракетостроителната индустрия и кой е обикновен наблюдател. Журналистът Ерик Бъргър от Арс Текника написа подробен материал защо полетът е успешен – също толкова успешен, колкото изстрелването на “Спейс Лонч Систъм” през ноември миналата година.

Бъргър е впечатлен от реакцията на някои медии. Wall Street Journal излезе със заглавие “Вторият Старшип на СпейсЕкс завърши с още една експлозия”, а Bloomberg – “СпейсЕкс и Супер Хеви – изстрелване и още един провал”. Журналистът предполага, че редакторите на тези издателства (материалите на които по темата са сравнително достоверни) са се консултирали с бийт репортерите и са сменили заглавията впоследствие. Но независимо от това част от медиите произнесоха тежка присъда: това е още един провал за Илон Мъск и СпейсЕкс.

Но да бъркаш понятието “експлозия” с “провал” е мързелив подход и напълно игнорира реалността.

По време на първото изстрелване на “Старшип” през април, под натиска на Илон Мъск, СпейсЕкс реши да провери дали може да проведе мисията без на стартовата площадка да има системи за омекотяване на шума и сътресенията. Оказа се, че не може. Първият “Старшип” повреди космическия център, след като изхвърли огромно количество бетон в радиус от мили.

Мъск и СпейсЕкс си научиха урока и напълно преобразиха и построиха наново стартовата площадка така, че да има иновативна водна система за омекотяването на шума и сътресенията. До август тази година системата не само бе построена, но и тествана. Всички тези промени доведоха до създаването на здрава стартова площадка, която оцеля след съботното изстрелване без повреди.

Бъргър е говорил с Филип Ренч, инженер, който преди е работил в СпейсЕкс в продължение на пет години. Самият Ренч е изумен колко скоростно е била построена наново стартовата площадка в рамките само на няколко месеца през тази година.

“Това, за което си мисля и което не се забелязва от обществеността, е колко горещо и влажно е в Бока Чика в края на лятото и през есента. Екипът построи наново монтировката за орбитално изстрелване, сложи системата за водно омекотяване и останалите компоненти от стартовата площадка през най-мизерната и гореща част на годината. Спомням си, че преживявах лек топлинен шок всеки ден през август и септември, докато работих. Така че поздравявам тези техници, заварчици и инженери, които през изминалите седем месеца направиха всичко това възможно”.

Инженерите на СпейсЕкс също така промениха първата степен на “Старшип” в отговор на това, че множество двигатели “Раптор” се самоизключиха по време на априлското изстрелване. По време на полета в събота всички 33 двигатели работиха на пълна мощност през цялото време, без провал.

Също така компанията създаде изцяло нов компонент на ракетата – пръстен за горещо разделяне. Пръстенът позволява изключителна трудна маневра на отделяне на степените, по време на която горната степен запалва двигателите си, докато тези на долната степен все още работят. Маневрата сработи успешно и степените се разделиха – това бе заснето и документирано от камерите.

Горещото разделяне на “Старшип”. Photo credit : SpaceX

Спомнете си, че първото изстрелване на “Старшип” бе осъществено преди седем месеца. През този период от време СпейсЕкс, под ръководството на Илон Мъск, внедри тази радикална инженерна промяна. Това не е тривиална задача. “Старшип” е все още прикачен към “Супер Хеви”. Двигателите му се задействат още докато “Супер Хеви” лети нагоре. Това е невероятно трудно – и въпреки това сработи. Това е върховно ниво инженерна наука и би следвало да се впечатлите, ако досега не сте се впечатлили.

Но да … “Супер Хеви” експлодира. Тук Ерик Бъргър напомня контекста на случването на експлозията – след успешната работа на ракетата. Ако това беше която и да е друга ракета – “Протон”, “Союз”, “Атлас 5”, “Ариана 5”, никой нямаше да обърне внимание. Тези ракети са еднократни и първите им степени падат в океана или се взривяват, ако стигнат до суша. Никой не обръща внимание на това. Но “Старшип” е различна ракета – Илон Мъск иска да я направи за многократна употреба, също както и предишната му ракета “Фалкън 9” стана за многократна употреба. Нужно ли е да наричаме полета “провал” защото ракетата се е взривила при опит за завръщане на Земята? Не. Ако това беше която и да е друга ракета, никой нямаше да пише такива бомбастични заглавия и полетът ѝ щеше да бъде счетен за успешен, тъй като първите степени се изхвърлят, а не се рециклират.

Горната степен – “Старшип” не само оцеля трудната маневра на горещо разделяне, но продължи по своя път към космоса. И достигна космоса!!! Достигна височина от 150 километра. Да, в края на работата на двигателите нещо се случи. Възможно е един или повече двигатели “Раптор” да са се провалили, да е станало нещо с щита, предпазващ ги от прегряване – засега не знаем. Знаем само, че се задейства системата за самоунищожаване. Но събирането на данни от този етап на полета е забележително постижение и успех сам по себе си.

Ерик Бъргър е категоричен, че полетът на “Старшип” е също толкова успешен, колкото този на “Спейс Лонч Систъм” през ноември 2022 година. Ще кажете – но как така? “Спейс Лонч Систъм” прати в космоса мисията “Артемис 1”, която обиколи Луната, нали? Да – това бе така, но нов компонент на “Спейс Лонч Систъм” бе само първата ѝ степен. Горната степен бе практически немодифицирана степен от “Делта 4”, която е летяла многократно и е надеждна. Първата степен на “Старшип” и “Спейс Лонч Систъм” вече са еднакво надеждни и не се провалят. Ако СпейсЕкс, вместо “Старшип”, бе поставил на “Супер Хеви” степента от “Делта 4” и кораба “Орион”, по време на съботното изстрелване мисията без проблем щеше да излети към Луната.

Със сигурност медийният негативизъм се дължи на антипатията към Илон Мъск, категоричен е Бъргър. Мъск изказва супер неудобни и гадни политически твърдения. Но въпреки това той е човекът, който е основал СпейсЕкс и остава основната движеща сила на компанията. Подобно на всички останали, той има тъпи идеи. Има и брилянти идеи. Но най-важното: Мъск върши работа.

В аерокосмическата индустрия има два типа хора: кондуктори и работници. Кондукторите ходят на срещи, пишат доклади и правят анализи. Те безспорно изпълняват важна роля. Космонавтиката е сложна дисциплина, която е изключително рискована и това налага да има допълнителни чифтове очи. Но кондукторите, освен положителната роля, която играят, са проклятието на прогреса.

След времената на кацането на Луната през 60-те години, през следващите десетилетия НАСА постепенно се напълни с кондуктори вместо с работници. Част от магията на СпейсЕкс е, че компанията вече две десетилетия е пълна с работници и едва с неколцина кондуктори.

Тази култура е създадена от Мъск и се поддържа лично от Мъск. Той е лидер, който блъска назад бюрокрацията. Той върви напред, и докато върви напред чупи неща. Неговият провал като обществена личност и действията и коментарите му в социалните мрежи със сигурност са навредили на репутацията му и до някаква степен – тази на СпейсЕкс.

Но да се омаловажава науката, която видяхме в събота, само поради тази причина би било грешка, категоричен е Бъргър. Разумният подход е да погледнем към случилото се като към критично важна стъпка напред към нещо изумително, към едно космическо бъдеще, за което преди само сме си мечтали. Разумният подход е да приветстваме хората, които работят.

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/20/why-starship-flight-was-success/

УСПЕХ: СпейсЕкс изпълни третия си полет в рамките на три дни!

Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX

20 ноември 2023 г. 16:55 ч.

Светослав Александров. Живеем в изключително вълнуващи времена! Днес в 13:30 ч. българско време СпейсЕкс изстреля поредната ракета “Фалкън 9” с 22 спътника от серията “Старлинк”, като изумителното е, че това бе третият космически полет, проведен от фирмата на Илон Мъск в рамките на последните три дни!

Първо сутринта в събота излетя ракета “Фалкън 9” със спътници от интернет групировката “Старлинк”. След това станахме свидетели на втория полет на ракетата от ново поколение “Супер Хеви” с космическия кораб “Старшип” – като това бе първият път, в който “Старшип” достигна до космоса. А днес имахме нов полет по програмата “Старлинк”!

В хода на днешното изстрелване бе използвана ракета “Фалкън 9” с рециклирана първа степен, за която полетът бе 15-ти. Преди степента е служила за изпращането в космоса на спътника “Сентинел-6”, на историческата мисия на НАСА “Дарт”, която порази астероидната луна Диморф, на мисията за споделено извеждане на полезни товари “Транспортър-7”, на партида “УанУеб”, на “SDA-0B” и десет партиди “Старлинк”. Днес отново нямаше никакви проблеми и на осмата минута след старта степента извърши меко кацане върху плаващата платформа “Разбира се, че все още те обичам”.

СпейсЕкс се готви за триумфален завършек на 2023 година. В началото на годината Илон Мъск обеща, че фирмата ще изпълни 100 космически полета до края на декември. Това изглеждаше твърде амбициозно и немислимо – но истината е, че сега сме 20-ти ноември, остават само 40 дни до Нова година и ако СпейсЕкс изстреля още само 13 ракети, обещанието на Мъск ще бъде изпълнено.

Точно така – досега компания СпейсЕкс е осъществила 87 изстрелвания на ракети през 2023 г. – 81 на “Фалкън 9”, 4 на “Фалкън Хеви” и 2 на “Старшип”.

Видеозапис от днешното изстрелване:

https://cosmos.1.bg/space/2023/11/20/spacex-third-flight-three-days/