SAlexandrov

Пилотираният кораб Крю Драгън бе сглобен за полет на 1-ви март На снимката: “Крю Драгън” бива прикачен към ракетата-носител “Фалкън 9”. Photo credit : SpaceX 25 февруари 2024 г. 10:30 ч. Светослав Александров. Американският космически кораб “Крю Драгън” бе прикачен към ракетата-носител “Фалкън 9” за предстоящия му полет до МКС. Изстрелването на трима американци и един руснак е насрочено за 1-ви март в 07:04 ч. българско време. Това е деветата пилотирана мисия, която СпейсЕкс ще изпълни по заявка на НАСА до станцията, и осмата, свързана с ротацията на редовен екипаж. Екипажът на борда на “Крю Драгън” се състои от астронавтите на НАСА Матю Доминик, Майкъл Барат и Жанет Епс, както и космонавтът на Роскосмос Александър Гребенкин. Напомням на читателите, че първоначално изстрелването трябваше да бъде осъществено още на 22-ри февруари. Но тъй като приоритет бе полетът на Интуитив Машинс до Луната (който бе факт на 15-ти февруари), СпейсЕкс и НАСА имаха нужда от техническо време, за да подготвят площадката №39 А на космическия център Кенеди за пилотиран полет. Така че мисията на “Крю Драгън” закономерно бе отложена. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/25/crew-dragon-assembled/

Дежавю: И Одисей се е прекатурил настрани при кацането си на Луната! Снимка, заснета от борда на “Одисей” по време на кацането му вчера, при височина 10 километра над повърхността. Photo credit : Intuitive Machines 24 февруари 2024 г. 00:45 ч. Светослав Александров. Днес екипът на Интуитив Машинс сподели нова снимка на Луната, заснета от борда на “Одисей”, и оповести, че имаме дежавю – също както японската мисия “Слим” миналия месец, така и тази частна американска се е прекатурила настрани при кацането! Но този път това не е проблем – слънчевите панели на “Одисей” са в нужната ориентация, за да генерират електроенергия, а научните прибори са добре позиционирани за изследователска дейност. При всички положения кацането върху пресечена местност на Луната е много трудна задача. Вече две мисии, “Слим” и “Одисей”, са срещали трудности при навигацията в последните секунди преди кацането. В миналото, съветската “Луна 23” също се е прекатурила. А през 1969 година астронавтът Нийл Армстронг от мисия “Аполо 11” се е справил ръчно и е паркирал модула “Ийгъл” безупречно. Друго е, когато има астронавт на борда. Сега ние се опитваме да научим и роботите да го правят. Някой ден ще успеем. Ръководството на мисията все още се опитва да получи качествени снимки на повърхността, но това ще отнеме малко повече време. Докато чакаме, на Земята пристигна фотография, която е била заснета по време на вчерашното спускане, от височина 10 километра (вж. горе). В лявата част на снимката се намира кратерът Шомбергер. Снимки от самата повърхност вероятно ще пристигнат до края на уикенда. Също през уикенда чакаме и снимка, заснета на “Одисей” от орбиталната американска мисия “Лунар Риконисънс Орбитър”! Стана ясно каква е и причината за проблема, поради който се е наложило на екипите спешно да прибегнат до прибора за дистанционно измерване на разстояние на НАСА, вместо на комерсиалния Лидар. Оказало се, че преди да качат “Одисей” на ракетата-носител, екипите забравили да върнат обратно ръчката, която при наземни тестове е служила за изключването на лазера с цел предпазване на очите. Абсурдна грешка от типа да забравиш да махнеш покритие с надпис “Remove before flight”. Истинско чудо е, че на кораба е имало резервен прибор… в противен случай успешното кацане нямаше да е възможно. Хубавото е, че късметът се усмихна както на “Слим” през януари, така и на “Одисей” през февруари. Понякога си е нужно точно това – късмет. Затова през 2024 г. имаме две успешни кацания на Луната. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/23/odyssey-lying-on-its-side/

Защо отне 51 години на САЩ да се завърне на повърхността на Луната? На снимката: Юджийн Сърнан по време на придвижване с лунохода на “Аполо 17”. Photo credit : NASA 23 февруари 2024 г. 19:05 ч. Светослав Александров. Когато Юджийн Сърнан се готви да отлети от Луната на 14-ти декември 1972 година, той знае, че ще е последният човек, разходил се на нея за известен период от време… но изобщо не предполага, че ще минат 51 години, докато нова американска мисия, макар и роботизирана, пак кацне на естествения ни спътник. Сърнан е наясно, че за НАСА се задават тежки времена – войната във Виетнам се превръща в тежко бреме за САЩ, икономиката на страната се влошава, а ако днес ние се питаме “Защо отнема толкова време да се върнем на Луната?”, тогава американците са се питали друго – “Защо продължаваме да изпращаме лунни експедиции, при положение, че сме победили СССР в космическата надпревара?”. Американските правителства започват да орязват бюджета на НАСА още през 1967 година, но Сърнан смята, че това ще е временно. Със сигурност ще дойдат по-добри времена, но астронавтът предполага, че това ще се случи след около две десетилетия. Космическите ентусиасти даже не са допускали вероятността в началото на 21-ви век да няма никакви полети до повърхността на Луната. НАСА е принудена да се справя в условията на бюджетен дефицит. В началото на 70-те агенцията поставя за следващата си цел да построи космическа совалка, която да доведе до снижаване на разходите за полетите до орбита. Совалката обаче полита чак през 1981 година след серия от отлагания. Тогава нещата изглеждат да потръгнат отново добре – президент става Роналд Рейгън, който има положително отношение към космонавтиката. Той поставя за основна цел строеж на орбитална станция. Уви, оптимизмът се оказва неоснователен – през 1986 г. совалката “Чалънджър” със седемчленен екипаж експлодира, а до края на 80-те станцията вече е погълнала милиони долари без строежът да е започнал. В началото на 90-те НАСА е в дълбока криза – бюрократизирана агенция, страхуваща се да поеме рискове, за да не претърпи нов провал и да не загуби и малкото си финансиране. Проектите куцат – станцията не е готова, всички ресурси отиват за поддържането на полетите на совалките, а телескопът “Хъбъл” се поврежда, което нанася още една имиджова щета на НАСА. Като за капак и СССР се разпада и докато светът си отдъхва, че ядрената заплаха е отминала, в отсъствието на голям враг отсъства още един стимул да се дават пари за космоса. Между администрациите на Рейгън и тази Клинтън в Щатите властва президентът Джордж Буш – Старши. На 20-годишнината от стъпването на човек на Луната Буш-Старши прави изявление, че иска човек да се завърне там, но за постоянно, т.е. да бъдат построени лунни бази, след което астронавти да се отправят към Марс. Специална комисия на НАСА провежда проучване и стига до извода, че за тази цел са нужни трилиони долари. Конгресът губи интерес, но с идването на Клинтън на Власт и разпадането на СССР, поне космическата станция оцелява – руснаците са поканени да участват в проекта, за да не изтичат технологии и кадри към тоталитарни държави като Иран и Северна Корея. Така Международната космическа станция се превръща в символа на световния мир – без надежда да служи като отправъчен център за нови мисии към Луната и Марс. Катастрофата на совалката “Колумбия” през 2003 г. води до сериозна ревизия на пилотираната космонавтика на САЩ и до осъзнаване, че ако изобщо има необходимост астронавти да летят в космоса, те трябва да правят нещо смислено, а не само да кръжат около Земята. По времето на Буш-Младши отново се заговаря за завръщане на Луната и е даден ход на програмата “Съзвездие”, която трябва да поеме щафетата след пенсионирането на совалките и да доведе до ново кацане на човек на Луната през 2018 година. Уви, времето отново не е подходящо – програмата гълта колосални средства, а когато Обама идва на власт през 2008 г., той прави цялостна ревизия и я прекратява. Луната отново се отдалечава от нас… Но след 2010 година се случва поредица от щастливи събития. След като совалката бива окончателно пенсионирана, това води до две последствия: първо, НАСА е освободена от отговорността да поддържа совалковата програма, и съответно агенцията отново има финансови ресурси, с които да разполага. Второ, в отсъствието на совалкова програма, съществува риск инженерите от авиокосмическите предприятия да останат без работа. Ето защо конгресмени (в това число Бил Нелсън, който днес е администратор на НАСА) започват да проектират нова голяма ракета (което е уникално – не инженери, а политици проектират ракета и казват как тя трябва да се построи!). Ракетата става известна като “Спейс Лонч Систъм”, но дълго време НАСА не знае какво да прави с нея, защото администрацията на Обама не иска нови лунни мисии. Но за “Спейс Лонч Систъм” единствената близкосрочна цел е Луната. Най-накрая по времето на Тръмп е одобрена официално програма за завръщане на Луната, която добива името “Артемис”. Този път са взети сериозни мерки, за да не могат последващите политици да я прекратят. Първо, програмата бива обвързана със сериозен международен ангажимент – оттук идва съглашението “Артемис”, което и България е подписала, проектът за станция “Гейтуей” и широкото участие на чуждестранни астронавти. Второ, програмата бива обвързана с частния сектор. НАСА трябва да се завърне на Луната – но не както е било преди, еднократна програма и след това-край, а да се създаде икономическа сфера, която да доведе до трайно усвояване на цислунарното пространство. През 2018 г. е приета програмата CLPS за подпомагането на частници като Интуитив Машинс, фирмата, която днес най-после постигна лунно кацане. Но кацането на новата мисия “Одисей”, макар и успешно, бе трудно, като в последните часове преди спускането се наложи спешно да се изпратят софтуерни кръпки, които да пренастроят бордовия компютър да използва работещ компонент на НАСА, вместо неработещ комерсиален такъв. Защо е толкова трудно за частниците да стигнат до Луната, дори на фона на технологичния напредък след 60-те години? Всъщност, както пише Лорън Гъш за Блумбърг, иронията се състои в това, че корпорациите през 21-ви век нямат никакъв опит с лунните мисии. Да, изминали са 50 години, откакто хората са проектирали апарати, предназначени да кацат на Луната, но днес модерните фирми започват практически от нулата. “Ние казваме, че сме били там преди, но самите компании не са били там преди”, оповестява Филип Мецгер, планетарен учен от Университета в Централна Флорида. “Тепърва новата технология бива понастоящем изпипвана и съзрява”. Допълнителна трудност се корени в това, че НАСА иска да посети и нови региони. Някога мисиите “Аполо” са кацали край екватора. Модерни орбитални мисии откриха, че интересните места на Луната са край полюсите, защото там кратерите са дълбоки, вечно затъмнени и до тях никога не достига слънчева светлина. Това означава, че вероятно са богати на вода, кислород и ресурси, от които могат да се извличат и горива. Но кацането на полюсите е по-трудно. “Отиваме на места, на които никога не сме били”, съобщава Ади Дов, също професор от Университета в Централна Флорида. “Иначе е все едно да кажем, че сме изучили цялата Африка или цялата Антарктида, ако реално сме били само по крайбрежито на тези континенти”. Истината е, че първоначалното намерение на Интуитив Машинс бе днешното кацане да бъде край екватора, но НАСА помоли то да е на полюса. Това усложни задачата, макар и фирмата да се справи. Да, днес западният свят се завръща на Луната след 50-годишно прекъсване. Струва ни се, че е минало много време от епохата на “Аполо” – и то си е така. Но по-добре късно, отколкото никога. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/23/why-it-takes-51-years-usa-return-moon/

УСПЕХ: Частната американска мисия Одисей кацна на Луната! На кадъра: екипите на НАСА и Интуитив Машинс празнуват първото американско кацане на Луната след 52-годишно прекъсване. Photo credit : NASA TV 23 февруари 2024 г. 01:45 ч. Светослав Александров. За пръв път след пауза, която продължи точно 51 години, един месец и 26 дни, космическа мисия на САЩ извърши меко кацане на Луната! Това се случи тази нощ в 01:24 ч. българско време, след като комерсиалният апарат “Одисей” се спусна в кратера Малаперт А, който е част от лунния полярен регион. В интерес на истината ние не знаем какво е цялостното състояние на “Одисей”, тъй като радиосигналът е нестабилен и съществува възможност апаратът да се е преобърнал или най-малкото антената да не е позиционирана добре спрямо Земята. Но е факт, че “Одисей” комуникира (потвърдено и от радиолюбителите в Бохум), което е сигурен показател за меко кацане. На снимката: Астронавтът Юджийн Сърнан козирува пред американското знаме след кацането на “Аполо 17” – последното успешно прилуняване на САЩ преди днешното. Photo credit : NASA За последен път преди днешния ден американска мисия кацна на Луната на 11 декември 1972 година, когато лунният модул на “Аполо 17” с астронавтите Юджийн Сърнан и Харисън Шмит се спусна в региона Тавър Литроу. На 14-ти декември, преди да си тръгне от естествения ни спътник, Сърнан направи следното изявление: “Тръгваме си както дойдохме, и с Божията воля ние ще се завърнем, с мир и надежда за цялото човечество”. Сърнан, разбира се, е наясно, че след “Аполо 17” скъпоструващата лунна програма на НАСА неизбежно ще бъде прекратена… но вероятно нито той, нито мнозина други предполагат за времето си, че ще мине повече от половин век до следващото американско кацане на естествения ни спътник! Засега то е безпилотно, но през 2026 г. очакваме завръщането и на хора на лунната повърхност. За разлика от 60-те и 70-те години на миналия век, днес се завръщаме по различен начин на Луната. НАСА не строи космическите кораби, а вместо това е делегирала тази задача на частни компании. Така че агенцията просто плаща за превоз. Но именно този превоз днес спаси кацането. Часове преди началото на маневрите за спускане Интуитив Машинс установи, че технологията за дистанционно измерване на разстояния посредством лазерна светлина LiDAR, която е разработена от фирмата, не работи! За огромно щастие обаче се оказа, че НАСА е качила свой собствен прибор за дистанционно измерване, чиято първоначална задача бе само да събира данни с цел вализиране на работоспособноста му. Трябваше спешно да бъде изпратена софтуерна кръпка, която да позволи на компютъра на “Одисей” да използва основно прибора на НАСА, а не този на Интуитив Машинс. Така че през следващите дни безспорно ще има дискусии за бъдещето на комерсиалната лунна програма на САЩ, подпомагана от НАСА в рамките на глобалната инициатива за завръщане на Луната “Артемис”. И дали агенцията не трябва да се намеси по-сериозно при планирането на новите мисии. Но днес е време за празнуване. Частна компания кацна на Луната – и това със сигурност ще заглуши гласовете на тези критици, които настояваха, че комерсиалният сектор не е готов да поеме лунните превози. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/23/odysseus-lands-on-moon/

Частната мисия Одисей изпрати първите снимки на Луната от окололунна орбита Снимка, получена от борда на “Одисей” след вчерашното пристигане в орбита около Луната. Photo credit : Intuitive Machines 22 февруари 2024 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Частната мисия “Одисей”, създадена от американската фирма Интуитив Машинс, изпрати първите снимки на Луната след вчерашното ѝ пристигане в ниска окололунна орбита. Снимка на кратера Белкович, заснета от Terrain Relative Navigation camera. Photo credit : Intuitive Machines Към настоящия момент “Одисей” продължава да е в отлично състояние и всички системи на борда работят изрядно. Най-големият тест пред мисията обаче тепърва предстои – кацането на Луната, което трябва да е факт малко след полунощ на 23-ти февруари. Към днешна дата не е имало нито една частна компания, която да постигне това. През 2019 г. израелският апарат на стартъпа СпейсАйел “Берешийт” се разби след грешна команда, която доведе до повреда на двигател. Миналата година мисията “Хакуто-Р” на японския стартъп Айспейс не успя да постигне меко кацане. Лунното кацане не е тривиална задача. Когато компютърът на лунния модул “Ийгъл” на мисията “Аполо 11” го насочва към опасен каменист терен, астронавтът Нийл Армстронг поема управлението в ръчен режим и успява да постигне меко кацане на ръба от изразходването на цялото гориво. Днес, когато говорим най-вече за роботизирани мисии (първото пилотирано кацане след програмата “Аполо” е насрочено за 2026 г. от “Артемис 3”), се разчита единствено на бордовия софтуер – и много често той оплесква нещата. Класически сценарий за провал, който се е случвал нееднократно в историята, е бордовият компютър на спускаемия апарат да бъде заблуден (поради грешка в изчисленията или измерванията), че се намира близо до повърхността или е кацнал на нея, след което двигателите или изразходват горивото си, или се самоизключват. По този класически сценарии се провалиха марсианската мисия на НАСА “Марс Полър Лендър” през 1999 г., европейската марсианска мисия “Скиапарели” през 2016 г. и гореспоменатата лунна мисия “Хакуто-Р” през 2023 година. В случая с “Одисей” има и още един фактор – разчита се на двигател на течен метан и кислород, какъвто никога досега не е бил използван в междупланетната космонавтика. Интуитив Машинс разчита, че това е предимство – двигателят почва да работи на пълна тяга, но с изразходването на горивото тягата може да се редуцира. Така двигателят работи постоянно. Много от класическите хидразинови двигатели не го могат – те трябва да бъдат изключени, след което се рестартират и винаги има шанс рестартирането да не сработи. Това е още една точка на провал, която Интуитив Машинс се надява да е премахната. Двигателят на “Одисей” тестван щателно, както в наземни условия, така и в космоса през дните след изстрелването на 15-ти февруари. Но истинският тест е идната нощ. Историята не е на страната на частните компании, а и не само на тях – повечето от дебютните опити на държавни агенции също са завършвали с провал. “Одисей” ще започне своето снижаване в 23:17 ч. българско време тази вечер, като кацането ще се случи в 00:30 ч. време. Остава ни само да чакаме. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/22/odysseus-sends-first-photos-lunar-orbit/

УСПЕХ: Космическата мисия на Варда се завърна на Земята! На снимката: капсулата на Варда след нейното кацане в пустинята на щата Юта. Photo credit : Varda Space Industries 22 февруари 2024 г. 07:30 ч. Светослав Александров. Снощи съоснованата от българина Делян Аспарухов фирма Варда влезе в историята като едва третата американска космическа компания, върнала успешно космически кораб на Земята след орбитален полет, след СпейсЕкс (с корабите “Драгън”) и Боинг (с кораба “Старлайнър”)! Спускаемата капсула извърши меко кацане в района на пустинята на щата Юта, а в нея се намира лекарство ритонавир, произведено в космоса. “Отне ни 1 128 дни, но го направихме. Ще го направим отново и отново. Ще установим първата индустриална галактическа империя”, коментира Аспарухов в социалната мрежа X. С коментара “отне ни 1 128 дни” Аспарухов със сигурност има предвид главоболията с регулатора. Корабът трябваше да се върне още миналото лято, но Федералната авиационна администрация дълго време не издаваше разрешително. До голяма степен проблемът бе свързан с малкия персонал на ФАА, който не може да обслужва все по-големия наплив от заявки на частни компании в Щатите. “Няма начин да бъдат свършени нещата с текущия брой персонал на ФАА. Цялата индустрия усеща това болно място”, коментира Аспарухов през изминалата есен. Напомням на читателите, че Варда е първата частна космическа компания, която се фокусира върху производствени процеси в орбита. “Това не е нещо толкова секси като туризма, когато става въпрос за комерсиализацията на космоса”, съобщава Уил Брюи, другият съосновател на Варда и изпълнителен директор. “Но това, на което залагаме във Варда, е следващата голяма индустрия, която ще бъде комерсиализирана”. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/22/varda-capsule-returns-to-earth/

Частната лунна мисия Одисей изпълни всички маневри преди пристигането около Луната Снимка на Луната, заснета от широкоъгълната камера на “Одисей” при разстояние от естествения ни спътник 100 000 километра. Photo credit : Intuitive Machines 21 февруари 2024 г. 08:05 ч. Светослав Александров. Частната американска мисия “Одисей” изпълни всички необходими маневри преди предстоящото пристигане днес в орбита около Луната. При това метановият двигател беше запален толкова прецизно по време на втората маневра, че вече няма необходимост да бъде провеждана трета маневра. Двигателят работеше в продължение на 8 секунди при тази втора маневра. Интуитив Машинс потвърждава, че всички системи на борда на “Одисей” са в изправност. През следващите часове екипът ще продължи на анализира постъпилите данни преди навлизането в окололунна орбита. От фирмата не са обявили кога точно ще е пристигането в тази орбита и то няма да бъде излъчвано на живо. Вече за кацането подробно излъчване в реално време ще има в петък, малко след полунощ, на сайта на Интуитив Машинс. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/21/odyssey-completes-all-tcm/

СпейсЕкс отбеляза 300 успешни полета на ракетата Фалкън 9! Снимка от днешното изстрелване – СпейсЕкс 21 февруари 2024 г. 07:00 ч. Светослав Александров. Основната работна ракета на СпейсЕкс “Фалкън 9” вече има 300 успеха зад себе си! Това се случи снощи, в 22:11 ч., когато в орбита беше изведен индонезийският комуникационен спътник Merah Putih 2. Изстрелването бе проведено от космодрума Кейп Канаверал във Флорида. Освен това фирмата на Илон Мъск отбеляза общо 275-тото си успешно кацане на първа степен, като до този момент са налице и 201 непрекъснати успехи при приземяванията. За нуждите на снощната мисия бе използвана рециклирана степен, за която полетът бе 17-ти. Вчерашното изстрелване бе 16-то за СпейсЕкс през 2024 г., като до края на календарната година трябва да бъдат реализирани общо 144 старта. Тук говорим само за полети на ракети от серията “Фалкън”, а не за “Старшип” – напомням, че “Старшип” се развива отделно и самостоятелно, като очакваме третия полет в най-скоро време. Преди няколко дни СпейсЕкс на два пъти се опита да осъществи цялостно “мокро” изпитание на “Старшип”, но и двата пъти бе прекратено преждевременно, което наложи разглобяване на ракетата. Тъй че сега предстои диагностика… и чакаме. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/21/spacex-300-launch-successes/

Интуитив Машинс обяви очаквания ден и час за кацането на Луната Кадър от борда на “Одисей”, заснет по време на работата на двигателя му. Photo credit : Intuitive Machines 20 февруари 2024 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Американската космическа компания Интуитив Машинс обяви кога се очаква спускаемият апарат “Одисей” да кацне на Луната. Според последната публикация на сайта на фирмата, кацането трябва да е факт на 23 февруари (в петък), малко след полунощ, в 00:49 ч. българско време. Междувременно “Одисей” продължава да е в отлично състояние и всички системи на борда функционират изправно. Екипът анализира данните от 21-секундното пълномащабно изпитание на метановия двигател, проведено на 16-ти февруари, и стигна до извода, че то е успяло да доведе до промяна в скоростта на спускаемия апарат с 21 m/s. Всичко е протекло според очакванията. На 18-ти февруари “Одисей” запали двигателя си успешно за втори път. Предстои още едно запалване, преди навлизането в орбита около Луната – което се очаква да е факт утре, на 21-ви февруари. А пък вчера НАСА и комерсиалните партньори на мисията, които са си платили за превоза до Луната, изпълниха всички задачи на научните си прибори, планирани по времето на пътешествието към естествения ни спътник. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/20/intuitive-machines-landing-moon/

Частната мисия Одисей се готви за влизане в орбита около Луната Снимка на Земята, получена от борда на “Одисей” на 16-ти февруари. Photo credit : Intuitive Machines 19 февруари 2024 г. 08:05 ч. Светослав Александров. Днес се навършват 5 дни, откакто ракета на СпейсЕкс “Фалкън 9” изведе на път към Луната мисията на Интуитив Машинс “Одисей”. Ръководството на полета потвърждава, че “Одисей” продължава да е в отлично състояние и всички системи на борда работят нормално. Сега целият фокус пред екипа е да изпълни планираните маневри за корекция на траекторията, които са нужни за навлизането на апарата в окололунна орбита. Пристигането в орбита около Луната остава насрочено за 21 февруари, а кацането – за 22 февруари. Точният час на кацане ще бъде оповестен утре. Планирано е и излъчване на живо на сайта на Интуитив Машинс (линк). Източник: Интуитив Машинс https://cosmos.1.bg/space/2024/02/19/odysssey-loi-preview/

Космическият кораб на Варда започна маневрите преди завръщането си на Земята! Космическият кораб на Варда е готов за завръщане. Photo credit : Varda Space Industries 19 февруари 2024 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Космическият кораб на съоснованата от българина Делян Аспарухов американска космическа компания Варда започна да изпълнява маневрите, които ще кулминират със завръщането му на Земята на 21-ви февруари. Корабът е построен от американската фирма Рокет Лаб за нуждите на Варда и е базиран на степените “Фотон”. Тази нощ двигателят “Кюри” се запали успешно с цел планирано снижаване на перигея. Утре, на 20-ти февруари, ще бъде осъществено второто запалване с цел планирано повдигане на апогея. И накрая, на 21-ви февруари, последното запалване ще въведе кораба в земната атмосфера, след което той ще кацне в пустинята на щата Юта. Напомням на читателите, че космическият кораб бе изстрелян още през юни миналата година. На борда му се намира първото произведено в орбита лекарство ритонавир. То се използва традиционно за лечение на ХИВ/СПИН, но напоследък е включено като съставка на Паксловид за лечение на Ковид-19. Варда е първата частна космическа компания, която се фокусира върху производствени процеси в орбита. “Това не е нещо толкова секси като туризма, когато става въпрос за комерсиализацията на космоса”, съобщава Уил Брюи, другият съосновател на Варда и изпълнителен директор. “Но това, на което залагаме във Варда, е следващата голяма индустрия, която ще бъде комерсиализирана”. “Няма да видите Варда да се занимава с нищо друго освен с фармацевтични продукти през следващите минимум шест, седем години”, сподели Аспарухов малко преди миналогодишното изстрелване. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/19/varda-maneuvers-to-return-begin/

УСПЕХ: Американска ракета Електрон изведе в космоса японска мисия за инспекция на орбиталния боклук! Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : Rocket Lab 18 февруари 2024 г. 18:22 ч. Светослав Александров. Днес в 16:52 ч. българско време от космодрума на п-ов Махия в Нова Зеландия бе изстреляна ракета “Електрон”, произведена от американската фирма Рокет Лаб. На борда на ракетата пътуваше мисията ADRAS-J, организирана от японската компания Астроскейл. Задачата на спътника е да инспектира боклук в околоземна орбита. В случая боклукът, който трябва да бъде разучен, представлява остаряла горна степен на японска ракета “H-2A”. Тази ракета изведе в космоса спътника GOSAT през 2009 година. Степента е дълга 11 метра и е с диаметър 4 метра. Очаква се сателитът ADRAS-J да проведе детайлно наблюдение посредством камерите си. Това ще е първото в историята на космонавтиката сближаване на мисия със стар космически боклук – ето защо “Електрон” трябваше да изведе ADRAS-J в много прецизна орбита. Засега ще имаме само близка инспекция, колкото да може фирмата Астроскейл да придобие опит с работа в близост до космически отпадъци. По-нататък се очаква да бъде организирана по-сложна мисия, която ще включва прихващане и сваляне на боклука от орбита. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/18/space-junk-mission-launches/

Частната лунна мисия Одисей изпрати към Земята първите си снимки от космоса Снимка, заснета от борда на “Одисей” скоро след разделянето му от ракетата-носител “Фалкън 9”. Photo credit : Intuitive Machines 17 февруари 2024 г. 19:15 ч. Светослав Александров. Американската частна космическа мисия “Одисей”, който бе изстреляна на 15-ти февруари към Луната, изпрати своите първи снимки, заснети от космоса. Снимките са били предадени успешно чак вчера, макар че са били фотографирани съвсем скоро след разделянето на “Одисей” от ракетата-носител “Фалкън 9”. Те показват част от хардуера на спускаемия апарат и Земята от космоса. Вижте останалите изображения по-долу – прави впечатление, че на една от тях се вижда втората степен на “Фалкън 9”. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/17/odysseus-first-photos/

Исторически миг: метановият двигател на лунната мисия Одисей заработи успешно! На кадъра: ръководството на Интуитив Машинс ръкопляска след успешното включване на метановия двигател на “Одисей”! Photo credit : Intuitive Machines 17 февруари 2024 г. 10:45 ч. Светослав Александров. Исторически момент в космонавтиката – за пръв път двигател, работещ с течен метан и кислород, заработи отвъд околоземна орбита, в цислунарното пространство! Това се случи тази нощ, след като екипът на частната американска компания Интуитив Машинс успешно изпробва двигателя на новоизстреляната лунна мисия “Одисей”. Запалването бе осъществено, докато “Одисей” е бил на разстояние 270 000 километра от Земята. Двигателят бе изпробван в два профила, при пълна тяга, като така трябва да работи при навлизане в окололунна орбита, и при редуцирана тяга, като така трябва да работи при кацането на Луната. Напомням на читателите, че двигателите на течен метан и кислород са новост в космонавтиката. Макар че СССР проектират такива през 70-те и 80-те години, разработката стига само до стенд – никога не се използват при реални космически мисии. Чак през лятото на изминалата 2023 г. китайската комерсиална метанова ракета “Чжюкуе-2” стана първата в световен мащаб, която достигна до околоземна орбита. Сега американците отново поведоха в т.нар. нова “лунна надпревара” – те са първите, които изпробваха метанов двигател в дълбокия космос, между Земята и Луната! Двигателят е изцяло разработка на американската фирма Интуитив Машинс и е напечатан на 3D принтер. Така че, независимо дали “Одисей” ще постигне цялостен успех или не, мисията вече влезе в историята на космическото дело. Кацането остава насрочено за 23-ти февруари. Напомням на читателите, че мисията бе изстреляна на 15-ти февруари посредством ракета на СпейсЕкс “Фалкън 9”. За да може полетът до Луната да бъде осъществен, ръководството на Интуитив Машинс трябваше да си сътрудничи тясно с фирмата на Илон Мъск – именно тя осигури възможността “Одисей” да бъде зареден с летливия течен метан и кислород непосредствено преди старта. Така настоящата мисия представляваше и първата сериозна проверка за технологиите, създадени в хода на разработката на кораба “Старшип”. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/17/intuitive-machines-engine-works-successfully/

УСПЕХ: Руският товарен кораб Прогрес МС-26 се скачи с МКС! На кадъра: “Прогрес МС-26” приближава към МКС. Photo credit : NASA TV 17 февруари 2024 г. 10:25 ч. Светослав Александров. Тази сутрин в 08:06 ч. руският товарен кораб “Прогрес МС-26” извърши безупречно скачване в автоматичен режим с Международната космическа станция. Напомням на читателите, че корабът бе изстрелян на 15-ти февруари. Той пътуваше към станцията по класическа, бавна двудневна схема. “Прогрес МС-26” достави на МКС 2 518 килограма полезен товар, в това число 1 478 килограма апаратура и оборудване за системите ѝ, научни експерименти, дрехи, храна, санитарно-хигиенни материали, а също така 580 килограма гориво, 420 килограма вода и 40 килограма сгъстен азот. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/17/progress-ms-26-docks-iss/

УСПЕХ: Новата ракета Ейч-3 достигна орбита! Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : JAXA 17 февруари 2024 г. 09:49 ч. Светослав Александров. Японската космическа ракета “Ейч-3” (H-3) успя от втория път! Тази нощ тя бе изстреляна в 02:22 ч. българско време от космическия център Танегашима и за разлика от дебютния полет преди близо година, сега всичко мина наред. Напомням на читателите, че по време на дебюта на 7 март 2023 г., втората степен на “Ейч-3” не успя да се запали и бе загубен тритонният спътник “ALOS-3”, който трябваше да се използва за своевременна реакция при природни бедствия. Спътникът струваше близо $280 милиона – т.е. това бе изключително болезнена загуба за Японската космическа агенция, която може да се сравни с това, ако НАСА бе загубила мисия от класа на успешните мисии от програмата Дискавъри – “Марс Патфайндър”, “Лунар Риконисънс Орбитър” или “Луси”. Затова този път на борда на “Ейч-3” бе качен макет на основен спътник, за да може Япония да се увери, че ракетата вече е безопасна. Единствено като вторичен полезен товар бяха качени два микроспътника – CE-SAT-IE и TIRSAT. Миналогодишният провал доведе до забавяния в план-графика на японските изстрелвания и дългоочакваната мисия до марсианската луна Фобос, която трябваше да е факт тази година, сега се очаква да лети през 2026 година. Напомням на читателите, че Япония започна да разработва “Ейч-3” през 2013 година. Датата на първия старт първоначално бе насрочена за 2020 година, но заради ред причини настъпиха продължителни отлагания. Японците възлагат големи надежди на “Ейч-3”, но дори и сега е неясно изобщо какво бъдеще ще има тази ракета, особено на фона на възхода на СпейсЕкс. Пред нея има два фундаментални проблема. Първият е, че даже и сега да е първоначално успешна, “Ейч-3” е нова ракета и няма как да се предложи на пазара като утвърден и надежден носител, какъвто е “Фалкън 9” със своите 298 успешни полета. Вторият проблем е още по-сериозен: когато разработката на “H3” започна през 2013 г., японците още не мислеха за възвръщаемост – СпейсЕкс успяха да постигнат своето първо кацане на първа степен чак през 2015 г. и изстреляха за пръв път рециклирана ракета две години по-късно, през 2017 година. Сега, шест години по-късно, обликът на космонавтиката е коренно различен, а всяка нова ракета без елемент на възвръщаемост ще се сблъска със сериозни трудности в бъдеще. Но все пак фактите са факти – новите ракети от среден и тежък клас, които претърпяха дългогодишни забавяния, през 2024-та година най-после се появяват на бял свят. През януари дебютира американската “Вулкан”, сега японската “Ейч-3”. Това лято, живот и здраве, ще станем свидетели и на европейската “Ариана 6”. Ако не друго, поне СпейсЕкс вече не са единствени в света (без да броим Китай)… Видеозапис от днешния полет: https://cosmos.1.bg/space/2024/02/17/h-3-reaches-orbit/

Интуитив Машинс отложи изпитанието на метановия двигател в цислунарното пространство На илюстрацията: метановият двигател на “Одисей”. Image credit : Intuitive Machines 16 февруари 2024 г. 22:30 ч. Светослав Александров. Ден втори от началото на частната американска лунна мисия “Одисей” – космическият апарат продължава да е в отлично състояние и всички системи да функционират изправно. Екипът обаче реши да си даде време, докато придобие опит с управлението на мисията, и отложи критично важното изпитание на метановия двигател. Забавянията в комуникациите и периодичните прекъсвания са нормална част от планирането на мисия до Луната и те са отчетени като фактор. През изминалата нощ, докато екипът се е готвил за изпълнението на двигателния тест, били констатирани временни прекъсвания между наземните станции и “Одисей”. Това може да затрудни получаването на критично важна информация за изпитанието. Когато данните бяха получени, екипът реши да ги сравни с тези, направени по времето на наземни изпитания. Така беше установено, че има нужда от повече време за доброто охлаждане на тези тръбопроводи от горивната система, които пренасят кислород. Новите настройки за времето на изпълнение на маневрата и секвенцията, която трябва да бъде изпълнена, са вече качени. Екипът отново потвърждава, че на този етап “Одисей” е в отлично състояние и обещава, че ще публикува новини от мисията минимум веднъж дневно. Източник: Интуитив машинс https://cosmos.1.bg/space/2024/02/16/intuitive-machines-engine-test-delayed/

Идната нощ предстои най-сериозното изпитание за лунната мисия Одисей Метановият двигател на “Одисей” никога не е работил в космоса. Image credit : Intuitive Machines 15 февруари 2024 г. 22:40 ч. Светослав Александров. Идната нощ, на 16-ти февруари, някъде в около 03:00 ч. българско време, екипът на частната лунна мисия “Одисей” ще премине през най-сериозното изпитание след изстрелването: първото тестово запалване на метановия двигател на спускаемия апарат. Използването на двигатели на течен метан и кислород е новост в съвременната космонавтика. Миналото лято китайската метанова ракета “Чжюкуе-2” бе първата в света, която достигна околоземна орбита. Но сега “Одисей” е първият космически апарат в света без прецедент, който работи на метан отвъд околоземна орбита, в пространството между Земята и Луната. Тъй като никой никога досега не е използвал метанови двигатели за лунни и междупланетни мисии, неяснотите са много, а рисковете – големи. “Ние трябва да докажем, че двигателят действително работи в космическия вакуум. Никога не сме могли да демонстрирали това, защото никога досега не сме летяли в космоса”, съобщава Трент Мартин, вицепрезидент на фирмата Интуитив Машинс, създала “Одисей”. Мартин подчерта, че засега са тествали единствено запалителя във вакуум, и то успешно. Ако идната нощ двигателят сработи, шансовете за успех на мисията драстично ще се увеличат. Криогенните горива като течния водород или течния метан са трудни за работа – те са летливи (ето защо Интуитив Машинс заредиха “Одисей” в последните два часа преди изстрелването). Съхраняването им в космически условия е още по-голямо предизвикателство, макар че НАСА има някои успехи – на един от товарните кораби “Карго Драгън” бе проведено изпитателно съхранение в продължение на четири месеца. Също така степените “Центавър” на Юнайтед Лонч Алайънс са провеждали запалвания в космоса след десет часа престой и само 2% загуба на гориво вследствие на изпарението му – при това тук говорим даже за течен водород, а не за метан, което е по-трудна задача. Така че стискаме палци – ние се завръщаме на Луната, но го правим с нови, нетествани досега технологии, а не с утвърдените технологии от 60-те и 70-те. Шансовете за провал са големи, но важен е опитът и някой ден ще се стигне и до успех. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/15/odyssey-big-test/

Частната американска лунна мисия Одисей е в добро състояние след изстрелването Снимка от разделянето на “Одисей” от ракетата-носител по време на днешното изстрелване. Photo credit : Intuitive Machines 15 февруари 2024 г. 16:55 ч. Светослав Александров. Частната спускаема мисия “Одисей” на фирмата Интуитив Машинс е в добро състояние след изстрелването си по-рано днес посредством ракета на СпейсЕкс “Фалкън 9”. На този етап всичко се развива по-добре в сравнение с мисията на Астроботик “Перегрин” през януари, когато нещата се объркаха скоро след старта. Според Интуитив Машинс “Одисей” поддържа стабилна ориентация, слънчевите батерии се зареждат според очакванията и е осъществена надеждна радиовръзка между мисията и центърът за управление в Хюстън. “Добре сме наясно с големите предизвикателства, които лежат пред нас”, съобщава изпълнителният директор на фирмата Стийв Олтемъс. “Въпреки това, именно благодарение на изправянето пред тези предизвикателства, ние осъзнаваме мащаба на задачата пред нас: да върнем Съединените щати обратно на повърхността на Луната за пръв път след 52-годишна пауза”. Източник: Интуитив Машинс https://cosmos.1.bg/space/2024/02/15/odysseus-good-condition/

УСПЕХ: Ракета Фалкън 9 изведе частната спускаема мисия Одисей на път към Луната! Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : SpaceX 15 февруари 2024 г. 09:00 ч. Светослав Александров. Американските космически компании СпейсЕкс и Интуитив Машинс изстреляха днес успешно частната спускаема мисия “Одисей”, която ще се опита да извърши меко кацане в района на Южния полюс на Луната! Това е втората комерсиална мисия, осъществявана под егидата на програмата на НАСА “Артемис” за подпомагане на фирми, които тепърва трупат опит в областта на полетите до естествения ни спътник. Полетът започна в 08:05 ч. българско време със запалването на двигателите на първата степен ракетата-носител “Фалкън 9”. На 45-тата минута бе отчетено успешно разделяне на “Одисей” от горната степен, с което самостоятелната му мисия започна. Към този момент имаме потвърждение, че “Одисей” се е свързал със Земята и изпраща данни. Снимка от борда на “Фалкън 9”, показваща разделянето на “Одисей” от ракетата. Photo credit : SpaceX Напомням на читателите, че първата комерисална мисия от този тип на име “Перегрин”, разработена от фирмата Астроботик, бе изстреляна през януари и макар че тя не постигна лунно кацане, послужи за оттрениране на технологии, които по-нататък ще се използват за бъдещи роботизирани мисии – в това число на лунохода “Вайпър” в края на тази година. Под израза “УСПЕХ” в заглавието на тази публикация трябва да се разбира, че изстрелването е успешно, космическият апарат “Одисей” се е разделил от горната степен на ракетата-носител и е на правилната траектория към Луната. Това не гарантира, че останалите елементи от полета също ще са успешни. Нещо повече – по-вероятният развой за мекото кацане е провал. НАСА изчислява, че при тези дебютни полети на комерсиални частни лунни мисии шансът за цялостен успех и меко кацане възлиза на между 30% и 50%. Каквото и да се случва, всички новини ще бъдат отразявани подробно на страниците на КОСМОС БГ. От фирмата Интуитив Машинс обаче са уверени, че мисията може да постигне кацане. “Аз съм уверен, че ще кацнем успешно на Луната”, смята Стивън Алтемъс, президент и изпълнителен директор на фирмата. “Направили сме изпитанитя. Тествахме, тествахме и тествахме. Направихме колкото се може повече тестове”. Но предишни фирми, които се опитаха да кацнат на луната – израелската СпейсАйел, международната Айспейс и американската Астроботик, също бяха провеждали тестове, но нито една от тях не сполучи да кацне. За нуждите на днешния полет бе използвана ракетата на СпейсЕкс “Фалкън 9”, но с важна модификация. Построеният от Интуитив машинс апарат “Одисей” работи на течен метан и кислород и ръководството на мисията искаше той да бъде зареден колкото се може по-скоро преди старта с тези летливи горива. За тази цел СпейсЕкс се облегна на технологиите от програмата “Старшип”, посредством която астронавти отново трябва да кацнат на Луната през 2026 година. Така че днешното изстрелване послужи като оттрениране на зареждането с гориво при мисиите на “Старшип”. И така, НАСА се завръща на Луната – но не по начина, по който е било през 60-те години, когато близо 5% от федералния бюджет е отивал за лунни мисии. Агенцията вече не разполага с това финансиране, затова бюджетът се преразпределя на малки порции към фирми, които с ограничени ресурси се опитват да постигнат това, което НАСА е постигала преди шест десетилетия с неограничени такива. Договорът, който Интуитив машинс е сключил с НАСА, възлиза на $77 милиона – добра сума, но все пак ограничена. Една от най-важните задачи пред фирмата бе да разработи нов ракетен двигател – и тя се спря на двигател, работещ на течен метан и течен кислород. Самият двигател е напечатан на 3D-принтер. Понеже парите, връчени на Интуитив машинс, са ограничени, компанията не разполагаше с възможността да конструира гигантски стенд за изпитанията му. Но там, където средствата не достигат, има умни хора, които се опитват да импровизират. Ето защо за тестовете беше пригоден … обикновен камион. Бяха проведени общо 145 запалвания на разположената на каросерията установка, които доказаха надеждността на двигателя за полет до Луната. “Одисей” представлява спускаем апарат от серията на Интуитив Машинс “Нова-С”. Фирмата е построила до този момент три апарата, като освен днешния изстрелян, другите два също са насрочени да летят през настоящата година. Конкретно “Одисей” се очертава да кацне в района на Южния полюс на Луната на 23-ти февруари, след осемдневно пътешествие. На борда на спускаемия апарат пътуват общо шест прибора, за които НАСА си е платила да бъдат извозени към Луната. Сред тях е LN-1, малък маяк с размера на кюбсат, който ще демонстрира технологии за автономно позициониране за бъдещи кацания. Стерео камерите SCALPSS ще наблюдават как двигателят влияе на лунната повърхност по време на спускането. Приборът ROLSES ще изучава тънкия слой зареден лунен прах, който се рее над повърхността вследствие на нейното взаимодействие със слънчевите лъчи. Специален навигационен датчик NDL ще измерва разстоянието между космическия апарат и повърхността, но не както е било при предходни мисии, посредством радар, а чрез лазерни пулсации. И не на последно място, “Одисей” превозва пасивен ретрорефлектор – умалено копие на отражателите, оставени на повърхността на астронавтите от “Аполо”, които дълги десетилетия спомагаха за измерване на разстоянието Земя-Луна. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/15/falcon-9-launches-odyssey-moon/

УСПЕХ: Руският товарен кораб Прогрес МС-26 излетя към МКС! Кадър от днешния старт. Photo credit : NASA TV 15 февруари 2024 г. 07:40 ч. Светослав Александров. Рано тази сутрин в 05:25 ч. българско време бе проведено успешно изстрелване на руска ракета “Союз-2.1а” с товарния космически кораб “Прогрес МС-26”. Корабът ще достави на Международната космическа станция 2 518 килограма полезен товар, в това число 1 478 килограма апаратура и оборудване за системите ѝ, научни експерименти, дрехи, храна, санитарно-хигиенни материали, а също така 580 килограма гориво, 420 килограма вода и 40 килограма сгъстен азот. “Прогрес МС-26” пътува към МКС по класическа, бавна двудневна схема. Скачването е насрочено за събота, на 17-ти февруари в 08:12 ч. българско време. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/15/progress-ms-26-launches-iss/

Разгеле! Варда най-сетне получи разрешение за завръщането на нейната мисия на Земята! Спускаемата капсула (вдясно) на Варда. Photo credit : Varda Space 15 февруари 2024 г. 07:15 ч. Светослав Александров. Най-после! Съоснованата от българина Делян Аспарухов американска космическа фирма Варда получи разрешение нейната първа мисия да се завърне! Кацането е насрочено за 21-ви февруари в пустинята на щата Юта. Напомням на читателите, че космическият кораб бе изстрелян още през юни миналата година. На борда му се намира първото произведено в орбита лекарство ритонавир. То се използва традиционно за лечение на ХИВ/СПИН, но напоследък е включено като съставка на Паксловид за лечение на Ковид-19. Корабът на Варда е произведен от Рокет Лаб, като той представлява модифициран “Фотон”. Състои се от два компонента: производствен модул с машини, вече проектирани от Варда, и възвръщаема капсула. Варда е първата частна космическа компания, която се фокусира върху производствени процеси в орбита. “Това не е нещо толкова секси като туризма, когато става въпрос за комерсиализацията на космоса”, съобщава Уил Брюи, другият съосновател на Варда и изпълнителен директор. “Но това, на което залагаме във Варда, е следващата голяма индустрия, която ще бъде комерсиализирана”. “Няма да видите Варда да се занимава с нищо друго освен с фармацевтични продукти през следващите минимум шест, седем години”, сподели Аспарухов малко преди миналогодишното изстрелване. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/15/varda-gets-approval/

УСПЕХ: СпейсЕкс изведе 51 спътника Старлинк по време на 31-вия полет за 2023 година Кадър от днешния полет. Photo credit : SpaceX 10 май 2023 г. 23:55 ч. Светослав Александров. Днес американската космическа компания СпейсЕкс проведе успешно 31-вия си полет за 2023 година. Ракета “Фалкън 9” излетя в 23:09 ч. българско време от космодрума Ванденберг в Калифорния, а на борда ѝ имаше 51 спътника от интернет групировката “Старлинк”. Ракетата-носител бе оборудвана с рециклирана първа степен, известна под сериен номер “B1075”, като това е сред по-младите първи степени на СпейсЕкс. Преди днешното изстрелване “B1075” бе летяла само два предходни пъти, извеждайки партида “Старлинк” и мисията “Tranche 0 Flight 1”. Сега отново нямаше никакви проблеми и на осмата минута степента кацна благополучно върху плаващата платформа “Разбира се, че все още те обичам”. Равносметката е следната: днешният полет бе общо 31-ви за СпейсЕкс през 2023 година, като досега фирмата на Илон Мъск е изстреляла 28 ракети “Фалкън 9”, две свръхтежки ракети “Фалкън Хеви” и една свръхтежка ракета “Старшип”. Месец май се очертава да е особено натоварен, като предстои изстрелването на пилотиран кораб “Крю Драгън” на втората частна експедиция, организирана от фирмата Аксиом, на спътници “Арабсат 7Б” и “Иридиум-9”, на партида интернет спътници “УанУеб” и на още няколко партиди “Старлинк”. https://cosmos.1.bg/space/2023/05/10/spacex-launch-success-2/

Опитва ли се Русия да изпрати ядрено оръжие в космоса? През 2021 г. Русия проведе антиспътниково изпитание, което замърси околоземната орбита с отломки 14 февруари 2024 г. 23:45 ч. Светослав Александров. Тревожни новини от Конгреса на САЩ – председателят на комисията по разузнаване в Камарата на представителите Майк Търнър призова президентът Джо Байдън да разсекрети информация от американските разузнавателни служби. Информацията касае потенциално намерение на Русия да разположи ядрено оръжие в космоса. Според журналисти от ABC News, които са се допитали до източници с достъп до тези сведения, оръжието няма да порази цели на Земята, но може да се използва срещу изкуствените спътници в ниска околоземна орбита. Журналисти и експерти веднага се включиха със становища и мнения. Основното притеснение е, че руснаците губят все повече възможностите си да изучават космоса и понеже сериозно изостават от целия свят, се изкушават да предизвикат катастрофален сценарий и така да попречат на всеки друг да използва космическото пространство. Според Крисчън Кейл от американската космическа компания Астранис, ядрена експлозия на височина 125-300 километра ще доведе до деактивация на всички спътници в околоземна орбита, които нямат специална защита срещу радиация, в рамките на период от няколко седмици до месеци. “Една от причините, поради които Русия е окей с това да проведе ядрена експлозия в ниска околоземна орбита е, че е загубила напълно състезанието да развива космонавтика. Страната притежава само част от активите, които имат НАСА, западните комерсиални компании и Китай, като продължава да губи своите дялове с всеки изминаващ ден”, категоричен е журналистът Ерик Бъргър от Арс Текника. Астрофизикът д-р Питър Хейк напомня статия от 2022 г., в която анализира антиспътниковото оръжие, изпитано от Русия в орбита през ноември 2021. Тогава страната взриви свой собствен стар спътник, като взривът доведе до натрупването на над 1 500 боклука в околоземна орбита и даже застраши безопасността на руските космонавти на МКС. До ден днешен Русия не е поела отговорност и никой руски държавен служител не е наказан за това деяние. https://cosmos.1.bg/space/2024/02/14/russia-nuclear-weapon-space/

Интуитив Машинс и СпейсЕкс са в готовност за полет до Луната Спускаемият апарат “Одисей” излита утре към Луната. Photo credit : Intuitive Machines 13 февруари 2024 г. 08:00 ч. Светослав Александров. Американските компании Интуитив Машинс и СпейсЕкс обявиха, че са изпълнили успешно изпитанията преди предстоящата мисия до Луната “Одисей”. Ракетата-носител “Фалкън 9” е на стартовата площадка, а изстрелването е насрочено за утре, на 14-ти февруари, в 07:57 ч. българско време. СпейсЕкс разполага с тридневен срок да изстреля мисията. Ако полетът бъде забавен поради метеорологична или техническа причина, резервна възможност има на 15-ти февруари. В случай че “Одисей” не отлети до 16-ти февруари, следващият опит ще бъде направен през март. Тук е коректно да напомня, че отлаганията са напълно нормална част от космонавтиката и наличието им не е показател за фундаментален проблем с космическите програми. През януари СпейсЕкс постави рекорд за най-много изстрелвания в рамките на календарен месец, но дори тогава едно от тези изстрелвания бе отложено цели седем пъти. Да се върнем на предстоящата мисия. НАСА се завръща на Луната, но не по начина, по който е било през 60-те години, когато близо 5% от федералния бюджет е отивал за лунни мисии. Агенцията вече не разполага с това финансиране, затова бюджетът се преразпределя на малки порции към фирми, които с ограничени ресурси се опитват да постигнат това, което НАСА е постигала преди шест десетилетия с неограничени такива. Затова рисковете пред тези комерсиални мисии са огромни. Агенцията изчислява, че шансът за успех възлиза само на между 30% и 50%. Така че, както в случая с “Перегрин” през януари, отново вероятният изход при този първи опит за полет на фирмата Интуитив машинс до Луната ще е провал. Интуитив Машинс, фирмата-създател на спускаемия апарат “Одисей”, обаче прави всичко възможно, за да не се стигне до провал. Договорът, който фирмата е сключила с НАСА, възлиза на $77 милиона – добра сума, но все пак ограничена. Една от най-важните задачи пред фирмата бе да разработи нов ракетен двигател – и тя се спря на двигател, работещ на течен метан и течен кислород. Криогенните горива са трудни за работа, летливи са и затова е за предпочитане да се зареждат непосредствено преди старта. За тази цел Интуитив Машинс си сътрудничеше с компанията, отговаряща за изстрелването – СпейсЕкс, и те адаптираха ракетата “Фалкън 9” така, че да позволява спускаемият апарат да се зарежда с гориво в последните часове. Тази събота и неделя зареждането с гориво бе отрепетирано на два пъти, като и двете изпитания бяха успешни. Самият двигател е напечатан на 3D-принтер. Понеже парите, връчени на Интуитив машинс, са ограничени, компанията не разполагаше с възможността да конструира гигантски стенд за изпитанията му. Но там, където средствата не достигат, има умни хора, които се опитват да импровизират. Ето защо за тестовете беше пригоден … обикновен камион. Бяха проведени общо 145 запалвания на разположената на каросерията установка, които доказаха надеждността на двигателя за полет до Луната. “Одисей” е спускаем апарат от серията на Интуитив Машинс “Нова-С”. Фирмата е построила до този момент три апарата, всичките от които са насрочени да летят през тази година. Конкретно “Одисей” се очертава да кацне в района на Южния полюс на Луната на 22-ри февруари, след няколкодневно пътешествие. За тази цел ракетата “Фалкън 9” ще изпрати спускаемия апарат на директна траектория към естествения ни спътник, без предварително навлизане в паркираща околоземна орбита. На борда на “Одисей” ще пътуват общо шест прибора, за които НАСА си е платила да бъдат извозени към Луната. Сред тях е LN-1, малък маяк с размера на кюбсат, който ще демонстрира технологии за автономно позициониране за бъдещи кацания. Стерео камерите SCALPSS ще наблюдават как двигателят влияе на лунната повърхност по време на спускането. Приборът ROLSES ще изучава тънкия слой зареден лунен прах, който се рее над повърхността вследствие на нейното взаимодействие със слънчевите лъчи. Специален навигационен датчик NDL ще измерва разстоянието между космическия апарат и повърхността, но не както е било при предходни мисии, посредством радар, а чрез лазерни пулсации. И не на последно място, “Одисей” превозва пасивен ретрорефлектор – умалено копие на отражателите, оставени на повърхността на астронавтите от “Аполо”, които дълги десетилетия спомагаха за измерване на разстоянието Земя-Луна. За повече информация: Интуитив Машинс https://cosmos.1.bg/space/2024/02/13/intuitive-machines-spacex-ready/